1956年4月，梁山县黑虎庙区馆里乡红光农业合作社的村民们，正在村西宋金河支流挖藕，突然有个村民在淤泥里发现一块木板和一个铜锅。他们觉得下面还有宝贝，于是动员了20多人一起挖，结果28天后，一艘古代沉船重见天日。
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村民们把船挖出后，将船拆分成很多木板子，运到各家。
照这样发展，不过是每家多了一些烧火的柴火罢了。
谁知，过了几天，山东省文物管理处的人们接到了消息，并火速前来调查，散落在民间的船板和各种零件才得以收回。
文物管理人员从县木工业工会找到有经验的工匠到现场拼对。按着原船现存的钉眼及挖船人的口述，用木桩、绳把船板拴连起来，用了5天时间，拼出船的大体形状，并将船运往济南，由山东博物馆负责复原保护和陈列。
这艘历经沧桑的大船共有13道横舱壁，每隔两舱有一舱门，使两舱相通。船舱内遗留有各种兵器、马具、货币以及生活用具等。
据专家推算，这艘船除了两个居住舱，其他舱都是货仓，主要装载粮草和物资。船在当时属于中等，一次能运载12吨一15吨的物资。
这艘船是运河里的明代潜船。
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对于保存这么完整的大船，大家都十分兴奋，要知道，中国古代货船大都是木质结构，保存难度很大。
1973年，在福建泉州曾出土宋代远洋货船，但现在能看到的，只是这条货船残留的一个底儿。
1984年，山东蓬莱挖掘出来一艘元代战船，但也只保留下底部船板和一部分舱隔板，其他部分都没有了。
相比之下，这艘明代潜船是我国古船中保存最完整的一例！它的底板、舷板、舱壁板、隔板、甲板，甚至桅杆都残存着，非常难得。
船上还保留着一个铁锚，刻有“甲字五百六十号八十五斤”“洪武五年造o字一千三十九号八十五斤重”等字号的铭文。
也就是说这艘船是明代洪武初年制造的。
在这艘船里，考古人员还发现了铜、铁、瓷、陶、骨、料器，兵器、马具、生活用品等。其中值得注意且数量最多的是军用物品，刀、剑、矛头、箭、头盔等。
这其中，最特别的是1件铜质火统，这是首次在明代的古船上发现火器。
虽然有这么多兵器，但这艘船并不是一艘兵船。而是运送粮草的，船上的武器是用来保护船的安全的。
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而这艘大船是怎么沉没的呢?
据史料记载，洪武年间这片水域没有水战，可以推断这艘船不是因战争而沉没的，最大的可能是天遇不测，搁浅于此。
另一种可能是突遇黄河决口，被洪水淹没。
由于淤泥的掩埋，沉船的各个部位没有遭受其他外力的破坏，比较完整地保存了下来。被今天的人们所看到。
这也许就是考古的魅力吧，让人们可以在岁月的遗存中触摸过去的历史。
颇让人回味的是，明朝的造船技术和工艺是我国古代造船史的顶峰。在世界上也非常先进，只是现代机动轮船出现以后，我们在造船业上的优势，才逐渐失去。
这大概就是“逆水行舟，不进则退”吧，没有进步，固步自封，终将被超越，被替代，甚至挨打。
这艘承载人类文明的明漕船，如今成为山东博物馆的镇馆之宝，感兴趣的可以去现场感受，感受中国曾繁荣的漕运历史。
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