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英国和英联邦肯定不是一回事。产生这个疑问是因为很多朋友都把英联邦等同于大英帝国，以为只是大英帝国换了个名字，但这两个名词其实是完全不一样的。大英帝国早已灭亡，而英联邦则只是一个因为历史原因组建的国际组织，跟国家的性质完全不一样。
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英联邦是什么？其实英联邦和独联体是一个性质的组织，都是在一个大帝国解体之后，因为原有帝国成员之间的各种文化与经济联系仍然存在，所以相关各方共同同意组建的一个国际组织，用来协调相关各方之间的经济、政治和文化利益。
英联邦成立于英帝国崩溃已成必然的1949年。本来英国还想维持一个名义上拥有共同元首的松散邦联，但却遭到了众多国家的反对。比如爱尔兰立志成为共和国，所以在脱离英国控制之后，干脆直接修改宪法，完全脱离了英联邦。而被英国视为英联邦不可或缺成员的印度则也拒绝再让英国君主成为自己的名义元首，因此如果强制要求各国接受英国君主作为本国元首，英国就连一个松散的邦联都无法维持。
（英联邦旗帜）
所以英国做出让步，不再要求各国接受英国君主作为元首，甚至放弃了原本还带有英帝国遗存的名字。说到这里得说明一下汉语里“英联邦”这个名词是一个典型的误译，英联邦（British Commonwealth of Nations）这个名字是英国最初提出的建议名字，但其它国家根本不接受，所以后来英联邦正式成立时，其实是去掉了代表英国的British这个词，只保留了代表联邦的Commonwealth of Nations，因此是一个完全中立的名称，比较准备的翻译应该“国家联合体”。
（英联邦标志）
所以从英文名称也是正式名称上，它和独联体其实就更加接近了，因为独联体的正式英文名称是Commonwealth of Independent States，即独立国家联合体。和英联邦完全是一个单词。而如果翻译独联体时也按照翻译英联邦时的那种想当然的翻译方式，那么独联体就会被翻译成俄罗斯独立国家联合体或者苏维埃独立国家联合体了。
英联邦的权力现在的英联邦，53个成员中只有16个成员认可英国女王为名义元首。而每一个成员，都是事实上的主权国家或者是独立领地。所以英联邦和国家完全是两回事，它没有中央政府，英国也无权干涉任何其它一个国家的内政外交，英联邦也没有任何执法机构存在，所以其决定对各国也都没有强制力。
而英国只是英联邦的一个普通成员国，甚至其经济规模在英联邦内部都会在一两年之内被印度超过，所以充其量英国只是英联邦的一个比较重要的成员国而已，而英联邦要形成任何决议，都必需53个成员国一致通过才可以，英国在其中没有任何特权。
（英联邦在国际上存在感最强的活动，英联邦运动会）
所以目前英联邦的主要作用只是促进各成员国之间的经济和文化交流，在其它方面因为各国经济水平和社会状况的巨大差异，很多时候都只是小国发声又没人愿意听的清谈馆，对成员国的实质性政治经济约束力比东盟、非盟和阿拉伯国家联盟等国际组织都要差不少，跟欧盟就更加没法比了，而且也没有在未来产生更加密切关系的前景。________________________________________所以英国和英联邦完全是两个概念，英联邦（准确的说应该叫国家联合体）只是英国参加的一个国际组织而已，和英国是绝对不能混淆的。（图片来自网络，图片版权归其原作者所有）
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