混乱的童年
1956年20岁的凯瑟琳和32岁的约瑟夫在费城结婚，三年后他们有了两个儿子和一个女儿。老幺吉娅出生于1960年1月29日。
（吉娅和二哥麦克）
（吉娅和父亲哥哥们的合影）
约瑟夫意大利裔，和孪生兄弟丹尼尔都曾在二战中服役，战后约瑟夫在费城从零开始开办连锁餐厅，家族中许多成员都是他的雇员。凯瑟琳出身威尔士爱尔兰家庭，婚后成为全职主妇，照看三个年幼的孩子。约瑟夫和凯瑟琳的关系充满猜忌危机和暴力，矛盾不可调和之时两人互相动手过。
凯瑟琳喜欢从一出生就有着惊人美貌的小女儿，可是年轻的她根本不知道要如何为人妇为人母，对庸常的生活感到无望和不满，时常将自己的情绪发泄到孩子们身上。吉娅渴望得到母亲毫无条件的爱和关注，她从未得到过。约瑟夫每天都得忙着餐厅的生意，理所当然觉得妻子应该承担所有家务，对于女儿吉娅想要的关爱他嗤之以鼻。他是一个粗糙、完全不在意情感的人，认为让家人衣食无忧已是最大成就。吉娅小时候很害羞，时常心不在焉的样子。由于父亲基本上拒绝和她有情绪的交流，她会偷偷穿上父亲和两个哥哥的衣服，幻想如果自己是个男孩儿，也许就能得到父亲的爱。
1971年，在与约瑟夫婚姻的第15个年头，吉娅11岁时，凯瑟琳抛夫弃子女不告而别。她想过自杀，不过最终还是决定离开。她很快有了第二段婚姻，而约瑟夫和孩子们一无所知。
（吉娅父亲位于费城的家，吉娅在这里长大）
女主人缺席，于是约瑟夫的家人和凯瑟琳的姐妹们承担了部分家务和照顾孩子们的职责。凯瑟琳的举动对吉娅的影响至深。数年后，终于愿意向吉娅释放更多关爱的凯瑟琳从吉娅那里听说了她6岁时被邻居一名少年猥亵的事。吉娅不敢把此事告诉家人，害怕因此她成了一个坏女孩，但她又害怕会再次遭到侵犯，背负着痛苦和惊恐。
鲍伊小子
1975年，14岁的吉娅迷恋上大卫鲍伊，从未错过鲍伊在费城的任何一场演出。
（大卫鲍伊第三张专辑封面）
鲍伊是20世纪最重要的摇滚明星之一，其1971年发行的第三张专辑The
Man Who Sold the World的封面中，鲍伊留着长卷发，身穿丝缎长裙，雌雄莫辨。鲍伊以永远前卫的形象受到举世瞩目，尤其是那个年代迷惘的年轻人。英国和美国有不计其数视鲍伊为偶像的青少年，他们自称为“鲍伊小子”，追求着与众不同特立独行。
费城是最早追捧双性概念摇滚形式的美国城市之一，鲍伊在费城的年轻人心目中是尤其特别的存在。
（少女时期的吉娅）
受到鲍伊启发，吉娅剪去蓄了六年的长发，换成鲍伊在第七张专辑Pin
Ups封面的发型。整整两周时间，母亲凯瑟琳拒绝看吉娅的怪样子。但吉娅的美丽没有因鲍伊发型减弱丝毫，学校里很多少年少女都不由自主追随着她狡黠的笑容，完美的肩膀， 走起路来无所畏惧的样子，还有她透露着忧伤的灼灼目光。
吉娅小学时的男友比她瘦小，母亲凯瑟琳好奇问女儿为何不喜欢高大的男孩子，通常女孩们都要靠健壮男友的保护。吉娅答说：“我来保护他。”
再婚的凯瑟琳回到原来的家去看孩子们，两个男孩儿选择搬去和母亲还有继父住，吉娅留在父亲身边。不过凯瑟琳也与吉娅恢复了联系。一次凯瑟琳无意中发现吉娅写给另一个女孩的情书，害怕极了，立刻找家庭医生求助。当时即便是打扮成变形皇后的鲍伊小子们也未必真地爱同性，或敢爱同性，吉娅会被认为是怪物和病人。但吉娅的朋友们都知道，一直以来她对自己的性取向清晰无比，从来没有动摇过。
吉娅15、6岁和大5-6岁的女子莎朗（化名）交往，莎朗对于人生真正的规划仍旧是与男性结婚成家，因此她和吉娅的关系两三年后就断了，吉娅很伤心。
一飞冲天
1977年的秋天，立志成为时尚摄影师的发型师桑德拉在美发沙龙见到吉娅，被她与年龄不匹配的成熟和强大气场惊艳，立刻去问吉娅愿不愿意做模特，得到肯定答复后，打电话给自己的朋友威廉敏娜。威廉敏娜是美籍荷兰人，是1960年代世界最著名的模特之一，1967年与电视制片人丈夫创办威廉敏娜模特公司，迅速跻身顶尖的模特经纪公司行列。
三天后吉娅和桑德拉飞到纽约与威廉敏娜见面。
（吉娅对着镜子给自己打气）
1978年2月，吉娅与威廉敏娜模特公司签约，搬到纽约。初试镜时吉娅非常紧张，但桑德拉还是捕捉到她对着镜子给自己打气的一幕。有些人是为T型台而生的。短短几个月后吉娅已经成为炙手可热的模特，时尚杂志对她的急速蹿红也做了报道。
（弗朗切斯科和吉娅还有另一名模特）
当时最厉害的摄影师之一弗朗切斯科（后来和吉娅成了好友）对记者表示：“她有一些其她女孩没有的特质。此前我从未见过像她一样的。她的身材天生适合做模特，她有完美的眼睛，嘴巴，头发。对我来说，最紧要的是她的那种”我不在乎“的态度。”
（刚出道的吉娅）
吉娅的艺术感 、叛逆、破碎、忧郁，给时尚圈带来了崭新的气象。迪奥、阿玛尼、范思哲、YSL、DVF、Levi‘s、美宝莲、沙宣等著名品牌先后与吉娅合作，吉娅登上各大杂志封面和内页。她常叼着烟，穿着男性服饰，素面朝天出现在片场，和总是精致得一丝不苟的其她模特完全不一样。
（更多吉娅）
1978年吉娅年收入10万美元，是那时世界收入最高的模特，有人认为她应当是时尚史上第一位超模。威廉敏娜说过，不出几年，吉娅可以赚到50万美元。但按照她的合约，经纪公司抽了大头，除非合约修改，且公司帮她争取到成为品牌代言人，要达到50万美元的收入，还需要好好努力。
双刃剑
事业的成功未能填补吉娅内心的寂寞，尽管她受邀参加很多时尚派对和聚会，却并没有交到真正的好友。除了工作，大部分的时间她都孤身一人。
吉娅的个性和态度当然助她在模特圈脱颖而出，不过个性和态度不是她用来争取工作机会的手段。很多时候就因为没有感觉，她敢在拍摄中途直接走出现场，或者因为讨厌新发型取消早就定下的工作。某种程度上她还是个任性的大孩子。
（吉娅）
熟悉她的朋友都说她觉得自己像是行尸走肉。她会把感受放大，但时尚圈不在意模特的感受。也有朋友猜测吉娅坚持做模特绝非出于热爱，而是想要讨好和接近母亲。凯瑟琳相貌平平，一直想得到众人关注，吉娅帮她实现梦想。吉娅对时尚没有热情，去纽约大学注册了摄影课程，想要日后成为电影摄影。模特的日程排太满，吉娅只得半途停课 。
时尚摄影师为了丰富自己的作品集，朝更有艺术特质的方向发展，会给模特拍大尺度照片。一次摄影师让吉娅全裸站在铁栅栏前，突然灵机一动，让一旁的化妆师珊迪也加入拍摄。
（吉娅和珊迪在栅栏前拍的照片）
第二天珊迪接到吉娅的电话，邀请她游车河。两人自此常常一起活动，吉娅喜欢有珊迪作伴，晚上也会去珊迪家住。吉娅说对珊迪一见钟情，珊迪表示二人从未发生过关系，但互相爱着对方，珊迪此后也从未和同性交往过。
（吉娅和珊迪）
1980年，吉娅的老板威廉敏娜死于癌症，年仅40岁。威廉敏娜对于吉娅是母亲一般的存在，她的建议和关照对吉娅至关重要。威廉敏娜的死给吉娅沉重打击，而经纪公司管理层的变动令状况更加混乱。七月吉娅在日记中写道： “我不知道怎么了，所有的事情都不对劲。我好想好好活着，可是内心如此悲哀。我希望威廉敏娜还活着。和她谈工作让人愉悦。我每天都会哭。好想知道我该怎么办……祈祷一切重回正轨。”
吉娅还在费城时就偶尔吸食大麻，可卡因，安眠酮（那时吸毒是件“时髦”和“酷”的事儿）。威廉敏娜死后吉娅用崩溃作借口开始吸食海洛因。海洛因从欧洲开始流行，吉娅去欧洲工作时接触到，之后欲罢不能，从吸到注射，每晚聚会狂欢，最后总会到有海洛因贩卖的夜店过瘾。
恶性循环
吉娅海洛因的用量迅速增加。伊莉莎来自费城的一个犹太家庭，上大学时认识了同岁的吉娅。两人很快形影不离，吉娅带伊莉莎走进了海洛因的世界。伊莉莎沉迷了一阵子之后意识到不能继续下去，主动去戒毒所，但戒完毒出来很快又会被吉娅引诱复吸。两人差不多总是轮流去戒毒，一人出来后被正在吸毒的那人带偏，一段时间后另一人去戒毒，出来再复吸，成为一个永远无解的恶性循环。两人的父母家人都极力反对她们在一起，她们也分手过数次，复合过数次，最后还是无法摆脱对方，正如她们无法摆脱毒品。
1981年2月吉娅回到费城，尝试戒毒。她的事业已因毒品受到很大影响。摄影师总是不耐烦地发现吉娅在拍摄中途突然离开，外出买毒。有一回摄影师和吉娅在加勒比海拍照，吉娅因为找不到随身带的毒品不可抑制地痛哭。摄影师只好停止拍摄，尽力安抚吉娅，让她入睡。
3月吉娅超速行驶，将车撞上围墙后倒车逃逸，被警车追上。警察发现她饮酒，手臂上还有针孔，血检结果显示可卡因阳性。
5月，由于长期朝手臂注射毒品，吉娅的血管上已经出现一段感染的通路，必须要进行手术。
6月吉娅吸毒致幻，在母亲和继父家给壁炉点火，没有打开烟囱，随后她睡着，完全忘了壁炉的火，差点把房子烧了。
夏天她远赴埃及拍摄，没有参加肇事逃逸的听证会，警方对她下达通缉令。
秋天已和威廉敏娜公司解约的吉娅和Elite模特公司签约，长住在费城母亲家，只有有拍摄任务时飞去纽约。她偷母亲的珠宝买毒，母亲报警。
年底ABC电视台的真实罪案节目20/20播出了以吉娅为主题的特集。吉娅对记者坦承染上毒瘾，她眼里满是忧愁，呢喃着： “当你年轻的时候，你并不总是……你知道……要分清真实和虚幻是很困难的。”
（1981年年底吉娅在20/20节目上接受记者采访）
（1982年吉娅）
情况不断变得更糟，到1982年年底时，吉娅吸毒情绪脆弱起伏已经传遍业界，即使是最欣赏她的品牌和最中意她的摄影师也拒绝与她合作了。
（吉娅的最后一张杂志封面）
1982年4月刊的时尚杂志Cosmopolitan是吉娅的最后一张封面。她的双手手臂上都满是针孔，遮瑕液也无法盖住，摄影师只好让她把双手藏在裙摆之下。
1983年，基本处于失业的吉娅回到费城专心戒毒。模特工作的高收入全都被她用来购买毒品，经历过人生巅峰的她竟然面临破产领取救济金的境地。吉娅无法抵御毒品的“魅力”，甚至会和男人发生关系换取金钱，在交易时数次被男客人虐待。
这段时间里，吉娅到过纽约，按响珊迪的门铃。被珊迪迎进门后，吉娅在沙发上坐下，把头靠在珊迪肩上，哭了。吉娅看上去容光焕发，珊迪以为她成功戒毒，但也知道吉娅的拜访，是两人最后的告别。此后直至吉娅死去，珊迪再也没有见过她。
死途
1984年12月，身无分文的吉娅加入政府资助的戒毒计划，仅坚持两周就逃走。一年后吉娅居无定所，海洛因用量更增，健康急剧恶化。圣诞节前，吉娅和母亲凯瑟琳说怀疑自己染上艾滋病。她的皮肤好像长了青春痘，变得相当糟糕。她把报章杂志上所有有关艾滋病的报道全都剪下来，想要弄清自己的问题。
吉娅多次偷偷闯进已分手的前女友伊莉莎家里，趁伊莉莎在上班之际，从她家偷走值钱的物品去变卖买毒品。伊莉莎忍无可忍和吉娅撕破脸。因长期吸毒精神恍惚的吉娅裸着上身睡在街头，被陌生男子强暴。路人将她送去医院，医生初步诊断她患有肺炎，白血球数量极低。但很快地，吉娅就被确诊患有艾滋病。艾滋病1970年代传入美国，大规模爆发是在1980年代后期到1990年代早期，吉娅被确诊时大多数人只是听过这个病，谈艾滋色变。吉娅的肺炎稳定一些后，医生把她转去精神专科，治疗同样严重的抑郁症状，吉娅连正常的说话和交流都无法做到了。
吉娅终于能出院时，继父拒绝让她搬回家住，他怕自己就职的公司得知吉娅有艾滋病会把他开除。
1986年夏天吉娅回去她最初被发掘的美发沙龙剪头发，理发师记得她的头发比17岁时几乎少了一半。而她不过26岁而已。吉娅满脸病容。
吉娅下身流血不止，致使她严重脱水。医生让她服用避孕药仍无法止住出血，只好考虑子宫切除术，后没有进行手术。吉娅和母亲表示，自己的人生步入终点时，不要采用维生装置延续生命体征。病情恶化入院后，母亲凯瑟琳拒绝了所有亲友对吉娅的探望，在吉娅最后的时刻，只有凯瑟琳陪在身边。这也许是吉娅最幸福的时刻吧。
（吉娅和母亲凯瑟琳）
1986年11月18日，26岁的吉娅死于艾滋病引起的并发症。
小吉娅
吉娅殒命的这一年，伊利诺伊州的小镇姑娘，20岁的辛迪克劳馥从西北大学化工专业辍学，搬到纽约，与Elite模特公司签约，正式开始模特事业。业界给她取昵称小吉娅，她和吉娅长得很像。时间的巧合也让她像是代替吉娅而出现。经纪公司有意让辛迪摆出以往吉娅摆过的姿势拍照，藉此打出名号。
（左吉娅，右辛迪）
吉娅带着不羁，小吉娅辛迪更符合美国人心中的完美形象，健康，漂亮，年轻，充满活力。三年后辛迪和克里斯蒂特林顿、娜奥米坎贝尔、琳达埃万杰利斯塔、塔嘉娜帕提兹登上英国时尚杂志Vogue封面。五人被公认是1990年代的超模，也是最初的五大超模。因塔嘉娜有意减少模特工作，向其它领域进军，她的德国同乡克劳蒂娅希弗后来居上，替补在五大超模占有一席之地。整整33年后，除塔嘉娜帕提兹之外的四人再次登上时尚杂志Vogue2023年9月封面。塔嘉娜帕提兹2023年1月过世，终年56岁。
（1990年1月英国Vogue封面）
（2023年9月Vogue封面）
（吉娅1980年8月Vogue封面）
十年前辛迪克劳馥曾在个人FB账号下贴出吉娅的照片。她回忆刚出道时，Elite经纪公司替她约和知名摄影师或杂志面试时，总会告诉对方她是小吉娅。辛迪庆幸长得像吉娅让她入行就走得顺利，自此一路坦途。与摄影师和杂志品牌合作时，辛迪会听到各种关于吉娅的故事。一次吉娅的拍摄任务位于高速公路上。摄影师随手拦下一个骑摩托车的男人，要吉娅坐上后座拍照。吉娅穿着昂贵的高定礼服，费力拽着裙摆坐上摩托车，男人驾车驶过镜头，摄影师拍下落日余晖吉娅乘摩托车驶远的身影。于是吉娅就此结束了拍摄，真地跟着驾车男跑了，杂志数日后才收到吉娅寄回的礼服，礼服破损得厉害。这是最恣意青春的吉娅。
她的好时光不过短短三年，果真一颗流星，最耀眼的流星。
（1979年8月吉娅）