支流汇聚而来
自然篇
字源演变
说文解字
甲骨文中有一类字形作图1、图2，部分学者认为它们包含了两个字形——“永”和“𠂢（pài）”，字形像有支流的河流。“永”和“𠂢”最早为同一字，直到篆文，“永”“𠂢”二字才真正分化，“永”义为水长流；“𠂢”表示支流，也就是后来的“派”字。因“𠂢”字的形体看起来与水无关，后加水旁。篆文作图4，楷书作派，本义是江河的支流。
主干是河，支流也是河。派字地位上升，扩大指一般河流。如晋应贞《临丹赋》：“览丹源之冽泉，眷悬流之清派。”转移到社会人事，在宗族、学术、武术、文艺、宗教、政治、军事、思想、道德、习气等方面，一部分人属于相同的一类，像江河之有支流，就用派字喻称。宗族的分支称宗派，宗教的分支也叫宗派。学术和文艺派别，《汉书·艺文志》中叫做流，汉以后称为派。文学中有桐城派、公安派。京剧中有京派、海派等不同表演风格。武术中有门派。人生观中有乐天派，指处世抱乐观态度的一类人。至于政治、思想方面的派则进一步分类而名目繁多，有党派、“左派”、右派、维新派、革命派，等等。
派是河流的分支，由此抽象出分和摊派的意义。如《红楼梦》第五十三回：“贾珍吩咐将方才各物留出供祖宗的”和“自己留了家中所用的”，其余的“派出等第，一分一分的堆在月台底下”。
派遣是派字的一个常用意义，大概是排字的借音。排字的安排义从战国用到明代，宾语主要是物；到清代转移到人则用派。当然也可以从像江河分出支流一样，主管部门安排下属到某处做事的角度解释。如：派人参加会议。
派字的斥责、指责义是写别字的结果。排字的排斥义主要表现在行动上，表现于话语就是斥责、指责了。《金瓶梅词话》第八十五回：“往常时我排磕人，今日却轮到我头上。”明刘若愚《酌中志·累臣自叙细节》中写成了同音的派字：“人臣已去，为甚么派他这样名色?”后人不明其因，将错就错。《红楼梦》第三十回:“你倒来替人派我的不是！我怎么浮躁了？”虽然派字已经用开了，但排字的沿用并未迅速消失。《儿女英雄传》第三十回：“安公子……被人家排大侄儿似的这等排了一场。”现代汉语中，这个意义只用派，不用排了。
古文释义
《说文》：别水也。一曰水分流也。左思《吴都赋》：百川派别，归海而会。
又《博雅》：水自汾出为派。
又《集韵》卜卦切，音𥿯。谷名，在安邑。又莫获切，音麦。泉潜通也。
又《韵补》叶滂佩切，音配。欧阳修《病暑赋》：览星辰之浮没，视日月之阴蔽。披阊阖之清风，饮黄流之巨派。又叶普驾切，音怕。吕温《勳臣赞》：河出昆仑，来润中夏。连山合沓，横拥其派。
或作泒，非。泒音孤，水名。
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