应答声
抽象篇
字源演变
说文解字
“唯”，形声字，从口，隹声。其本义表示应答声，是一象声词，用于对尊长，表恭敬。《说文》：“唯，诺也。”《论语·里仁》：“子曰：‘参乎！吾道一以贯之。’曾子曰：‘唯。’”用为此义读wěi。此义不见用于古文字资料，甲骨文、金文中经常作语词用，作强调话题的标志。《前》5.39.8：“其唯太史察令。”金文中多用于铭文开首引出时间。《书·秦誓》：“唯王十又四祀十又一月丁卯。”传世文献中亦多用为虚词。显而易见，“唯”字取像于“麻雀”类短尾小鸟的鸣叫。雀类小鸟的鸣叫多为单音节，总是一声一声地间歇性鸣叫，“唧—啾、唧—啾”，你一声，我一声，好像在相互应答一样。所以，唯的本义为“只有一声的应诺”。
为什么我们打电话的时候，第一句话习惯性的说一句“喂”？一种猜测认为，既然中国没有用“喂”打招呼的传统，而电话又是一种外来物，而在最初传入的上海深受外国文化影响，那么“喂”也有可能来自于外语谐音。但是这个谐音到底是怎么阴错阳差变成了“喂”，还是个未解之谜。
“喂”这个说法，可能跟古汉语的“唯”也有某种渊源。“唯”是指谦卑的应答声，比如“唯唯诺诺”，比如《论语》中，孔子教育曾参说“吾道一以贯之”，曾参就答应道：“唯”。如果这个假设成立，那中国人接电话的时候，说“唯”而不是“喂”。
古文释义
《广韵》以追切《集韵》《韵会》夷隹切，𠀤音惟。
《玉篇》唯，独也。
《集韵》专辞。
《易·乾卦》其唯圣人乎。
《诗·小雅》唯酒食是议。
《韵会》六经惟维唯三字皆通。作语辞。
又县名。《前汉·地理志》益州郡来唯县。
又《集韵》视隹切，音垂。与谁同。何也。
又《唐韵》以水切《集韵》《韵会》愈水切，𠀤音𨗨。
《说文》诺也。
《礼·曲礼》必慎唯诺。
《释文》唯，于癸反。徐，于比反。沈，以水反。
又父召无诺，先生召无诺，唯而起。
又《内则》能言，男唯，女兪。
《战国策》范睢曰唯唯。
又《诗·齐风》其鱼唯唯。
《传》唯唯，出入不制也。
《笺》唯唯，行相随顺之貌。
《释文》唯，维癸反。沈，养水反。
《韩诗》作遗遗，言不能制也。
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