日落百鸟归巢栖息,后指“西”
抽象篇
字源演变
说文解字
“西”，象形字，像鸟巢的简化。原义是“栖”，指“鸟在巢上栖息”。甲骨文写作图1，金文写作图2-4，字形都是一个鸟巢的样子。甲骨文、金文都有巢无鸟，小篆则在鸟巢之上加上了一个像鸟形的线条，表示鸟在巢上的意思。写作图6，无论甲骨文、金文还是小篆，“西”字都是一个象形字。百鸟归巢栖息，一般在太阳落山之时，故“西”字又引申表示太阳落山的方向即四方之一的西方。上古“栖”“西”同音，可以说，西字的前世就是“栖”。鸟儿回巢栖息时，正好是太阳西坠之际，因此人们就借“西”来表示“日落的西方”。“西”字后来又用以指“西洋”（元、明时期把今海南以西海洋及沿海各地通称为西洋，如郑和下西洋；明末清初以后指大西洋两岸，即欧、美各国）或内容形式属于西洋的，如“西餐”“西服”“西洋画”等，这个“西”字就与“方位”有关。当“西”字借为专门表示方位词以后，人们就又造出一个“栖（或作棲）”字来表示“鸟在巢里栖息”的意思。到这时，“西”字就与表示“鸟在巢里栖息”的本义渐渐地分离了，而取而代之的是“栖”字。
古文释义
（xī）《唐韵》先稽切。《集韵》《韵会》《正韵》先齐切，并音粞。《类篇》：金方也。《说文》：鸟在巢上也。日在西方而鸟栖，故因以为东西之西。篆文作㢴，象形也。《前汉·律历志》：少阴者西方，西迁也。阴气迁落物，於时为秋。《尚书·大传》：西方者何，鲜方也。或曰鲜方，讯讯之方也。讯者，讯人之貌。
又地名。《晋书·地理志》西郡。《韵会》：唐置西州。
又姓。《通志·氏族略》：西氏。《姓苑》：西门豹之后，改为西。
又《集韵》相咨切，音私。义同。
（xiān）又《篇海》苏前切，音先。《前汉·郊祀歌》：象载瑜，白集西，食甘露，饮荣泉。《后汉·赵壹传·穷鸟赋》：幸赖大贤，我矜我怜。昔济我南，今振我西。
又《韵补》斯人切，叶音辛。王延寿《鲁灵光殿赋》：玄醴腾湧於阴沟，甘露被宇而下臻。朱桂黝鯈於南北，芝兰阿那於东西。
（yuē）又《类篇》乙却切，音约。平量也。
又《广韵》：籀文作𠧧。
○按《玉篇》等书西字另一部。今从《字汇》《正字通》附入襾部。
考证：“《前汉·郊祀志》：‘象载瑜，白集西，食甘露，饮荣泉。’”谨按郊祀志无此文，谨照原书改郊祀歌。
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