肌肉和力气之间是什么关系？总体上来说，是正比关系。也就是说，肌肉越大，力气越大。但生活中也不乏这样的情况：某个人看起来瘦瘦小小，肌肉也不明显，但力气却很大，为什么会这样呢？
首先要看“力气大”指的是什么？比如有的人可以持续来回搬动相对较重的物品1小时，但却不能搬动50公斤以上的重物，而有的人却相反。所以对于力气的评价，至少可以涉及三个指标，分别是肌肉力量、肌肉耐力和肌肉围度。
肌肉力量表现为可以负荷的重量有多大。在生活中，如果有一个人可以将一个巨型大轮胎拖动，我们肯定会承认他力气大。但同时，我们也可能忽略他的耐力水平，因为他很可能只能将这个大轮胎拖动一次。
肌肉力量越大，肌肉围度也越大，这是基本规律。所以想增肌的健身者，都有一个基本训练常识：想要肌肉围度大，就要上大重量。
而另一个人，他有能力长时间反复进行某个重量的训练，也就是他的肌肉耐力水平很高，还也会被认为是力气大的表现。在这种情况下，他的肌肉围度却并不见得很夸张。如果是这种情况，就可以理解为“肌肉不明显，力气却很大”。
肌肉募集能力也会影响力气大小。什么是肌肉募集能力？就是健身者在做力量训练时，能够动员多少肌肉参与发力过程。肌肉募集能力越强，力气就越大。健身新手力量弱的一个主要原因，就是肌肉募集水平低，无法有效动员到更多的肌肉发力，这需要经过长期的锻炼，才会越来越明显。
新手在力量训练初期，会有一个力量快速增长的阶段，但是肌肉围度几乎没有变化。此时力量显著增长的原因之一，就是肌肉募集能力的快速提升，所以在这个阶段会存在“肌肉围度不怎么样，力气却明显变大”的现象。
对于健身老手来说，同样由于每个人肌肉募集能力的差异，小围度肌肉男也能承受惊人的负重。曾有一位80后健身者，体重仅65公斤，肌肉围度并不突出，但他的半程硬拉最大重量却可以达到240公斤（接近体重的4倍），全程硬拉可以达到180公斤（约为体重的3倍）。这就是典型的“肌肉不大、力气很大”的例子，体现了超强的肌肉募集能力。
此外发力方式和习惯，也会影响力气大小。比如经常被讨论的一个话题，就是干体力活的民工不健身，但力气也挺大。有很多这样的比较视频，能很好地说明“发力方式和习惯”对力气大小的影响。
实际上，不同的体力劳动会令身体产生不同的身体适应，对肌肉围度要求也大不相同。搬砖的民工，着重于长时间搬动并非很重的物品，更多地考验肌肉耐力和更多肌肉群的协同能力，这对肌肉围度的要求就低很多。因此，在体力劳动的人群中，我们更容易发现一些“肌肉不大但力气大”的人。
而健身房的教练或力量训练者，他们的发力原则之一是“孤力训练”，即尽可能多地将发力集中到目标肌群，而不要借用其他肌群的力量（减少代偿），这种发力方式恰恰和体力劳动的发力习惯相反，外在表现就是肌肉围度相对较大。
除了上述，力气大小也和遗传因素有关。不排除有些人从不参加力量训练，肌肉围度也一般，但力气表现却优于普通大众。总体而言，对于力量目标的追求越高，对肌肉围度的要求也越高，这是普遍规律。