淮河
自然篇
字源演变
说文解字
“淮”，形声字。从水，隹（zhuī、cuī、wéi）声。水名。今称淮河，古代四渎之一。《尔雅·释水》：“江、河、淮、济为四渎。”源出河南桐柏山。《说文》：“淮，水。出南阳平氏桐柏大复山，东南入海。”（因水字旁的字多为古代的河道，配图不好表达，今日三字为淮、津、渎，此三字稍有关联）
淮河
据传说：三千年前有一条河流在芦苇与野草中静静地流淌，有一种短尾鸟一群群地栖息在河边，停止了白日的聒噪。而那条奔流不息的河因为生存着大量叫“淮”的鸟，所以得名为“淮河”。
淮河全长约有1000余公里，发源于桐柏山河南境内，向东流经河南、安徽、江苏三个省份，最后在江苏省内分别从不同的渠道排入大海。
淮河流域内面积，大约有27万平方公里，其范围西起桐柏山、伏牛山、南至大别山、江淮丘陵，北到黄河南堤、泰山一带。
作为曾经独流入海的淮河，在南宋公元1128年，为防御金兵南下，便在今天河南境内人为决堤，造成黄河改道，大部分河水经由泗水河，流入淮河流域，由于一开始并没有固定的河道，所以大量的泥沙不断淤积，使得地势抬高。淮河河水无法进入原有的通道，河水也就不能有效排除，于是经过长久的沉积，便在这片洼地的范围内，慢慢地形成今天的洪泽湖。
河水没有出路，洪水无法排除，从古代开始，管理者们就一直在思考这个问题，那几百年来的淮河是如何排泄洪水的呢？第一条通道，也就是入江通道，是目前淮河排水入海的主要通道，南宋1194年黄河在今河南新乡附近在此决口，河水南流夺泗水河道流入淮河，由此开始了长达700年的夺淮入海。
不过，淮河被夺去入海通道以后，被迫从洪泽湖顺流南下，经高邮湖、邵泊湖在扬州三江营汇入长江，借道长江流入大海。这条通道，是如今淮河排洪入海的主要水道，淮河1000余公里的长度也是从这里开始计算的，所以有时候，也会有人调侃，淮河其实是长江的一条支流。
苏北灌溉总渠，这条入海通道是在1951年人工开挖的一条水道，全长约168公里，河水从洪泽湖直接流出，向东经过笔直的通道，在扁担港注入黄海，从根本上解决了几百年来，淮河无法东流入海的局面。
淮河入海水道，始建于1998年，这条水道几乎与苏北灌溉总渠平行入海，不过这条水道，目前泄洪量并不大，只是作为了一条排水备用水道，同样也是在扁担港入海，然而作为淮河真正的入海水道，虽然不是主干道，但却彻底结束了淮河几百年来无独立入海通道的历史。
淮沭新河-新沂河道，这条通道是淮水北流的一个人工通道，始建于1958年，河水经洪泽湖北上，汇入新沂河，通过沂沭泗河水系，在燕尾港注入黄海。
当然，除了这4条主要排水通道之外，还有许多密集的人工水渠相互连通着，低洼的地势，以及密布的河网，使得原来的淮水之患，变成了今天的万亩良田。不过，要说哪条水道是淮河真正的入海通道，虽然汇入长江的通道为主干道，但真正意义上的通道，光听名字就能会知道，那就是与苏北灌溉总渠平行的淮河入海通道。
古文释义
《说文》水出南阳平氏桐柏大复山，东南入海。《风俗通·山泽篇》淮，均也。均其务也。《春秋·说题辞》淮者，均其势也。《释名》淮，围也。围绕扬州分界，东至於海也。《周礼·夏官·职方氏》靑州，其川淮泗。《书·禹贡》导淮自桐柏。
又水出汉中。《前汉·地理志》汉中郡房陵县淮山，淮水所出。
又淮安，郡名。《广舆记》秦属九江郡，曰淮隂。汉曰临淮，晋曰山阳，隋唐曰楚州，宋曰淮安。
又《韵补》叶胡隈切，音回。《左传·昭十二年》有酒如淮，有肉如坻。寡君中此，为诸侯师。一说淮读为潍叶韵。
又叶虚欺切，音熙。《颜延之诗》惜无爵雉化，何用充江淮。去国还故里，迷门树蓬藜。
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