▲李正阳题
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香港对于近代的中国而言是一个特殊的地方，她见证了近代中国百余年来的落后屈辱和奋起直追后的繁荣复兴。时光荏苒，今天距离香港回到祖国的怀抱已经整整二十五年了，而距离香港岛被割让已经过去了有一百八十年之久。
其实整个香港地区不是一次就被完全割让走的，鸦片战争结束后的几十年里，英国又通过了一系列的条约才将整个香港地区划为英国管辖。而在1898英国与清政府签订的租借条约中，李鸿章坚持将英国100年的租借要求改为99年，这其中有什么原因呢？
香港沦陷过程
清朝道光时期，已经完成工业革命的英国在世界各地都开始了殖民贸易活动，打开中国这个世界上最大的贸易市场成了英国人最期盼的事情。
鸦片战争的前十几年的时间里，香港地区已经成了英国人走私鸦片的重要港口，但清政府不能容忍英国人无限制的走私行为，于是就有了林则徐的虎门硝烟事件。
虎门销烟后，英国人意识到已经不能通过和平的方式迫使清政府开发国门，便用坚船利炮发动了鸦片战争。
腐朽落后的清王朝在英国人的舰炮下很快就落败了，在英国人的逼迫下，清政府签订了《南京条约》。这一条约中，香港岛将近七十多平方公里的土地被割占给英国，中国从此开启了近百年的屈辱史。
然而来自西方的资本主义殖民者们的欲望是无穷无尽的，为了进一步打开中国的市场，英国联合法国又再次对清政府发动了战争，史称第二次鸦片战争。
这次战争清政府又毫无悬念地落败了，战败后与英国签订的《北京条约》中，九龙半岛南部约十一平方公里的土地被割让。
1895年，清政府再次毫无悬念地输掉了甲午战争，战后的列强们彻底看清了清政府的外强中干，于是列强掀起了瓜分中国的的浪潮。
作为老牌列强的英国自然也没有放过这个机会，1898年，英国迫使清政府再次签订了割让香港地区的条约，这次的条约中整个九龙半岛包括深圳的部分地区将近九百七十多平方公里的土地尽数被割让给了英国。
这次条约签订后，英国人占领了整个香港地区将近一千一百平方公里的土地。
李鸿章的高明之处
1898年，签过无数次辱国条约的李鸿章又再一次来到了谈判桌上，这次他要代表清政府与英国签订的是《展拓香港界址专条》，条约中规定了将整个九龙半岛，深圳河以南的地区都租给英国，为期一百年。
而代表清政府签订这次条约的李鸿章，在看到租借一百年这一条款后，一改以往软弱的态度，当即否决了这一提议，与英方代表争执不下，坚持要将条约中的租借期从100年改为99年。
一同在场的清朝大臣都十分疑惑，都认为反正都是卖国了，100年和99年有什么区别吗，都纷纷开始劝说李鸿章，希望他答应英国人的要求，早点签完早点交差。
但李鸿章坚决不同意英国人提出的租借期限，最后在李鸿章的据理力争下，英国人同意了李鸿章的要求，将租借期限由100年改为99年。
当时没有人理解李鸿章的坚持是何用意，都以为他是在企图保留国家尊严上最后的一点倔强，但后来人们发现这其中蕴含的深刻意义。
当时的国际秩序由西方列强掌控，列强制定国际法规定，如果一个地区被租借的期限满100年，那么该地区就将自动脱离原国家，归租借的国家所有。
李鸿章风雨沉浮几十年，在签订条约前早已对列强们制定的规矩了然于心，所以才在谈判桌上据理力争，将租借期限改为99年，这样的做法为后来新中国收回香港地区提供了有效地法理依据。
虽然很多人都指责李鸿章是一个令人不齿的卖国贼，但在这件事情上，李鸿章已经竭尽所能，为当时的中国争取到了切实的利益，所以并不能将当时清朝腐败无能的做法都归咎于李鸿章一人身上。
香港最终回归
1949年，新中国成立前夕，在我军摧枯拉朽的攻势中，国内的其他列强势力纷纷被消灭，当时很多人都认为，香港被解放是是势在必得的事情。
但最后我军的红旗并未插到香港岛上，这并非当时的中国惧怕英国，当时的中国连盘踞长江的英国军舰都敢炮轰，还存在什么惧怕的可能呢？
其实这是审时度势后作出的决定，当时的中国由于坚持社会主义道路，造成了西方国家全方位的的封锁和敌视，而香港作为中国能与外界贸易的唯一地点，作用就显得尤为重要，所以最终香港并未在当时被解放。
上世纪七八十年代，香港靠着这样特殊的环境在各方面都实现了蓬勃发展，而关于香港地区最终的归属问题，中国也开始与英国展开了谈判和接触。
经过邓公与撒切尔夫人的多轮谈判和交换意见后，英方最终同意了在租借期满的1997年，将香港的主权交还给中国。
1997年7月1日，已经被殖民者百年多之久香港地区终于回到了祖国的怀抱，此时距离英国人割占香港岛已经过去了155年。
香港近代以来的百年沉浮见证了中国由落后到强大的岁月变迁。一切落后的历史都已过去，未来的大陆和香港一定更加富强和繁荣。
李鸿章只是一个旧时代的人物，限于当年的时局限制，他无法应对千年未有的变局。
你可以指责他贪污腐败，结党营私，败坏军队的战斗力，但要说他卑躬屈膝卖国求荣，未免有失公允。
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