中国每个省和自治区的省会（首府）的确立都有一定的地理、历史和人文因素。一般来说，一个省会要选择在该省的地理中心，或者主要河流的要冲，或者文化中心。而广西的首府为南宁，既不位于广西的地理中心，也不是西江的干流上，更不是广西的文化中心。那么为什么南宁会成为首府呢？这段历史得从古代说来。
一，古代广西首府变迁
公元前214年，秦朝吞并百越之地后，设置南海、象郡、桂林三郡，其中广西的大部分归属于桂林郡，少部分属于象郡。那么桂林郡的郡治在哪里呢？今天的学者有三种观点：一种认为在桂平县，；第二种观点认为在贵港；第三种观点认为在河池。我比较赞同在桂平县，这里是黔江、郁江、浔江三江交汇处，也靠近地理中心。
秦朝时期的广西
在两汉时期，在南越地区设置了九个郡，其中广西有苍梧、郁林、合浦三个郡，苍梧郡在今梧州，郁林郡是桂林郡改名而来，在贵港或者桂平；合浦郡在今北部湾。不过该时期的南越地区都归属于交州管辖，交州的州治在初期在苍梧，后来长时期位于番禺（今广州），后来一度迁徙到了交趾（河内）。
广南西路和广南东路
交州的设置一直延续到唐朝，唐朝设置岭南道，管辖两广，治所在广州。862年，岭南道被拆分为了岭南东道和岭南西道，从此广东和广西的前身出现了。岭南西道的治所在邕州，也就是今天的南宁，这是南宁第一次成为了广西地区的首府。
清朝的广西省
宋朝基本沿袭了唐朝对广西的管辖，997年，改岭南西道为广南西路，首府迁到了桂州，也就是今天的桂林。元明清继承了宋朝对广西的管辖，但实行了行省制度，元明清三朝广西的省会均在桂林。因此，桂林在古代作为广西省会的时间长达915年，南宁有135年。
二，民国时代的省会之争
清朝后期，广西和面临着中南半岛法国的威胁，边城南宁的地位开始重要起来。1906年，两广总督岑春煊、广西巡抚林绍年等以“广西桂林省城，僻在东北”而由要求迁徙省会到南宁。但这个提议遭到了清政府的否决，清政府认为迁徙省会实属劳民伤财。
1911年，辛亥革命后，广西宣布独立。这时候，广西出现了以南宁为中心的革命派，以桂林为中心的立宪派。两派相互斗争。1915年，南宁武鸣县出生的桂系军阀陆荣廷提出了调停方案：以南宁作为省会，以桂林作为军政府六司驻地。不久，陆廷荣默许了“六司迁邕”，南宁成为了的新的省会。
陆荣廷
国民革命后，陆荣廷势力被消灭，而以李宗仁和白崇禧为首的新桂系军阀又崛起了。两人均为桂林人，对广西定省会在南宁十分不满。但当时南宁的经济实力超过了桂林，新桂系军阀也只能认定既定事实。到了抗战时期，李宗仁和白崇禧以南宁地势平坦，难以防御为由，要求将省会迁回桂林。1936年，两人召开军政会议，省会正式迁回桂林。整个民国时期，桂林当了16年的省会，南宁当了21年的省会。
白崇禧和李宗仁
三，省会之争的尘埃落定
新中国建立时期，广西的省会之争再起波澜，柳州加入了战局。柳州是民国后期兴起的一座工业城市，在几十年的发展后，柳州已经是广西经济实力最强的地方。柳州的交通位置也十分重要，有水运航道和黔桂铁路经过。另外，柳州也差不多是广西的地理中心。这些都成为了柳州争取省会的优势。
广西区划图
反观，桂林和南宁都远离了广西的地理中心。桂林位于广西的东北角，加上经济的衰落，桂林已经没有实力去争夺省会；南宁位于西南角，靠近越南，难以带动东部地区的发展。不过南宁也具有一定的优势。
广西主要河流上的城市
南宁地形较为平坦，靠近北部湾地区，适合发展海洋经济。另外南宁靠近边界，选择南宁有利于巩固国防。另外一个重要的原因是民族关系，桂林和柳州都处于汉族地区，而南宁深入少数民族地区，选择南宁有利于带动少数民族地区的经济发展。最终，南宁取得了省会之争的胜利。
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