2121年，随着对银河系的不断探索，人类对宇宙的认知越来越深，可重复起降的火箭技术，让探索其他星球变得更加频繁，科学家不断从距离地球或近或远的星球上取回各种物质进行分析探测，来寻求可能的科技突破以及经济效益，进展显著。
但在一次例行的采样行动中，发生了一个重大事故，原本很小的采样标本，在采样员把它装进舱门之后，体积突然膨大了几百倍，把火箭内部完全填满，并逐渐挤压变形，采样员及机组成员只来得及把这个事件报告回总部，信号就消失了。
这个事件引发了整个地球的关注，随后的一段时间里，专门组成了事件调查委员会，改进了采样火箭，再次来到这个“膨胀”行星，专门研究这个物质。
再次来到这个星球之后，调查人员发现了当时出事的火箭，已经被挤压得严重变形，内部的科研人员全部牺牲。不过这次调查也让一个全新的物质进入了人类的世界，后来大家称这个东西为氮石。
之所以称之为氮石，是因为这个物质有一个特性，就是接触了氮气之后，会在很短的时间内体积膨大很多倍，这个倍数和接触的氮气体积成正比，但最大只能膨大1000倍左右，并且氮石膨大之后结构非常稳定，可以产生巨大的推力，在膨大到最大之后，又会恢复原状。最后得出的结论就是，氮石可以吸收并分解氮气，让自身体积变大，然后再恢复原状。
在氮石特性被摸清之后，科研团队为氮石量身定做了发电机，通过向一个密闭空间注入可控体积的氮气，激发氮石膨胀，推动活塞，实现发电。由于地球氮气储量十分丰富，一个新能源就这样诞生了。
氮石的开采也进入常态化，由于氮石吸收分解氮气的过程几乎不会产生损耗，也不会排放废气。所以，一块氮石配合上氮气，几乎可以实现不间断发电。配合新兴车载氮石发动机，整个地球的进入了一个崭新的纪元。
各种和氮石有关的技术开始层出不穷，不仅仅是利用氮石产生能源的技术，还有各种需要耗费大量能源的技术，都开始蓬勃发展，人类文明开始飞速前进。
然而正当所有人都沉浸在对新能源的狂热当中时，谁都没有想到之后会发生那件几乎将整个人类推向灭亡的大事件...