物体燃烧时产生的光焰
人与自然篇
字源演变
说文解字
“火”，这是一个十分典型的象形字。“火”，甲骨文字形与“山”相似，像地面上的三（多）股腾腾热焰。造字本义：物体燃烧时产生的光焰。有的甲骨文简化了两侧的焰苗，并将主焰写成“人”形，字形与篆文的“山”相似。金文在甲骨文的基础上省去地面，将甲骨文连在一起的三股焰苗分离，将主焰两边的焰苗简化成撇和捺，至此，“火”的字形与“山”的字形才明显区别开来。篆文承续金文字形。在上下结构的汉字中作偏旁时，“火”被写成“灬”hūo。经由金文的演化，小篆字形保留了火焰的抽象笔意。如果没有甲骨文在先，就很难把今日的“火”字，看做是一个象形字。
怕火，是所有高级动物，包括猴子、猩猩以及其他灵长类动物的共同本能。人类学家认为：人类学会用火的过程意义非凡，这是一个克服自身心理障碍，或者说改造“遗传印记”的艰难过程。当类人猿主动把手伸向火时，这一行为便决定了人类与其他灵长类动物的分道扬镳。
据说，陶器未发明前，火除了用来烧烤猎物外，也可以用来熬汤煮肉。远古先民捕获野兽后，会在地上挖一个坑，铺进剥下的兽皮，放入骨头、肉和水，然后用火烧红圆圆的石头，一块一块地丢进“地锅”之中，便会得到有汤有味，并且具有极高营养价值的美食。可以说，对火这种自然力的利用，标志着一个民族智商的水平高低。
“火”字是一个偏旁部首字，汉字“火”构建的汉字，大都与火及火的使用有关。例如，在表示烹饪的文字中，“炙、燔、炮、烘、炒、蒸、煎、熬”等，都以火作为类符。在“狄、羔、赤、幽”等字中。“火”则作为义符出现。
古文释义
《唐韵》《集韵》：呼果切。《韵会》《正韵》：虎果切，并货上声。《说文》：火，毁也。南方之行炎而上。象形。《释名》：火化也，消化物也。亦言毁也，物入中皆毁坏也。《玉篇》：𤆄者，化也，随也，阳气用事万物变随也。《古史考》：燧人氏初作火。《书·洪范》：五行，一曰水，二曰火。
又星名。《书·尧典》：日永星火。传：火，苍龙之中星。
又大火，鹑火，辰次之名。
又《礼·王制》：昆虫未蛰，不以火田。《前汉·成帝纪》：火耕水耨。
又《周礼·夏官·司爟》：变国火以救时疾。注：春取楡柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。《论语》：钻燧改火。
又盛阳曰炎火。《诗·小雅》：田祖有神，秉畀炎火。传：炎火，盛阳也。笺：螟螣之属，盛阳气嬴则生之。明君为政，田祖之神不受此害，持之付与炎火，使自消亡。
又官名。《左传·昭十七年》：炎帝氏以火纪，故为火师，而火名。疏：春官为大火。夏官为鹑火，秋官为西火，冬官为北火，中官为中火。
又《春秋·宣十六年》：成周宣榭火。《左传》：人火也。凡火，人火曰火，天火曰灾。
又《南史·齐武帝纪》：魏地谣言，赤火南流，有沙门从北齎此火至，色赤而微，云以疗疾贵贱争取之，多得其验，咸云圣火。
又《唐书·兵志》：府兵，十人为火，火有长。彍骑，十人为火，五火为团。《通典·兵制》：五人为烈，烈有头目，二烈为火，立火子，五火为队。
又《司马法》：人人正正，辞辞火火。注：言一火与一火犹人人殊之人人也。卽俗谓火伴。《古木兰诗》：出门看火伴。
又人身有火。《本草纲目》：心藏神为君火。包络为相火。
又隂火，海中盐气所生。凡海水遇隂晦，波如然火，有月卽不复见。《木华·海赋》：隂火潜然。
又山名。《山海经》：崑仑之丘，其下有弱水之，渊环之其外有炎火之山，投物辄然。
又《正字通》陆游曰：火山军，其地锄深，则有烈燄，不妨耕种。
又井名。左思《蜀都赋》：火井沈荧於幽泉。注：火井，在临邛县。欲出其火，先以家火投之，须臾隆隆如雷声，焰出通天，光辉十里，以筒盛接，有光无灰。
又寒火。《抱朴子·地眞篇》：南海萧丘，火春生秋灭。生木小，焦黑。
又火传。《庄子·养生主》：指穷放为薪，火传也。不知其尽也。
又南方有食火之国，其人能食火炭。
又《尔雅·释鱼》：十龟，一曰火龟。疏：龟生火中者。
又火䑕。《山海经》：火山国，其山虽霖，雨火常燃，火中白䑕，时出山边求食，人捕得之，以毛作布，名火澣布。
又姓。《明纪事本末》：火济，从诸葛亮南征孟获有功，封罗甸国王。《正字通》洪武时，翰林火原洁。
又《广东通志》：古人一年四时改火。今琼州西鄕音谓一年为一火，火音微。东鄕人谓一年为喜，或为之化，乃喜之变音。
又叶虎洧切《诗·豳风》：七月流火，八月萑苇。按：唐韵正：火，古音毁，转声则为喜，故灰字从火得声。而左传襄三十年：或叫于宋太庙，曰：譆譆出出，鸟鸣于亳社。如曰譆譆，则为火之徵也。是直以为火当读作毁，非止叶音矣。
又叶后五切。韩愈《元和圣德诗》：施令酬功，急疾如火。天地中闲，莫不顺序。
又叶虎何切。《庄子·外物篇》：利害相摩生火寔多，众人焚和，月固不胜火。《韵会小补》：今人谓兔岐脣曰火。盖古音也。《集韵》或作灬。
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