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有关英国新冠病毒变异毒株的首次研究同时带来好消息和坏消息
英国新冠肺炎确诊病例激增：新变异毒株可能是罪魁祸首
福奇提醒民众：在假期应尽量避免室内聚会、社交活动及旅行等
英国正进行抗体疗法试验 有望使高危人群立即拥有新冠免疫力
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有关英国新冠病毒变异毒株的首次研究同时带来好消息和坏消息
关于目前正在迅速传播的英国新冠病毒变异毒株的首次研究警告说，可能需要采取更严格的安全措施，以防止再次大规模爆发。计算机模型显示，该病毒的传染性可能比其他菌株高出56%。不过，新的突变并没有引起更严重的疾病。研究人员警告说，为了给英国争取更多的时间，可能需要关闭学校。他们还表示，必须加快疫苗接种活动，以减少病毒的传播。
当英国首相上周末宣布最近发现的新冠病毒变异毒株可能比其他毒株的传染性强70%时，一些专家对这一估计提出质疑，称需要更多数据来确定该毒株的潜在危险性。许多欧洲国家对英国实施了旅行禁令，以降低B.1.1.7毒株出现在欧盟地区其他国家的风险。在英国传播的新型变异新冠病毒的刺突蛋白中发现了17种突变，这是首个特别值得注意的新冠病毒突变。虽然它可能不会导致更严重的COVID-19病例，但这些突变可能会使其更具传染性。一些卫生专家甚至警告说，这些变化可能会使现有的疫苗效果降低，尽管其他许多人说没有这样的担忧。大家的共识是，需要更多的研究来确定前进的道路。新型菌株应该在实验室中进行测试，以确定它的传染性到底有多强，以及它是否能躲过疫苗后产生的中和抗体。
现在科学家已经发布了有关英国新冠病毒变异毒株的首次研究，它告诉世界，威胁可能很严重。为了防止B.1.1.7疫情失控，可能需要采取更严格的措施，包括关闭学校和大学，以及加快疫苗接种运动。
这项研究来自伦敦卫生与热带医学学院传染病数学建模中心，并以预印本的形式在线发表。科学家们发现，英国的变异毒株比英国国内流传的其他版本传染性强56%，需要采取更多措施来遏制。由于研究人员正在收集更多的数据，56%的估计还很粗略。该研究没有发现任何证据表明该病毒比其他菌株更致命，这至少是一些好消息。
“可能需要大大加快疫苗的推广，”该研究的主要作者Nicholas Davies告诉《纽约时报》。“初步的研究结果很有说服力，对于任何一个必须应对这种或类似变异毒株的国家来说，更快速的疫苗接种将是一件非常重要的事情。”
科学家们没有在实验室测试中研究病毒的行为，而是使用计算机模型来预测病原体的严重性。他们的测试排除了B.1.1.7菌株在英国一些地区流行的可能性，因为这些地方的人比其他地方的人移动得更多，有可能接触到更多的人。科学家们还模拟了未来6个月可能发生的情况，并建立了使用各种限制水平的模型。研究人员指出，如果没有大规模的疫苗接种活动，“2021年的病例、住院、ICU入院和死亡人数可能会超过2020年的病例、住院、ICU入院和死亡人数。”截至目前，英国累计新冠肺炎确诊病例已经超220万例，其中包括近7万例死亡病例。
研究人员表示，将学校关闭到2月可以为国家争取一些时间。取消限制将导致病例大增。每周有20万人接种疫苗的疫苗接种模式显示，这种速度将太慢，无法影响变异病毒的传播。“这种速度并不能真正支持任何控制措施的大幅放松，”Davies说。如果每周的疫苗接种量达到200万，COVID-19的传播量就会下降。但疫苗供应量仍然有限，疫苗接种活动需要一段时间才能增加。即使一旦有足够的供应，该国是否能将疫苗接种量提升到每周200万，目前还不清楚。
与其他任何COVID-19研究一样，这项研究可以从额外的数据中受益，它可能有影响模型的局限性。一些为《纽约时报》分析这项研究的专家指出了一些潜在的问题，包括假设20岁以下的人群有50%的机会传播疾病。但即使是这些研究人员也明确表示，必须认真对待这一突变，否则可能会导致另一次严重的疫情爆发。
完整的研究报告可在此链接上查阅。
https://cmmid.github.io/topics/covid19/reports/uk-novel-variant/2020_12_23_Transmissibility_and_severity_of_VOC_202012_01_in_England.pdf
02
英国新冠肺炎确诊病例激增：新变异毒株可能是罪魁祸首
近日新冠疫情在英国部分地区迅速蔓延，专家估计，英国最近发现的变异毒株可能是导致病例急剧上升的原因。英国上周宣布，自9月以来，B.1.1.7变异毒株在该国南部和东部地区蔓延。官员们称，他们认为该菌株可能比英国发现的其他SARS-CoV-2菌株更具传染性。
英国是第一个开始用辉瑞/BioNTech药物进行COVID-19疫苗接种的国家。大多数专家认为英国的突变无法躲过目前的疫苗，BioNTech和Moderna都认为他们的疫苗很可能对B.1.1.7有效。虽然需要对此事进行更多的研究，但英国已经宣布COVID-19病例急剧上升。
PCR检测是检测新冠病毒感染的金标准，但它们不会告诉医生一个人感染了哪种毒株。这种诊断需要进行基因检测，而且可能需要更长的时间。这就是为什么英国的公共卫生官员不能说有多少新病例感染了B.1.1.7毒株。不过，目前的数据显示，英国越来越多的人被感染。
截至12月18日的一周数据称，近65万人感染了COVID-19，比前一周的57万人有所增加。据BBC新闻报道，目前伦敦占检测阳性人数的比例最高，超过2%。威尔士的感染率也大幅上升，每60人中就有一人感染病毒。北爱尔兰的水平也在上升。不过，苏格兰的病例数有所下降。
英国国家统计局（ONS）的数据显示，伦敦、英格兰东部和东南部地区的阳性检测率急剧上升。那是自9月以来变异一直在传播的地方。英国的新冠病毒繁殖率(R0)在1.1至1.3之间，但在南部和东部地区则更高。这证明该变异病毒的传播速度比其他变异病毒快。最近几周，北方的感染率一直在下降。
英国国家统计局估计，这些地区约三分之二的新冠病毒阳性患者可能感染了新的毒株。然而，这些数字尚未得到证实。B.1.1.7可能在英国迅速蔓延，但BBC指出，南非的病毒株也已经到达该国。在两个人身上检测到了非洲的变异毒株。英国禁止前往该国，几天后，许多欧洲国家禁止从英国起飞的航班。
卫生专家建议人们在假期中避免与他人接触，以减少对病毒和新变异的接触。报道指出，12月26日，40%的英国人将生活在四级 “居家令”的限制下。
自两周前英国开始接种疫苗以来，英国已有超过52万人接种了第一剂疫苗。他们必须在几周后接种第二剂，以获得最佳的免疫反应。
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福奇提醒民众：在假期应尽量避免室内聚会、社交活动及旅行等
随着美国各州新冠确诊病例仍在激增，美国著名流行病学专家安东尼·福奇博士认为认真对待COVID-19的安全措施和以往一样重要。福奇博士认为，应尽可能限制室内聚会和社交活动，特别是家庭聚会是导致新冠聚集性疫情的原因之一。
因此，福奇博士最近解释了为什么他认为2021年1月可能被证明是整个大流行病中最糟糕的月份。“我认为1月份会很糟糕，因为你会有感恩节的激增叠加圣诞节的激增，”福奇几周前说。“所以完全可以想象，1月份可能是最糟糕的。”
鉴于上述情况，而且全美许多地区的新冠肺炎感染率仍在激增，福奇最近强调，如果人们想在大流行期间保持安全，就不应该做四件事。福奇的清单当然并不奇怪，但由于“疫情疲劳”导致一些人对COVID-19安全预防措施不那么重视，快速提醒只会有所帮助。
如上文所述，福奇希望人们尽可能避免参加室内聚会。这不仅适用于聚会和宗教仪式，也适用于与朋友和家人的家庭聚会。最近纽约的接触者追踪数据显示，人们在家庭聚会上感染新冠病毒的可能性是其他地方的10倍。
“10个人甚至可能有点多，”福奇在本月初说。“这不仅仅是数字，而是那些可能从外地来的人。你要确保你没有接触刚下飞机或火车的人。那比绝对人数更危险。”
“你到了室内，你摘下口罩，因为你在吃喝，你没有意识到可能会有你认识的或你爱的人，他们完全没有任何症状，但他们却被感染了社区的民众，”福奇补充道。值得注意的是，福奇将在这个假期践行他所讲的。日前，福奇表示，这将是他30多年来第一次在没有女儿陪伴的情况下度过圣诞假期。
除了室内聚会，福奇还鼓励美国人避免不必要的社交活动。具体来说，福奇提醒人们避免去酒吧、餐馆、健身房以及任何类型的活动或事件，因为这些活动或事件很可能会吸引人群。
福奇建议避免的另一项活动是旅行。去机场与来自世界各地的旅行者接触，可能会很危险。同时，在新冠大流行期间，长途乘车被发现是最危险的旅行方式。抛开跨州旅行不谈，福奇还警告说，如果可能的话，不要乘坐公共交通工具。
最后福奇指出，人们不应该忘记遵守长期以来的新冠安全准则。这意味着，戴口罩、正确的手部卫生和保持社交距离，现阶段应该像4月和5月时一样严格遵守。
04
英国正进行抗体疗法试验 有望使高危人群立即拥有新冠免疫力
近日，英国科学家正在进行一种新的抗体疗法临床试验，这种疗法有望使那些暴露在新冠病毒高风险环境中的高危人群立刻拥有免疫力。据《卫报》25日报道，英国制药公司阿斯利康和伦敦大学学院附属医院（UCLH）共同研发了一种名为AZD7442的抗体，UCLH正在对这种抗体进行研究，作为新冠治疗药物试验“风暴追逐者”（Storm Chaser）的一部分。
UCLH病毒学家霍利汉（Catherine Houlihan）领导推进“风暴追逐者”试验，她说：“如果我们能够证明这种抗体治疗方式有效，将可以防止接触新冠病毒的人发展为确诊病例，这将成为抗击疫情的新武器。”
据英国太空新闻台25日报道，目前AZD7442抗体的临床试验正在进行中，已有10人接受了注射，UCLH计划在全球招募1125人参与试验，主要对象为医务工作者、住校学生、新冠确诊病例的密切接触者等。UCLH的研究团队希望这种抗体药物能够使高危人群对新冠病毒立即产生免疫力，效力保持6至12个月。如果此疗法被证实安全有效，获得批准后，可为8天内接触过新冠病毒的人进行紧急治疗。
UCLH的研究团队认为，在新冠疫苗普及之前，新的抗体疗法可能会为抗击疫情发挥至关重要的作用。
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