世界上最重要的两条运河，分别是苏伊士运河和巴拿马运河。苏伊士运河开通后，让欧洲通往印度河的里程减少了1万公里；而巴拿马运河开通后，从美国西海岸到东海岸的海上里程缩短了14800多公里。那么世界上其他地方还能开凿出影响如此巨大的运河吗？从地图上来看，唯有马来半岛的克拉地峡有创造下一个奇迹的希望。一，马六甲困局
要了解克拉地峡，必须先了解马六甲海峡。马六甲海峡，是印度洋和太平洋之间的海上运输咽喉，欧洲、非洲、印度洋的船只要到达东亚和南海沿岸都必须经过马六甲海峡。因此，马六甲海峡成为了世界上能够和巴拿马运河、苏伊士运河和直布罗陀海峡并列的四大海上咽喉。
马六甲海峡如此之重要，使之成为了历代兵家必争之地。原本控制马六甲海峡的是印度尼西亚的前身——室利佛逝（三佛齐）。在14世纪，室利佛逝被满者伯夷所灭，室利佛逝的残余势力又在此建立了满剌加王朝（马六甲王国）。
周边的海上强国也多次介入马六甲的事务。11世纪的印度的朱罗王国曾经占据马六甲海峡，垄断东西贸易。中国明朝永乐年间，曾经在此扶持华人施进卿建立政权，册封为旧港宣慰司。1440年，旧港被满者伯夷占据。
1511年，葡萄牙人开始灭马六甲王国，控制了这个海上咽喉。从此，远东和印度的贸易几乎被葡萄牙垄断了。之后，荷兰、英国等先后参与到东南亚的殖民扩张，荷兰占据了整个印度尼西亚，而英国占据了马来西亚。
二战之后，英国、荷兰的势力从东南亚撤离，于是美国迅速介入。虽然马六甲周边的印度尼西亚、马来西亚、新加坡等陆续独立，但是马六甲的航道却依然被大国控制。如美国在马六甲附近设置有军事基地，可以随时“封锁”通道；印度的安达曼群岛扼守着马六甲海峡的西入口。美国、印度在附近存在的军事力量，严重威胁着东亚各国的经济安全。
二，难产的项目——克拉运河
在马来半岛以北，一段地峡，也就是克拉地峡。克拉地峡是马来半岛北部最狭窄的地方，宽仅56公里，最高海拔仅为75米。克拉地峡北连中南半岛，南接马来群岛。地峡基本都是泰国的领土。如果能够在此开凿一条运河，那么从印度洋到南海的运输里程将减少1200公里。
17世纪，泰国的拉玛五世提出了开凿克拉运河的计划，不过当时的泰国并没有经济和技术方面的实力，因而只能停留在计划中。二战中，日本占据了东南亚，也提出了克拉运河计划。不过日本的计划还未来得及实施，就已经战败投降。二战后，泰国政府曾经重提克拉计划，但是由于泰国担心克拉地峡一带的穆斯林独立势力壮大（参考巴拿马的独立），因此一直将之搁置。
同时，泰国的经济实力和技术水平也决定了泰国无法开凿这条运河。以史为鉴，苏伊士运河、巴拿马运河的开凿都是世界性的大国来主持的，并且曾经被大国控制。
当今世界上，能够承担起克拉运河工程的国家恐怕只有中国、美国等几个国家，想要让这些国家来参与，泰国又担心自己的主权和利益受到影响，因此克拉运河成为了难产的项目。
三，中国有必要参与建设克拉运河吗？
中国自从21世纪以来就已经成为了“世界工厂”和“基建狂魔”。中国有大量的商船需要从马六甲海峡通过，中国从波斯湾进口的石油也十分依赖于马六甲海峡。可以说，中国是世界上最依赖于马六甲海峡的国家之一，但是中国却无法掌控马六甲。为此许多网友提出让中国去参与克拉运河的建设，以此来打破马六甲困局。
不过我认为中国完全没必要主动参与克拉运河的建设。首先，即使克拉运河开通后，中国也不会破解马六甲困局。美国在泰国的梭桃邑、乌塔保、曼谷等地都驻扎了军队，开通克拉运河依然会被美国控制。而克拉运河的西出口依然是印度的群岛。其次，运河开通后，其通航能力依然是有限的，大型的油轮还是必须通过马六甲海峡。第三，这条运河的效应远远低于苏伊士运河和巴拿马运河，因为缩短的航程只有两大运河的十分之一。
当然，如果中国的公司是以合作者的身份参加，那我们是十分支持的。也就是，泰国政策主持建设，中国的公司拿下订单来建设，就当做是一笔生意。如果让中国自己出钱、出力来建设，那绝对是不可能的。
目前，中国打破马六甲海峡困局的方案并非克拉运河计划，而是两条重要的陆运通道。一是中巴经济走廊，这里能够很快就波斯湾的石油运往中国的西北地区，又经过石油管道运往全国各地。巴基斯坦是中国的“铁哥们”，这条经济走廊更加靠谱。
第二条就是中缅石油管道，从印度洋进口的石油可以从这里源源不断地输往中国的大西南，再通过管道运往全国各地。另外，中国和中亚各国、俄罗斯的石油管道建设对破解“马六甲困局”也有更重要的作用。
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