心气从鼻窍而出
人篇
字源演变
说文解字
“息”在商周时期是指事字，甲骨文（图1）字形上部像鼻子（写作“自”），下部用几笔短画表示呼出气的样子。商代金文（图2）则把呼出的气流画成一条直线。本义为呼吸。西周金文（图3）构型与商代金文相同，但是鼻子已经开始变形。呼吸是明显的生命体征，古人认为心是身体的主宰，因此大约到了春秋，人们便将鼻子（“自”）下部改为“心”，表示心气从鼻窍而出（图4）。篆文（图7）与春秋金文相似，隶书（图8、9）和楷书在汉字的演化过程中，对原来的“息”字进行了规范化，以至于看不出鼻子和心的样子了。
息，金文=（自，鼻子）+（心，腹），表示以心为鼻。造字本义：以心为鼻，即胎儿不用口鼻、只借助母体的心跳来呼吸，沉静安定，运气若有若无。篆文承续金文字形。古人称张口吐气为“呼”，称张口吞气为“吸”，称胎儿在娘胎里不用口鼻的呼吸为“息”。
古文释义
《说文》：喘也。《增韵》：一呼一吸为一息。
又大声叹曰太息。《战国策》：闵王太息。注：长出气也。《前汉·高帝纪》：喟然太息。师古注：太息之大也。
又累气曰累息。《后汉·任延传》：吏民累息。 一曰止也。《礼·檀弓》：细人之爱人也，以姑息。注：息犹安也。言苟且取安也。王氏曰：且止之辞。
又处也。《诗·小雅》：无恒安息。传：息，犹处也。
又生也。《周礼·地官》：以保息六养万民。《前汉·宣帝纪》：刑者不可息。师古注：息谓生长。言劓刖之徒，不可更生长也。
又《礼·月令》注：阳生为息。
又子曰息。《东观汉记》：此盖我子息也。《战国策》：老臣贱息舒祺，最少。
又《尸子》：弃黎老之言，用姑息之语。注：姑，妇也。息，小儿也。
又出钱生子亦曰息。《周礼·地官·泉府》：凡民之贷者，以国服为之息。
又劳也。《仪礼·乡饮酒礼》：乃息司正。注：息，劳也。《释文》：劳，力报反。
又休也。《周礼·春官·籥章》：以息老物。注：休息之也。又《冬官·考工记·梓人》：张兽侯，则王以息燕。注：息者，休农息老物也。
又《释名》：息，塞也，塞满也。
又国名。又新息县，本息故国，徙於东，故加新字。《左传·隐十一年》：息侯伐郑。注：息国，汝南新息县。《释文》：一本作鄎。又安息，戎国，去长安万六百里。《风俗通》：戎类有六，五曰鼻息。
又土自长息无限，曰息壤。《山海经》：鲧窃帝之息壤，以堙洪水。
又姓。《姓苑》：今襄阳有此姓。又息夫，复姓。
又叶私列切，音屑。苏轼《游香积寺》诗：把玩竟不食，弃置长太息。幽寻恐不继，书版记岁月。
从心从自，自亦声。徐锴曰：自，鼻也。气息从鼻出。会意。
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