一场盗墓案，让陕西大山中的一座古庙炸开了锅，佛塔下惊现“铁链悬棺”。据当地村民透露，这个铁链悬棺已经被佛像“镇压”了上百年，而墓主极可能就是明朝皇子……
发现悬棺的寺庙是“蕴空禅院”，一座拥有悠久历史的古寺，据说是在东汉时期建造的。寺庙规模在清朝时期达到顶峰，但随来随着清王朝衰落，寺庙往日的热闹也不复存在。虽然寺庙已经衰落，但毕竟是中国现存于世比较早的古庙，还是拥有不少珍贵文物的。而发现悬棺的时候，正是我国盗墓贼较为猖獗的时期。可即便是当地政府，已经很周密地对寺庙进行了保护。最终也还是没能阻止住不法分子的贪念，某天晚上，寺庙里的相关人员都已经进入了梦乡，这个时候院子里突然出现了两个鬼鬼祟祟的人影，在四处瞎晃。 来者不是别人，正是想要窃取寺庙宝物的盗墓贼。诡异的是两人并没有去到存放文物的屋子，而是蹑手蹑脚地来到了一座佛塔面前，拿起了工具便开始操作了起来。等到工作人员，发现有陌生人进入寺庙前去搜查时，两人却早已不见了踪影，只剩下在佛塔留下的盗洞，除此之外没有留下一点蛛丝马迹。
这个奇怪的举动，引起了工作人员的注意。宁愿放弃存放着的宝物，选择冒险在佛塔下打洞，其中一定有什么猫儿腻。随即工作人员便找到了考古专家，众人顺着盗洞向深处探去时，才发现了佛塔下隐藏着的秘密。 原来在这座佛塔的下面竟然有一口悬棺，被粗大的铁链捆着，铁链上全是灰尘，硕大的棺材就这么悬在了半空，与地面没有任何接触，整个画面有一种说不出来的诡异。从古至今，无论是仙侠类的电视剧还是小说，都向人们展示了，佛具有降妖除魔的本领，如“五指山”、“雷峰塔镇白蛇”等。
所以专家在看到这个景象的时候，脑海里浮现出的第一个念头也是如此。他也认为这个被佛塔“镇压”了上百年的铁链悬棺中，躺着的应该是一个十恶不赦的“大罪之人”。 为了搞清楚古人为何要以这种方式下葬，以及这个被葬之人到底犯了什么罪。专家在附近的村子里进行了走访，从一位80岁老人的口中，得到了这么一个传说。 据说是李自成的军队打入皇宫之前，崇祯皇帝自知已经在劫难逃，为了保护血脉。特地命人将三个皇子连夜送出了宫中。当时仅16岁的四皇子被送出宫后，几经辗转便来到了这座寺庙当中。 原本四皇子是想要暗中修养，积攒力量准备复辟的，但当他听到敌人已经掌控了整个中原后，便彻底死了心。于是他便选择留在了这座寺庙潜心修炼，青灯古佛结束了自己的一生。 临终前，四皇子特意嘱咐身旁的弟子，要将自己的棺材悬挂起来，“生不做清臣，死不占清土。”以免死后无颜面对列祖列宗。 这个传说在当地流传了很多年，当地人都认为悬棺的主人应该就是四皇子。但专家对这个说法却是持怀疑态度的，“铁链悬棺不占当朝土”的说法，虽然看起来是合理的，但没有确凿的证据去支撑是不行的。 毕竟考古是一件很严肃的事情，如果没有将证据凿实，被后人推翻的话。学术研究可真就变成“笑话”了。学术研究可真就成笑话了。为了彻底搞清楚铁链悬棺的真相，专家翻看了大量的古籍资料，最后推翻了村民们的这个说法。 因为在查阅了大量的资料后，专家发现村民口中的四皇子，其实并没有来到过这个寺庙出家，所以悬棺的主人也不可能是传说中的四皇子。但他究竟是谁，目前还没有一个确切的说法。
我们唯一了解的是，墓主人与寺庙之间一定存在着某种关联。有不少人认为，悬棺内应该有可以证明墓主身份的物品，把棺椁打开说不定就能够，从中寻找到一些蛛丝马迹。但这个提议在当时遭到了很多人的反对，大家都认为墓主已经去世了上百年，现在只是为了弄清楚墓主的身份，便去打扰逝者的安宁不太合适。 其实关于墓主身份这件事，我们只需要尽力就好，没有必要去较真他究竟是谁。而且，因为铁链悬棺的缘故，这个原本已经逐渐没落的寺庙，引起了很多人的关注，香火开始再次旺盛了起来。这个可能才是铁链悬棺出现的真正意义吧。