1962年，梅贻琦因病去世，在整理遗物时，人们在他的病床下，发现他生前随身携带的手提皮包，打开后众人不禁吃惊！ 事情的原委是这样的。 梅贻琦的远祖梅殷是朱元璋的驸马，也算是个名门之后。可惜，到了父亲这一代家道中落，少年梅贻琦的生活可以说是在清苦中度过。然而，梅贻琦的父亲有一个坚定的信念，无论如何，一定要让孩子们读书。于是，梅贻琦考入了南开中学就读，成为南开中学的首批学生。 1909年，政府公布第一批庚子赔款留美学生名单中，梅贻琦的名字赫然在目。梅贻琦以优异的成绩完成了留学深造。 这个寡言少语的年轻人从此开启了与清华的不解之缘。 回国后，他成为了清华学堂（清华大学）的物理教师及政教工作。几年后，不甘止步的梅贻琦，中途离开清华再次奔赴美国深造。
后来，由于梅贻琦的无党派身份，及曾在政教工作时深得人心，在美国任清华留美学生监督的梅贻琦又被举荐为清华校长。 然而，梅贻琦却是最寒酸的大学校长。刚出任清华大学校长，他就放弃了校长该享有的几项“特权”。虽然手握巨额庚子赔款基金，但是他却陪夫人摆摊卖糕补贴家用。 清华校长，手握巨额庚款，靠妻子摆摊卖糕，补贴家用，说出去都没人敢相信。 可事实确实如此，作为校长他自己的生活已经很清苦了，他却先紧着给教师、困难职工申请补助金。 梅贻琦用实际行动书写了一个中国文人的气度。 在梅贻琦之前，前几任清华校长罗家伦、乔南木、吴南轩校长都被清华学子赶下了台。自梅贻琦当上清华校长后，不但没有被驱赶，学生反而在提出“打倒某某某”的口号时，后边还要缀上一句“拥护梅校长！”
然而，1948年，梅贻琦却选择离开北京。外界对梅贻琦的选择说法不一。多年以后，梅贻琦对友人说：“我的走是为了保护清华的基金。” 梅贻琦对清华可谓呕心沥血。 1962年，梅贻琦因病去世。没有任何遗产与遗言。然而，人们在他入住医院的床下隐秘处，意外发现梅贻琦生前随身携带的手提皮包。打开皮包，人们惊奇地发现，包里竟然是由梅贻琦管理的庚子赔款基金使用账本，一笔笔款项使用情况，清清楚楚地罗列着，分文不差。在场者无不为之感动，热泪盈眶。 古今中外，多少人面对财权利欲熏心，无数次损公肥私。而梅贻琦却守着清华基金的巨额资金，宁愿一生清苦，也不挪用一分。 “两袖清风存正气，五湖皓月照丹心”是梅贻琦一生的真实写照。 参考资料：《民国大师列传：梅贻琦》 作者：传奇人物编辑部，岳南