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长颈鹿居然会像品酒一样“品尿”，这看起来很变态，但其实却是一种正常的自然繁殖规律，它们这样做的理由到底是什么？
对于没有明显发情期的长颈鹿来说，品尝尿液是生活中必不可少的日常。
研究人员称，雄性长颈鹿会将尿液含在嘴里，品尝并感知信息素。
狗会嗅出流在地上的雌性的尿液，但长颈鹿更猛，它们敢在对方排尿的瞬间直接喝尿，这或许与它们的长脖子有关。
也许你会感到意外，其实长颈鹿并不像狗和猫那样有明显的发情期。
长颈鹿的排卵周期很短，大约两周，而且它们发情时不会发出叫声提示对方何时能受孕，也不像猴子那样拥有臀部变红这种视觉提示。
那么雄性长颈鹿如何知道雌性长颈鹿是否可以交配呢？
为了证实这个谜团，研究人员继续在纳米比亚的埃托沙国家公园观察一群长颈鹿。
然后他们发现了一个有趣的事实，雄性检查雌性生殖器的过程被观察到了102次。
这个过程通常是由雄性跟踪雌性并轻轻拍打其臀部开始的。
雄性这种奇怪的拍屁股行为似乎有促进雌性排尿的作用，当雌性对雄性的拍屁股行为做出反应时，雌性会进行约 5 秒的短促排尿。
另一方面，在雌性排尿的同时，雄性用嘴尖或舌尖接触雌性的尿液，将少量尿液带入口腔。
裂唇嗅反应是一种发生在哺乳动物身上的生理现象，即嘴唇对气味的反应是嘴唇向上抬。
这个动作将特殊的信息素感应嗅觉器官—犁鼻器暴露在空气中，使其更有效地嗅出有气味的物质。
犁鼻器是一种专门用于感知信息素的器官，与通常感知气味的嗅觉器官不同，不过在人类中这种器官已经退化了。（不过在发育中的人类胎儿中，鼻软骨的两侧都可以看到犁鼻器。）
此外，雄性经常把雌性的尿液含在嘴里，撅起嘴巴，有时还会吐出来，就像在品酒一样。
因此，研究人员得出结论，雄性长颈鹿以类似于品酒的方式将雌性长颈鹿的尿液从口腔送到鼻子的犁鼻器。
如果雌性处在活跃状态中，它可能会忍住尿液直到雄性接近。但是如果雌性不接受雄性的话，即使雄性靠近也不会产生尿液。
如果它们只是为了分辨尿液中的信息素的话，倒也无需大费周章喝下尿液。
事实上，在其他哺乳动物中，例如狗，可以从电线杆或地上的尿液中感知雌性的发情状态。
研究人员将这种区别归因于长颈鹿的信息素感应能力和身体大小的特殊性。
普通哺乳动物的犁鼻器在鼻子和嘴巴之间有明显的连接，但长颈鹿的鼻子和嘴巴的连接是有限的，他们需要一条额外的通道。
长颈鹿的特点大家都知道，个子特别高，将它们高高的头颅低下时不仅麻烦，还是一件很危险的事。
因此，研究人员称，雄性长颈鹿别无选择，只能瞄准排尿的时刻，以便闻到尿液，然后它们会向雌性长颈鹿传达“现在就排尿”的信息。
除了长颈鹿奇异的性生活外，该研究还报告了它们咀嚼骨头的习惯，以及在同伴死亡时大哭的奇异场面。
之前的研究也表明长颈鹿会咀嚼它们的伴侣和其他动物的骨头，但人们认为这种做法并不常见。
然而新的研究发现，长颈鹿咀嚼骨头的频率比我们预期的要高得多，而且在某些情况下，由于强行往口中塞入骨头，甚至导致它们无法顺利吐出骨头。
长颈鹿频繁咀嚼骨头的原因是个谜，但对其他食草动物的研究报告显示，咀嚼骨头可以为它们提供缺失的钙质。
在观察期间，研究人员还经常看到长颈鹿前来查看被狮子咬死的同伴的尸体。
有人看到其一只年轻的雄性长颈鹿从尸体上捡起一根腿骨。
此外，该研究还记录了长颈鹿的响亮的叫声。
人们曾经认为长颈鹿不会发出声音，但最近的研究报告指出，它们在半夜里发出吼叫声、口哨声和令人毛骨悚然的哼声。
在调查中证实，当雄性长颈鹿发出响亮的声音时，周围的长颈鹿会马上离开，科学家指出这可能是长颈鹿发出的警告声。
长颈鹿的数量现在正在迅速下降，2016 年的一项研究表明，在过去 30 年中，它们的数量下降了 40%。
虽然长颈鹿一直以来在动物园都非常受欢迎，但我们对它们仍有很多不了解。目前存在的五种长颈鹿中，有三种是濒危物种。
研究人员表示，他们希望人们的兴趣不仅仅是集中在其独特的外表上，应该采取更多方式积极地保护长颈鹿，以减缓它们数量急剧减少的速度。
在了解了长颈鹿喝尿的理由后，我们虽然表示理解，却也暗自庆幸我们生而为人进化的比较完全，不需要以各种奇奇怪怪的方式生存繁衍，这已经是最大的幸福了！
校稿：小张
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