会计的核心是资产负债表，它由资产、负债、所有者权益三个部分组成，这三个部分之间存在会计恒等式：
资产 = 负债 + 所有者权益
会计恒等式源于一个简单理念，一个人拥有的东西（资产）要么属于他（所有者权益），要么是他借来的（负债），全部资产等于负债与权益的合计，这就是资产负债表观。
例如，期初面包厂拥有50元货币，也就是资产项下有50元货币，这50元是属于面包厂自己的，对应所有者权益也有50元，其资产负债表如下：
资产:
负债:
货币
50
没有负债
0
所有者权益:
资本金
50
合计
50
合计
50
而后，面包厂又向面粉厂借了50元货币，这样他的资产变成了100元货币，其中50元是借来的，50元是属于自己有，其资产负债表变为：
资产:
负债:
货币
100
欠面粉厂
50
所有者权益:
资本金
50
合计
100
合计
100
从资产负债表中很容易看到面包厂拥有100元货币，其中50元是自己的，50元是借来的。
随着经济业务的发生，资产负债表的内容也会发生变化。日常中，不是每发生一笔经济业务都更新整张资产负债表，而是采用记账的方式，将每笔业务先记录下来，然后在一些时间节点汇总、出具资产负债表。在上述资产负债表观下，每一笔业务的记录都应保持会计恒等式，要么在会计恒等式的左边即资产内部变化或者在会计恒等式的右边即负债与所有者权益内部变化，要么在会计恒等式的左右两端同时增加或减少相同金额。这就要求复式记账法，每一笔经济业务都以相等的金额在两个相关账户中作双重记录。当在会计恒等式的同一边记录时，其符号相反，在等式的两边同时增减时，其符号相同。
下面我们对资产负债表可能发生的变化列举一些具体例子。
（1）面包厂用100元货币购买100斤面粉。这时候，面包厂的资产由货币变成了面粉，而负债与所有者权益没有发生变化，记账如下：
资产:
负债
货币
-100
不变
+0
面粉
+100
所有者权益:
不变
+0
事实上，只需记下“货币-100 面粉+100”这些内容就足够了。为清楚起见，我们用表格表示：
资产：
货币-100
面粉+100
（2）面包厂用100元的面粉做出100个面包。
由于总是假设面包厂做面包不需要额外成本，所以记录下
资产：
面粉-100
面包+100
此时，面包厂的资产负债表实际上变成：
资产:
负债:
货币
0
欠面粉厂
50
面粉
0
面包
100
所有者权益:
资本金
50
合计
100
合计
100
（3）面包厂出售50个面包给面粉厂。面包的出售价格为2元/个，面包厂可以得到100元货币的收入。同时，账面上面包厂的面包成本是1元/个，减少了50个面包，对应于50元的成本。这些都跟面包厂的负债没有关系，都是属于面包厂的收入与成本，其差额就是面包厂赚到的属于自己的钱。
出售50个面包，增加100元收入的记账
资产：
货币+100
所有者权益：
面包出售收入+100
与（1）、（2）在资产项下变化不同，这笔收入业务跨越了会计恒等式的两边，所以符号相同。
减少50个面包，结转50元成本的记账
资产：
面包-50
所有者权益：
面包出售成本-50
（4）面包厂自己消费50个面包，资产减少50，减少的原因是被自己消费掉了，也是自己所拥有的所有者权益也减少50，记账
资产：
面包-50
所有者权益：
面包消费支出-50
经过上述操作，我们可以得到面包厂的资产负债表：
资产:
负债:
货币
100
欠面粉厂
50
面粉
0
面包
0
所有者权益:
资本金
50
面包出售收入
100
面包出售成本
-50
面包消费支出
-50
合计
100
合计
100
收入、成本与支出这些项目，可以另列一张表，称为损益表或者利润表，在资产负债表的所有者权益项下只汇总保留“未分配利润”这一项，表示经营的历史过程对所有者权益带来的影响总数。这样，上述面包出售收入、面包出售成本、面包消费支出全部都记录为“未分配利润”和一个科目，其具体情况另列利润表列示。
资产负债表、利润表与现金流量表被称为会计三大表，其核心是资产负债表，利润表其实是资产负债表中未分配利润科目的变动明细，现金流量表则是资产负债表中货币资金科目的变动明细。
前面提到，复式记账法也来自于会计恒等式带来的资产负债表观，所以掌握好资产负债表观也就掌握好了会计本质。目前通用的复式记账具体方法被称为借贷记账法，它实际上是一套记录技巧与记忆口诀，在任何一本会计书籍都可以找到，此处不再具体介绍。
为了使不同经济主体的资产负债表可比，也为了让不同的人都可以阅读和理解资产负债表，避免产生误解，人们制定了会计准则，对资产负债表的科目、经济业务的会计操作方式进行了详细规定。这样，大家就能使用一致的方式来记账和编制资产负债表了。但是不同国家所采用的会计准则并不完全相同，存在准则差异。经济动力学中涉及会计的内容没有遵循任何一个会计准则，而是遵循简单直观的原则，只为帮助读者理解经济本质。