1953年,甘肃敦煌一位考古学家挖出一幅唐朝晚期的画,其上有观音、玄奘、骏马、还有一个猴头猴脑的徒弟,难道《西游记》的原型真的存在?众所周知,《西游记》是明朝作家吴承恩写的,玄奘和孙悟空怎么可能会出现在晚唐的画作上?或许只有一种解释,《西游记》并非凭空杜撰,它是有历史原型的。专家们连夜寻找线索,找到最原始的唐僧论文《大唐西域记》和《玄奘法师传》,还原出这样一个故事。627年,长安,一个25岁的僧人混在逃避饥荒的难民中,想要偷渡出境,前往印度。这僧人法号玄奘,正是《西游记》唐僧的原型,他并没有通关文牒,更不是大唐皇帝的结拜兄弟,仅凭一腔热血独身踏上前往印度的旅途。原来,几年前在四川游学时,玄奘救过一个病重的老人,老人传授给玄奘一篇几百字的经文,玄奘读过后惊为天人,自己读遍了东土佛经,却从没有读过这么精辟的经文,玄奘正想向老人请教,老人却不见了踪影。传说,这个老人就是观音菩萨。从此以后,玄奘知道大唐的佛经并不完整,还混乱不堪,于是他决定去印度亲眼看一看《瑜伽师地论》的原文,后来,玄奘得知印度那烂陀寺的戒贤法师正在教学《瑜伽师地论》,更加坚定了去印度的想法。于是,玄奘便申请通关文牒,结果几年都申请不下来,最终他决定偷渡过去。离开长安后,到达凉州,当时凉州正在被突厥和吐蕃夹击,局势非常紧张,大军镇守,没有通关文牒,谁都不能过去。玄奘没有办法,只能在凉州讲法,结交商人,与他们一起偷渡过去,一路到玉门关的瓜州城,瓜州城刺史信奉佛教,帮助玄奘脱出凉州的追捕。从监狱逃出后,玄奘藏匿到了一个叫做塔尔寺的地方,正是在那里,遇见了孙悟空的原型——石磐陀。这天,玄奘正在打坐,一个叫石磐陀的胡商前来礼佛,此人长相怪异,毛发浓密,玄奘为其开光,还请他帮助自己渡过五烽,穿越莫贺延碛。就这样,石磐陀牵着一匹红枣马,带着个老汉,跟着玄奘走进了大沙漠。当天夜晚,石磐陀就带师傅来到了玉门关的上游,然后用树枝搭桥,渡过玉河,成功偷渡玉门关。结果,玄奘入睡时,石磐陀提着刀向他砍来,玄奘心中一惊,但还是假装镇定,继续装睡,没想到,石磐陀在离自己还有十几步的时候,又突然收起腰刀折返回去。石磐陀对玄奘说,他不愿意再陪玄奘一起出生入死,还劝玄奘跟他一起回去,万一被官兵抓到,玄奘将自己供出来,他也是一死,若是玄奘不跟他回去,他只能杀人灭口。玄奘没有动摇,却发下毒誓,不会将石磐陀供出来。石磐陀这才离去,就这样,玄奘依旧独身一人,牵着石磐陀带来的那匹老马,独自去过五烽。从第四烽到第五烽,玄奘迷路了,找不到附近水源野马泉,他快脱水而死,也不意愿往东走,直至脱水昏迷,老马摆脱他的控制,驮着他一路向东,找到野马泉,玄奘在鬼门关走了一遭,幸得老马识途,将他救了回来。一路西行,到达高昌国,高昌国的国王是西域罕见的汉人,他也信佛,却起了坏心思,将玄奘关起来,不允许他走,玄奘只能绝食抗议。后来是国王妻子和母亲将玄奘救出。玄奘答应国王为高昌国讲法三年。离开高昌,又经过了焉耆和龟兹两个国家,最后穿过帕米尔高原,途径阿富汗。期间,玄奘曾好几次被冻得失去知觉。历经千辛万苦,跋山涉水整整四年,玄奘终于来到印度,到达西天取经的目的地——那栏陀寺,见到了戒贤法师。在印度待了十四年,玄奘写出《制恶见论》,骑上了象征着五印度学术领袖的大象,游行曲女城,戒日王亲自在前面开道。回国时,玄奘没有选择水路,而是走来时的路,去赴为高昌国讲法三年的约,而然,高昌国已经被大唐灭国。回到大唐,玄奘答应唐太宗绝不参与朝政,专心翻译经书,才被唐太宗赦免偷渡之罪。据说,唐太宗晚年非常喜欢和玄奘聊天,他人生的最后几天,都是枕在玄奘的大腿上度过的。