“Manners Maketh Man”（maketh 为古英语），这句格言出自英国教育家威廉·霍曼（1440-1535）。霍曼曾做过伊顿公学和温彻斯特大学的校长，他把这一格言作为温切斯特和牛津大学新学院的校训。这句话通俗的译法是：举止见识人品，或者可以译作孔子格言：不知礼，无以立也。我认为这种译法相当精准传神。用我们的大白话来说，即是——不懂礼节，无法在社会上立足。
“Manners Maketh Man”，英国影片《王牌特工》上映，柯林一字一顿甩出的这句台词，帅翻银幕上下。英国绅士的形象，再次成为公众热点。回想我们一家在斯里兰卡的最后几年，使得我有机会观察英国家庭对孩子行为举止的重视，并能与不同文化背景的家庭教育比较，深感家庭教育对于孩子的重要性。
那时我们住在一个名叫皇家公园的处所。这是一个拥有两幢23层塔楼的公寓区，设施较完善，有地下车库，地面有游泳池、网球场等运动设施，还有儿童游乐场和小花园，故深受外国人，尤其是有孩子的人家的喜爱。住户来自不同国家，像一个微型联合国。
刚到皇家公园，我家儿子就急于找朋友。公寓里有几家中国人，但孩子年龄差距大，玩不到一块儿；韩国的小孩抱团，每家孩子不止一个，几家在一起也是小团体，大孩子照顾小孩子，不大跟别的孩子交往；印度的孩子流动比较大，因有隐性的种姓区别，跟其他人来往不多，大体上一个大家族呆在一起。儿子合纵连横一通，跟两个小他一岁的英国孩子，阿历克斯和吉米，成了朋友。
阿历克斯跟儿子关系尤铁。他父亲是英国人，任某台湾老板开的服装厂的高级经理，母亲莫丽为澳大利亚人，全职照顾阿历克斯和妹妹。我们刚入住时，莫丽即挨家挨户就一份关于加强儿童安全保护的呼吁征求签名，她要将之递交到公寓物业管理处去。我一向钦佩独立、有行动力的女性，所以对她印象很好。
后来阿历克斯、吉米跟儿子要好到互相串门的程度，而这两个孩子的行为举止，令我只有赞叹的份。来我家之前，他们会用公寓里免费的内线电话，询问能不能上我家来找陈（我家儿子），到了以后按门铃、进门、向我问好，鞋子脱在门边，放得整整齐齐。未经允许，从不翻弄我家任何东西，看电视，甚至喝水都要先征得我同意。离开时，则要特意向我告别，说：“谢谢你照看我们。”
有一阵，三个男孩醉心于拍摄“乐高电影”。他们编一个极短的剧情，用乐高积木搭出相应场景，阿历克斯配音，吉米管动作，儿子掌镜，用我从国内带来的一个小卡片机，拍摄多张照片拼接，使之具有动画效果，编辑上传到Youtube。这是一个持续很长时间的游戏，三个孩子协作很好，我从未见他们争吵过，都是商量着解决问题。一段小片子有时会耗时一周，以致于我怀疑这三人中，将来至少会出一个从事电影业的人。不过因片子网上点击量太低，孩子们兴趣消减，最后无果而终。
阿历克斯喜欢留下跟我们一起吃饭，尤喜我用自己做的糟辣椒调味的蛋炒饭，而他在饭桌上的行为举止，简直是个小大人：每次都要称赞饭菜的味道，并懂得寻找适当的谈话主题。即使仅是外交辞令，英国小孩的素养也令我刮目相看。
吃完饭，阿历克斯要把自己用过的餐具收拾好，放到厨房的洗碗池去。须知在斯里兰卡，人工很便宜，皇家公园的住户大多有佣人。阿历克斯家一度有两个佣人，一个打扫卫生，一个帮助照看阿历克斯的妹妹。阿历克斯的父母显然给孩子划出了清晰的界限：不是所有的事情都往佣人那里一推了之。
吉米家教更严一些。一次我在楼下，孩子们过来，说想去我们家拍摄“乐高电影”。我说好啊，给我们打扫卫生的古娜正好在家呢，你们去吧。不一会儿吉米跑过来，告诉我他父母不允许，说必须有家长在，才能去别人家，仅有佣人是不行的。一旁的阿历克斯则说他没问题。我真的感叹，英国人对孩子的安全考虑实在细致入微。于是赶紧带他们上楼去，让孩子又有了一次“乐高时光”。
每到傍晚，家长们会到楼下的大游泳池边休闲，看护孩子。我发现欧美人士一般下班早，回来后，太太躺在沙滩椅上晒太阳读书，先生带孩子到游泳池里戏水玩儿。相形之下，亚洲人士这一比例要少许多，带孩子玩耍的男士更是凤毛麟角。那一阵子我正处在摄影发烧友阶段，周末总趁先生和儿子还在睡觉，起个大早出去拍照，几次遇见吉米的爸爸，带着当时13岁的女儿苏珊出去或回来。他们背着弓，我猜吉米的爸爸是陪女儿练习射箭。
后来公寓里来了个名叫凯撒的俄罗斯男孩。我们只见过凯撒的妈妈和奶奶，从没见过他爸爸。凯撒当时六岁，体能惊人地好，能从游乐场的儿童滑梯上，腾空翻转跳到沙地上；跌倒了一跃而起，跑、跳快而灵活。凯撒不能讲英语，行为具有攻击性，稍有不满立即拳脚相向，这帮男孩虽年长于他，却不是他的对手：单个打不过他；联合起来对付他又觉得有违已然形成的道德观，于是集体疏远他。我和莫丽都分别给孩子们解释，凯撒其实很想交朋友，只是选择了错误的表达方式而已。但毕竟谁都不喜欢挨揍，孩子们还是我行我素，一见凯撒就跑掉。每次看见凯撒咬着牙，强忍泪水，我就由衷感到心疼，却又爱莫能助：凯撒的妈妈极少管他，也不跟别的家长交流。
儿子临近小学毕业时，发生了一桩意外小事件，更让我觉出家教无小事，绝不可等闲视之。
那天儿子从楼下打来电话，问可否跟阿历克斯上家里来。我说好啊。一会儿门铃响了，我打开门，却吃了一惊，因为除了两个孩子，还有一个高挑、长相漂亮，穿着体面、时尚的年轻南亚女士，带着一大一小两个男孩。见我意外的表情，女士用流利的英语主动解释：她和两个儿子都是阿历克斯和陈（我儿子）的朋友，他们一起在楼下玩，后来阿历克斯和陈说要到我家，她特别希望认识有这么好家教的孩子的父母，就跟着上来了，希望我别介意。
我怎么可能不介意？自搬到皇家公园后，她是我遇到的第一个不速之客。平常即使最要好的朋友来访，也会先打电话预约，这是约定俗成的规矩。何况，因为工作关系，先生将外事纪律耳提面命过不知多少次，我们从不接待不了解背景的人士。
但我一时想不出搪塞的理由。女士很大方，已然坐到客厅沙发上，她介绍说，他们祖籍斯里兰卡，在印度长大，最近因她先生的生意关系回国定居，刚入住皇家公园。她大儿子跟阿历克斯同龄，小儿子五岁。这几天带着孩子在院子里玩儿，觉得陈和阿历克斯举止友好，谈吐有趣，不仅她的两个儿子，包括她，都很愿意跟这两个男孩交朋友。
我如坐针毡，于是称还有文章要写。女士说没关系你忙，我看电视好了。说着拿起茶几上的遥控器，打开了电视。我拉了儿子去我房间，用汉语问他怎么可以不经允许就邀请陌生人进家？儿子解释，我没邀请他们，我说阿历克斯和我要回家，他们就一起来了……话没说完，儿子房间里发出哗啦一声巨响，儿子拔脚就跑，我跟过去，发现女士的大儿子把儿子装玩具的塑料箱扣了个底朝天。“嗨！你怎么不经我允许就动我东西？”儿子质问，但那孩子置若罔闻，自顾自寻找感兴趣的东西。
还没消停，便听到阿历克斯在客厅里大叫起来。我们冲过去，发现女士的小儿子从我家插着水竹的花瓶里，抄出了一只孔雀鱼——那是在兰卡做水产养殖的朋友送的，是我们所有人，包括阿历克斯的宝贝！大家手忙脚乱把孔雀鱼放回去，可小家伙用指尖捏过，再入水明显蔫了。我忍无可忍，下了逐客令，不过方式比较委婉：对不起，我得做饭了，欢迎下次来做客，来之前给我电话，云云。
但没有下次了。经此折腾，两个男孩跟女士和她儿子拉开了距离。大约三个月后，一次闲聊时，阿历克斯说女士家搬出了皇家公园，他们另找了独栋房子居住。在斯里兰卡，独栋房子比公寓要便宜。女士走的时候碰到莫丽，说他们离开的理由是觉得皇家公园的环境不适合孩子们成长。我叹了口气，心想要是她不从根本上改变孩子的行为习惯，在这里根本交不到朋友，的确不利于成长。
当然女士和她儿子这样的情况是孤例。儿子有其他斯里兰卡的朋友，比如穆斯林兄弟阿谢克、阿里，以及韩国同学诺瑞，不住在皇家公园，都来我家做过客，行为举止无可挑剔。但我必须说，所有到过我家的孩子，无论在兰卡还是后来到了希腊，英国孩子的表现最为出色。
“Manners Maketh Man”，这句格言原出自英国教育家威廉·霍曼（1440-1535）。霍曼曾做过伊顿公学和温彻斯特大学的校长，据传他把这一格言作为温切斯特和牛津大学新学院的校训。这句话通俗的译法是：举止见识人品。具体到《王牌特工》，官方翻译引用了孔子格言：“不知礼，无以立也。”个人认为精当传神。译成大白话，即：“不懂礼节，无法在社会上立足。”
可惜，古人的智慧，在当今中国并没有引起足够重视。许多家长担心自己孩子与别人交往时“吃亏”、“受欺负”，对孩子的不良行为未加以适当的约束与纠正。殊不知这些行为，将来会成为孩子与他人交往、与群体融入时的障碍，导致孩子成长过程中孤立、无助，甚至有可能走向社会的反面。“不知礼，无以立也”，或者，“Manners Maketh Man”，真应成为全球化大背景下，每一个孩子的家训。
（图片来自网络）
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