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CDC和NIH的研究发现：2019年12月COVID-19已在美国出现
研究发现暴露在导致普通感冒的鼻病毒下可预防SARS-CoV-2感染
亚马逊现将自家的COVID-19检测试剂盒推向大众市场
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CDC和NIH的研究发现：2019年12月COVID-19已在美国出现
美国国立卫生研究院（简称NIH）和美国疾病控制与预防中心（CDC）的新研究得出结论称，在2020年1月底第一例正式报告的病例之前，导致COVID-19的新型冠状病毒SARS-CoV-2可能已经在美国各地传播了数周。
目前关于COVID-19大流行开始的时间线可以追溯到2019年年底。当时中国向世界卫生组织通报了一个正在进行的、无法解释的病毒性肺炎爆发。这些早期病例的确切性质仍不清楚。
美国第一个正式报告的病例是在1月19日。然而，早在2019年12月收集的血液样本中寻找SARS-CoV-2抗体的两项新研究表明，在第一个正式病例之前，该病毒可能已经在美国传播了数周，甚至数月。
第一项研究由NIH领导，研究了作为正在进行的名为“All of Us”的长期观察性研究的一部分而采集的血液样本。研究人员测试了2020年1月至3月期间从24000名受试者那里收集的样本，这些受试者遍布美国50个州。
两个不同的血清学平台被用来测试血液样本的SARS-CoV-2抗体，样本需要两个平台的阳性结果才能被认为是COVID-19确诊病例。该研究最终发现了9个阳性病例--分别来自伊利诺伊州、马萨诸塞州、密西西比州、宾夕法尼亚州和威斯康星州。
研究中发现的两个最早的病例是1月7日在伊利诺伊州和1月8日在马萨诸塞州采集的标本。由于阳性抗体通常在初次感染后至少两周形成，研究人员推测这意味着这两个病例的感染时间不晚于2019年的圣诞夜。
第二项研究，这次由来自CDC的研究人员领导，使用类似的方法分析了2019年12月13日至2020年1月17日期间从常规红十字会捐赠的7000多份血液样本。总共有106个样本的SARS-CoV-2抗体检测呈阳性，最早的检测结果集中在12月13日前后的加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州。
虽然在过去的一年里，关于这些血清学抗体测试的准确性一直存在争议，但随着时间的推移，该技术肯定已经得到了改进，研究人员相信它们现在具有出色的敏感性和特异性。这两项新的研究还对阳性样本进行了额外的、更具体的测试，以自信地得出他们的总体结论，即使在一些假阳性的情况下，也是强有力的。
“血液样本的抗体检测帮助我们更好地了解SARS-CoV-2在美国流行初期的传播情况，当时检测受到限制，公共卫生官员无法看到病毒已经在公认的最初入境点之外传播，”NIH研究的主要作者Keri Althoff解释说。“这项研究还证明了使用多种血清学平台的重要性，正如CDC所建议的那样。”
SARS-CoV-2在被正式检测到之前究竟能在全球范围内传播多长时间，这是一个在科学家中争论不休的问题。几个月前发表的一项详尽的建模研究发现，在超过70%的流行病模拟中，病毒在死亡前感染的人很少。这证明在大多数情况下SARS-CoV-2感染不会导致我们最终经历的那种广泛的大流行。这意味着有可能在2020年1月之前在美国出现几条传播链，但它们都很快消失了。
新研究的主要调查员、来自CDC的Natalie Thornburg也认为，尽管她的团队的研究确实指出美国新冠肺炎确诊病例出现的时间比以前认为的要早，但新型冠状病毒的传播直到2020年2月才真正开始启动。
“这里可能有非常罕见的零星病例，比我们所知道的要早，”Thornburg说。“但它并不普遍，直到2月下旬才变得普遍。”
NIH和CDC的研究发表在《临床传染病》杂志上。
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研究发现暴露在导致普通感冒的鼻病毒下可预防SARS-CoV-2感染
耶鲁大学的研究人员发现，鼻病毒是导致普通感冒最常见的原因，暴露于这种病毒可以防止被导致COVID-19的病毒感染。研究人员在一项新研究中发现，普通呼吸道病毒能够启动干扰素刺激基因的活动，干扰素刺激基因是免疫系统中的早期反应分子，它可以阻止SARS-CoV-2病毒在被感冒感染的气道组织内的复制。
耶鲁大学医学院实验室医学和免疫生物学助理教授、该研究的论文资深作者Ellen Foxman表示，在COVID-19感染过程的早期触发这些防御有望预防或治疗感染。其中一种方法是用干扰素治疗患者，据悉，干扰素是一种免疫系统蛋白质，也可用作药物。
Foxman指出：“但这一切都取决于时机。”
研究结果将于当地时间6月15日发表在《Journal of Experimental Medicine》上。
之前的工作表明，在COVID-19的后期阶段，高干扰素水平跟疾病恶化相关并可能会加剧过度活跃的免疫反应。但最近的基因研究表明，干扰素刺激的基因在COVID-19感染病例中还可以起到保护作用。
Foxman的实验室希望在COVID-19感染的早期研究这种防御系统。
由于Foxman实验室的早期研究表明普通感冒病毒可以预防流感，他们决定研究鼻病毒是否对COVID-19病毒有着同样的有益影响。在这项研究中，她的团队使用SARS-CoV-2感染实验室培养的人类气道组织，结果发现头三天，组织中的病毒载量约每六个小时翻一番。然而，在COVID-19病毒在接触过鼻病毒的组织中则完全停止了复制。如果抗病毒防御被阻断，SARS-CoV-2可以在之前接触鼻病毒的气道组织中复制。
即使在没有鼻病毒的情况下，同样的防御机制也减缓了SARS-CoV-2感染，不过只有在感染剂量较低的情况下，这表明在身体内暴露时的病毒载量是否能有效抗击感染方面起着不同的作用。
另外，研究人员还研究了确诊接近感染初期的患者的鼻拭子样本。他们发现了SARS-CoV-2在感染的头几天迅速增长的证据，随后身体的防御系统被激活。根据他们的发现，病毒通常会在宿主防御开始之前、感染的最初几天迅速增加，在实验室中每六个小时增加一倍；在一些患者中，病毒生长得更快。
Foxman表示：“在COVID-19开始时，似乎存在一个病毒最佳位点，在此期间，病毒会在触发强大的防御反应之前进行指数级复制。”
她指出，干扰素治疗虽然有前景，但可能会很棘手，因为它在感染后的几天内最有效，而这段时间很多人没有表现出任何症状。从理论上讲，干扰素治疗可用于跟确诊的COVID-19患者密切接触的高危人群的预防性治疗。针对COVID-19的干扰素治疗试验眼下正在进行中，到目前为止，干扰素在感染早期可能有好处，但在稍后使用时没有。
Foxman称，这些发现可能有助于解释为什么在一年中感冒很常见的时候，其他病毒如流感的感染率往往较低。人们担心，随着社交距离措施的放松，普通感冒和流感病毒--过去一年一直处于休眠状态--将以更大的力度卷土重来。她表示，呼吸道病毒之间的干扰可能是一个缓解因素，其为呼吸道病毒共同传播的程度创造一个“上限”。
Foxman表示：“病毒之间隐藏着我们不太了解的相互作用，而这些发现是我们目前正在研究的谜题的一部分。”
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亚马逊现将自家的COVID-19检测试剂盒推向大众市场
亚马逊正在直接向客户销售自己的COVID-19检测试剂盒。测试结果将显示在亚马逊诊断网站上，该网站最初是为亚马逊员工设计的。Stat News最先报道了这项测试的公开情况。该检测试剂盒售价39.99美元，在美国一些地区可以通过Prime一天送达。
要使用这项测试，患者需要在家里用棉签擦拭自己的鼻子，然后把它放在一个有预付运费退货标签的盒子里。棉签随后被送往一家集中的实验室中。今年3月，亚马逊的COVID-19检测试剂盒获得了美国食品和药物管理局(FDA)的批准。当时，该公司计划将该测试用于其现场员工测试项目。
在过去一年的时间里，由于各家公司竞相提供新冠病毒检测，人们无需去医生办公室就可以轻松完成，家庭医疗检测再次受到关注。专家认为，这将推动其他类型的家庭检测如流感检测更快地推向市场。
此外，亚马逊还提供了基因组学公司DxTerity生产的COVID-19检测试剂盒和Quidel生产的10分钟快速检测试剂盒。它们的售价分别为99美元和24.95美元。
这款内部COVID-19检测试剂盒是亚马逊向医疗保健领域扩张的最新举措。今年3月，该公司开始向其他雇主提供远程医疗和家庭医疗计划。另外它还通过亚马逊药房(Amazon Pharmacy)项目提供为期6个月的普通药物6个月处方服务，起步价6美元。
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