1981年，清东陵纯惠皇妃的墓轰然倒塌，如懿的棺木暴露在外。当文物专家赶到现场时，看到如懿的棺材停放位置和头骨后，不禁感叹：如懿在后宫确实是最憋屈的皇后！
如懿与纯惠皇贵妃共用的墓穴
专家为何会突发如此感慨？因为专家发现，如懿的棺材不仅没有停在主位上，她还缺失了几颗牙齿。01
电视剧《后宫如懿传》中，如懿的原型是乌喇那拉氏·青樱，她来自满族八大姓之一的乌喇那拉氏一族。
如懿属于满洲正黄旗人，她的父亲是四品佐领那尔布。
雍正年间，如懿被选为弘历的秀女，并由雍正亲自指配给弘历做侧福晋。在门阀等级森严的封建社会，如懿的出身没有孝贤皇后显赫，比贵妃高佳氏逊色。
乾隆二年，册封孝贤皇后时，如懿同时被晋升为娴妃，册文中这样写道：“持躬淑慎，赋性安和，早著令仪”。
此时如懿的地位在皇后和高佳氏之下，却又在纯妃苏氏和嘉嫔金氏之上。
八年后，贵妃高佳氏去世，如懿和纯妃苏氏同时被晋封为贵妃。此时的纯妃苏氏已为乾隆生下一个儿子永瑢，但是如懿还未生育。可见如懿并不受乾隆的宠爱，甚至可以说是受冷落的那一个。
甚至如懿入宫第十年还未能生育，此时孝贤皇后已病逝，中宫的位置空缺，而后宫的事务又比较繁琐，正需要一个人来主持。
之前位高于如懿的孝贤皇后和高佳氏均已薨逝，论资排辈也轮到如懿了。这时年事已高的皇太后便下了一道懿旨：“皇帝春秋鼎盛，内治需人。娴贵妃那拉氏，人亦端庄惠下。应效法成规，即以娴贵妃那拉氏继体坤宁。”
而乾隆此时正处于丧妻之痛中，皇太后知道乾隆与孝贤皇后感情深厚，如胶似膝，很不忍心。于是在懿旨中又加了一句：“应于皇帝四十岁大庆之先，时已过二十七月矣，举行吉礼。”
此时的乾隆才三十八岁，皇太后的意思是让他在四十岁生日宴之前，等孝贤的二十七个月丧期过后，就完成册封皇后的礼仪。
古代皇室为了维护统治地位，尊崇教道，皇太后都下旨了，乾隆也只能服从。
此时 ，乾隆就先将如懿由妃晋升为贵妃，统理后宫的事务。在晋为贵妃的时候，乾隆还有意降低规格，特意备注一句：“本来初封贵妃，公主和王妃、命妇都要前往皇贵妃宫行庆贺礼。但是乌喇那拉氏是由妃晋封为皇贵妃，公主等不必前往行礼。”
乾隆之所以要这么做，原因之一是放不下孝贤皇后，不想宫里有喜庆的气氛；第二也有不愿意让乌喇那拉氏取代孝贤在他心目中的位置。
乾隆当年还写下一首诗：“六宫从此添新庆，翻惹无端意惘然。”诗的后面乾隆还做了备注，意思是遵照皇太后的懿旨册封了统摄六宫的皇贵妃，礼成后，不由回忆起往事，心中却有种怅然若失的感觉。
这说明，他对如懿的册封只是遵照皇太后的懿旨，如懿只是因为资历够了，熬到了统理后宫的位置上，而乾隆对如懿并不走心。02
皇家是很注重礼仪和规矩的。既然前面已经册封了皇贵妃，将如懿钦点为准皇后，那就必须按照程序步骤来。
在升为贵妃两年后，也就是乾隆十五年八月十三日，那一天刚好是乾隆四十岁大寿，在古代被称为“万寿节”。在这一天，通常皇帝会大赦天下，举行恩科考试等，对于皇帝来说，这一天是为天下做表率的一天，也是忙碌的一天。
所以在皇太后的安排下，这一年的八月初二，如懿正式被册封为新皇后，此时的如懿三十三岁。如懿继孝贤皇后之后，成为了乾隆的第二任正式的皇后，也是最后一个皇后。当然后面的孝纯皇后属于后面追封的。
在这个微风吹过的夏天，乾隆经历了两件喜庆的事，一件是皇后的册封大典，一件是万寿节。
但是乾隆似乎并不是很高兴，反而十分伤感。他在夜深人静的八月晚风中，遣去了身旁的侍从，提笔写下一首诗，其中一句表露了他的心声：“中宫初正名偕位，万寿刘朝衣与冠。有忆那忘桃花节，无言闲倚桂风寒。”
意思是，册封了皇后，过了万寿，本是很喜庆的两件事。可八月裹带着桂花香气的微风中，却带着几分寒凉。足见他此时心情的无比凄楚之感。在他的心目中，孝贤皇后的位置是无法被其他人所取代的。
一年后，乾隆首次南巡，他驻足在杭州圣因寺行宫，此时正值孝贤皇后的三周年忌日，乾隆写下一首诗来悼念发妻：“断魂恰值清明节，饮恨难忘齐鲁游。岂必新琴终不及，究输旧剑久相投。”
乾隆的言下之意是，“新琴”如懿不及“旧剑”孝贤。人的感情是复杂的，从感情上来说，乾隆与如懿并不如孝贤情投意合。
古代皇家伦范讲究“修身、齐家、治国、平天下”，为了维护本家的统治，给亲贵大臣们做表率，乾隆与如懿的感情略有所升温。并且为了维护血统，皇家也注重嫡妻留下了子嗣。这期间，也就是如懿三十四岁的时候，才连续生育，她先后生下两男一女。
可见，后宫妃嫔众多，作为皇帝并不能雨露均沾，从十几岁就陪侍在乾隆身边的如懿，在那近二十年中，被冷落到了什么程度。
而此时，乾隆和如懿所营造出来的帝后恩爱和睦的表象，仅维持了五六年就疏离了。
夫妻间真实的相处，并非是经年累月的恩恩爱爱，还有日常的鸡零狗碎，这对于皇帝家也不能幸免。幸福的婚姻只有一种，但不幸福的婚姻却有千千万万种。
孝贤皇后性情温和，对乾隆是百般顺从和体贴，并且她和乾隆从藩邸时就是原配夫妻，所以彼此间的感情深厚。更重要的是两人真心实意，没有掺杂利益。然而如懿是皇太后强加给他的，再加上如懿性格却比较刚硬，她并不能做到一味的迎合和顺从乾隆，而且两人之间其实真正上是合作伙伴关系。乾隆从情感上，无法接纳如懿。
两个人，同床异梦，各怀心事，时之日久，两人积怨加深。03
乾隆三十年，也就是如懿四十七岁的时候，乾隆和如懿爆发了一次火山式的冲突，这也许是长久积怨所致。
当时正逢乾隆南巡之时，乾隆在大臣们的陪同下在莫愁湖边的胜棋楼上品茶听曲，乾隆无意中发现一位貌似香妃的汉人女子，便将此女子带回御舟并封为“明常在”。当然并非是乾隆无意中发现，下面的大臣们为了邀功，揣摩圣心，找来一位貌似香妃的汉女讨好皇帝也在情理之中。
但是按照清宫在康熙年定下的后妃等级制度，其中设八个等级并有限额，所以康乾时皇帝早已没有了佳丽三千。标配是：皇后一人，皇贵妃一人，贵妃两人，妃四人，嫔六人，至于贵人、常在、答应这三个等级可以不限数量。
另外为了保证满洲贵族血统的纯正与高贵，按照清宫的选妃制度，后宫的女子都要从旗人中挑选。其中，从八旗（满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗）中选秀女，一般隔三年一次；另一种是从内务府三旗（即正黄、镶黄、正白三旗，也称“上三旗”）中的普通人家选秀女，一般一年一次。
清初，为了笼络汉人，清廷一度鼓励满汉通婚，但是到了中期，就有规定：满汉不婚。
所以，如懿与乾隆爆发的一次大冲突也就是因为乾隆要娶一个汉女，为了捍卫皇家的血统，作为皇后的如懿因跟乾隆沟通不拢，不惜断发明志。
在古代断发是很严重的一件事情，意味着三种意义。第一，看破红尘；第二，丈夫去世；第三，国丧之时。
如懿能断发，说明她此时的心情是极度痛苦，悲观消极，甚至有破罐子破摔的意思。
据说，因为如懿断发的事，乾隆还命人敲掉了如懿的几颗牙齿。另外，回京后，乾隆秘密下令将如懿打入冷宫，将历次受封娴妃、娴贵妃、皇贵妃、皇后的册宝悉数尽收，这让如懿不仅失去了皇后的位号，并且从后妃中被摒弃出去。
四十八岁这一年夏季，身处冷宫的如懿郁郁而病，奄奄一息，身边只有两个宫女陪侍。而乾隆却从圆明圆出发去热河避暑。
六天后，乾隆在热河收到了如懿薨逝的消息，乾隆并没有伤感，而是将帝后失和之事公布于天下，他在谕旨大意说：“皇后虽然册封以来未失过德，但自册立以来，尚无失德。但去年春，朕巡幸江浙时 ，玩得正尽兴，皇后却性情大变，行为轨迹像是疯迷。距今一年多，病情严重，去世了。”
后面还备上一句：“皇后福分浅薄，不能仰承圣母慈眷，长受朕恩礼所致。”
意思是皇后疯了，死也是福分浅薄，不能长期受朕的隆恩。
历史上的如懿去世时头发乱蓬，并不像影视中的那么安祥。
并且如懿的葬礼也没能按皇后的仪制办理，而是按皇贵妃的规格进行。按照清制，皇后先死，是要葬入帝陵内，届时与皇帝合葬。如果在皇帝之后死，就要单独建陵。而乌喇那拉氏之前的孝贤皇后、慧贤、哲悯、淑嘉三个皇贵妃都葬入了裕陵地宫，就等乾隆万年之后与之合葬。
而乾隆至死却不愿意与如懿同穴，更不愿为其修建陵寝，甚至连丧仪都有意轻慢。她下葬时，没有上供，也没有祭祀，并与六年前去世的纯惠皇贵妃葬在一起。
一直以来，如懿是否因断发被乾隆命人打掉牙这件事只是传言，没有得到证实。直到1981年，清东陵纯惠皇妃的墓轰然倒塌，如懿的棺木暴露在外。文物专家赶到现场发现如懿的棺材不仅没有停在主位上，另外从如懿的头骨发现，如懿还缺失了几颗牙齿。这一传言才得以证实。
如懿是清宫历史上第一位被废的皇后，也是最憋屈的皇后。