一夜之间，大家都在讨论“元宇宙”（metaverse）。但到底是什么元宇宙，不明觉厉……
“元宇宙”英文是Meta（超越）和verse（宇宙）的组合，因此本意是“超越现实宇宙”，也就是“另一个宇宙”或“平行宇宙”。我觉得这个词有点夸大、故弄玄虚。很多人认为，PC是第一代互联网，移动互联网是第二代，元宇宙是第三代互联网，这样就有点理解了。仍然是万物实现互联，虚拟对现实世界的模拟范围越来越广，程度越来越逼真，生产和生活的模式发生很大改变，人们沉浸在虚拟世界中的时间和程度都大幅增长。
《经济学人》杂志有一段非常关键的论述：通过使用虚拟现实、增强现实、虚拟角色和计算机生成的栩栩如生的影像，元宇宙会进一步消除人类线上和线下生活的边界。关键词是virtual reality（VR虚拟现实）、augmented reality（AR 增强现实）和avatar（虚拟角色）。我感觉有点像小说《三体》里面的“三体游戏”，所以所谓“元宇宙”不要想象宇宙星空的神秘画面，应该想象上图一个人带着VR眼镜的画面，那个新的宇宙是万物互联带给他的技术手段虚拟出来的，要多丰富复杂都有，但无论如何逼真，永远是虚拟的，真的假不了，假的真不了。
看到这个概念，我心里其实是矛盾的。一方面，科技大潮会裹挟所有人前进，无论你是否喜欢，必须开放心态去学习。另一方面，我确实觉得有点恐惧。科技会让未来越来越美好吗？我没有那么乐观。比如科技本来是要解放劳动，让人们更轻松的，但随着科技发展，人们从来没有像今天这样忙碌，越发达的地方节奏越快。到底是技术适应人，还是人被迫适应技术？
▲卓别林拧螺丝剧照，解释技术给人带来的异化
更可怕的是，人原本是自然的一部分，从工业和城市化开始，越来越脱离自然了。工作越分越细，每个人只在社会化大分工中做很狭窄的一段，不能像传统社会一样看到春耕、夏长、秋收、冬藏的全貌，意义感简化成了赚钱。工作为赚钱，赚钱为享乐，在享乐中麻醉对生命意义的进一步探索。传统时代和动物本能留下的生儿育女和家庭这一重意义，也在减弱。现在的移动互联网，虚拟空间已经极大改变了人们的生活，玩游戏，看视频，社交聊天，宅文化，不结婚和少子化……人们已经在生活脱实入虚的道路上狂奔。对着屏幕傻笑，对活生生的人和世界毫无兴趣。
虚拟世界由于是假的，可以提供远超现实世界的可能性。一个人要在现实世界成功，是非常艰难的，但在游戏中可以开天辟地，在虚拟世界可以美人簇拥。虚拟世界如果足够逼真，模糊人的意识，什么学习和工作，什么家庭和孩子，人们可能再无兴趣。
我感觉，科技的便捷让人也变得越来越像机械了，生活技能消失，对世界不辨菽麦，生搬硬套的人造物充实一切，理智过剩，情感贫乏，表达患了失语，焦虑迷茫，缺乏耐心，不会爱别人，缺乏意义感……照这样的趋势，到万物互联、虚拟现实的“元宇宙”时代，我不敢想像人们会变成什么样。
如果这样，我们以为“元宇宙”会服务人们的生产和生活，在虚拟世界扩展人们的乐趣，在现实世界提升效率，实际会不会令人们更加脱实入虚、虚拟世界越来越强，现实世界逐步瓦解？
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