空军人员的震惊
在奇利斯-惠特德目击事件发生后，以SIGN项目（该项目是美国政府对不明飞行物进行的一项官方研究，由美国空军进行，并在1948年的大部分时间都处于活跃状态，是“怨恨计划”的前身）总部赖特-帕特森空军基地为中心的一个组织立即紧张起来。尽管最初的“估计”认为这个物体可能是星际飞船，但五角大楼空军情报部门的另一派别认为这是“苏联秘密武器”。
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根据SIGN项目的案例档案，在奇利斯-惠特德事件发生几分钟前，还有一架航班看到了不明物体。这架航班是东方航空的571/23号航班，在1948年7月24日凌晨正在弗吉尼亚州黑石附近（距离里士满不远）飞行。大约2:30分左右，机组人员注意到一道明亮、缓慢的流星状光线在一条完全水平的路径上行进。它持续了三秒钟，似乎正在向西南方向移动，它不寻常的水平轨迹吸引了他们的注意力。不远处的东航573航班也注意到了。
空军情报局局长查尔斯·P·卡贝尔少将亲自下令对奇利斯-惠特报告进行SIGN项目调查。而当看到两名目击证人绘制的草图后，空军内部人士感到震惊：它们看起来与兰德公司的“环绕地球飞船”以及海军HATV的研究一模一样。
兰德环绕世界的宇宙飞船
1945年5月，欧洲战事刚刚结束，沃纳·冯·布劳恩为他的美国新雇主发布了一份关于德国导弹进展的报告，特别强调了发射人造地球卫星以及飞行器的可能性。美国海军对这一概念特别感兴趣，到1945年11月，美国航空局对这一项目的技术可行性进行了自己的研究。
美国陆军空军也被“卫星”的想法所吸引。哈普·阿诺德将军在1945年11月指出，他的部队也认为火箭动力太空飞行器是一个实用的建议。第二年四月，空军负责发展的副参谋长柯蒂斯·勒梅少将要求詹姆斯·利普的兰德集团对此类系统的技术问题进行为期三周的工程分析。兰德公司的负责人、前试飞员弗兰克·科博姆欣然同意。
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兰德公司设计的飞船
1946年5月2日，兰德发布了第SM-11827号报告：“实验性环绕地球宇宙飞船的初步设计”。这是迄今为止世界上对卫星具体细节进行的最全面的工程研究宇宙飞船。而其中设计的的宇宙飞船与奇利斯和惠特德所看到的十分相似！
当时SIGN项目组想要做的第一件事，就是让这两个航空公司的飞行员知道，在向空军报告此类事件之前，他们不应该向媒体透露此类事件。7月30日，SIGN项目的分析师阿尔弗雷德·洛丁来到东方航空位于纽约的办公室，并亲自要求该航空公司的运营副总裁将任何未来的飞行物体目击事件直接转发给赖特机场的麦考伊上校。
不难理解奇利斯-惠特德目击事件给SIGN项目带来的困境。如果该物体的描述准确的话，那么可能是一架类似于美国当前尚未向公众透露的飞行器（但空军情报人员显然对此很熟悉），并且一直在美国东南部上空飞行。是这样吗？也许美国空军也不清楚他们到底有没有这样一个秘密武器。
其他可能性
奇利斯和惠特德是否将一些更常规的飞行器误认？该物体发出的明显火焰似乎排除了这一点。在1948年，很少有喷气式飞机有加力燃烧室。即使有，也不太可能被误认为是像飞行员报告的那样巨大而奇怪的物体。流星似乎是另一种可能性，但飞行员确信它可以机动飞行并有爬升，这一事实排除了这一可能性。
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RV6
奇利斯描述的物体上的双排窗户引起了一些SIGN调查人员的注意，因为巧合的是，美国海军/洛克希德的一款新型运输机也刚进行了越野飞行。这种被称为RV6的巨大的运输机有两层甲板，雪茄形的机身两侧有两排舷窗。奇利斯和惠特德是否有可能看到的是这架巨大的海军飞机？疲劳和惊讶是否会让他们认为这是一个奇怪的、喷着火焰的飞行器？
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SIGN 项目决心不遗余力地试图解决此案，因此在8月2日，SIGN项目的麦考伊上校尽职尽责地向帕图森特河海军航空站的海军飞行作战办公室发送了一份电传打字机，询问RV6在那个时段飞行的确切位置。
不仅如此，SIGN开始了一项艰巨的任务，试图确定1948年7月23日至4日夜间美国东南部所有飞机的位置，以排除与任何其他飞机发生险情的可能性。他们发送了数十条电传，询问相关航班的起飞和到达时间，以及所涉飞机的身份和类型。几个小时后，各地的空中交通管制员和调度员开始回复所要求的信息。当收到所有255份飞行报告后，一个事实浮出水面：只有一架C-47与事件相匹配。但它距离东方航空的飞机数英里，可以被排除。
星际飞船
大多数SIGN项目组的成员对流星的解释表示怀疑，同时与目击者看到的不明物体的性能和外观相匹配的美国或外国秘密飞行器的存在是极不可能的。空军调查人员最后选择了另一种解释。1948年8月5日左右，该项目中倾向于外星假说的派系发布了一份绝密情报，“估计”奇利斯和惠特德看到的是一艘星际飞船。
现在来看，这个判断是正确的。奇利斯-惠特德看到的是一个长约100英尺的物体，而设计中的兰德公司环绕世界的宇宙飞船长约70英尺。事实上，这个级别的人类火箭并不会在距地面数千英尺的高度水平飞行。同时，如此复杂的飞行器的发射场不可能隐藏在阿拉巴马州蒙哥马利地区的某个地方。即使存在，一些证据也应该在过去几十年里浮出水面。同样，当时一枚巨大的外国火箭飞过美国领空也是不可能的。
奇利斯和惠特德如果描述的是事实，那么他们看到的应该是一艘来自其他世界的物体。不过至今，还没有人知道它的身份。
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在奇利斯-惠特德目击事件发生后，以SIGN项目（该项目是美国政府对不明飞行物进行的一项官方研究，由美国空军进行，并在1948年的大部分时间都处于活跃状态，是“怨恨计划”的前身）总部赖特-帕特森空军基地为中心的一个组织立即紧张起来。尽管最初的“估计”认为这个物体可能是星际飞船，但五角大楼空军情报部门的另一派别认为这是“苏联秘密武器”。
根据SIGN项目的案例档案，在奇利斯-惠特德事件发生几分钟前，还有一架航班看到了不明物体。这架航班是东方航空的571/23号航班，在1948年7月24日凌晨正在弗吉尼亚州黑石附近（距离里士满不远）飞行。大约2:30分左右，机组人员注意到一道明亮、缓慢的流星状光线在一条完全水平的路径上行进。它持续了三秒钟，似乎正在向西南方向移动，它不寻常的水平轨迹吸引了他们的注意力。不远处的东航573航班也注意到了。
空军情报局局长查尔斯·P·卡贝尔少将亲自下令对奇利斯-惠特报告进行SIGN项目调查。而当看到两名目击证人绘制的草图后，空军内部人士感到震惊：它们看起来与兰德公司的“环绕地球飞船”以及海军HATV的研究一模一样。
兰德环绕世界的宇宙飞船
1945年5月，欧洲战事刚刚结束，沃纳·冯·布劳恩为他的美国新雇主发布了一份关于德国导弹进展的报告，特别强调了发射人造地球卫星以及飞行器的可能性。美国海军对这一概念特别感兴趣，到1945年11月，美国航空局对这一项目的技术可行性进行了自己的研究。
美国陆军空军也被“卫星”的想法所吸引。哈普·阿诺德将军在1945年11月指出，他的部队也认为火箭动力太空飞行器是一个实用的建议。第二年四月，空军负责发展的副参谋长柯蒂斯·勒梅少将要求詹姆斯·利普的兰德集团对此类系统的技术问题进行为期三周的工程分析。兰德公司的负责人、前试飞员弗兰克·科博姆欣然同意。
1946年5月2日，兰德发布了第SM-11827号报告：“实验性环绕地球宇宙飞船的初步设计”。这是迄今为止世界上对卫星具体细节进行的最全面的工程研究宇宙飞船。而其中设计的的宇宙飞船与奇利斯和惠特德所看到的十分相似！
当时SIGN项目组想要做的第一件事，就是让这两个航空公司的飞行员知道，在向空军报告此类事件之前，他们不应该向媒体透露此类事件。7月30日，SIGN项目的分析师阿尔弗雷德·洛丁来到东方航空位于纽约的办公室，并亲自要求该航空公司的运营副总裁将任何未来的飞行物体目击事件直接转发给赖特机场的麦考伊上校。
不难理解奇利斯-惠特德目击事件给SIGN项目带来的困境。如果该物体的描述准确的话，那么可能是一架类似于美国当前尚未向公众透露的飞行器（但空军情报人员显然对此很熟悉），并且一直在美国东南部上空飞行。是这样吗？也许美国空军也不清楚他们到底有没有这样一个秘密武器。
其他可能性
奇利斯和惠特德是否将一些更常规的飞行器误认？该物体发出的明显火焰似乎排除了这一点。在1948年，很少有喷气式飞机有加力燃烧室。即使有，也不太可能被误认为是像飞行员报告的那样巨大而奇怪的物体。流星似乎是另一种可能性，但飞行员确信它可以机动飞行并有爬升，这一事实排除了这一可能性。
奇利斯描述的物体上的双排窗户引起了一些SIGN调查人员的注意，因为巧合的是，美国海军/洛克希德的一款新型运输机也刚进行了越野飞行。这种被称为RV6的巨大的运输机有两层甲板，雪茄形的机身两侧有两排舷窗。奇利斯和惠特德是否有可能看到的是这架巨大的海军飞机？疲劳和惊讶是否会让他们认为这是一个奇怪的、喷着火焰的飞行器？
SIGN 项目决心不遗余力地试图解决此案，因此在8月2日，SIGN项目的麦考伊上校尽职尽责地向帕图森特河海军航空站的海军飞行作战办公室发送了一份电传打字机，询问RV6在那个时段飞行的确切位置。
不仅如此，SIGN开始了一项艰巨的任务，试图确定1948年7月23日至4日夜间美国东南部所有飞机的位置，以排除与任何其他飞机发生险情的可能性。他们发送了数十条电传，询问相关航班的起飞和到达时间，以及所涉飞机的身份和类型。几个小时后，各地的空中交通管制员和调度员开始回复所要求的信息。当收到所有255份飞行报告后，一个事实浮出水面：只有一架C-47与事件相匹配。但它距离东方航空的飞机数英里，可以被排除。
星际飞船
大多数SIGN项目组的成员对流星的解释表示怀疑，同时与目击者看到的不明物体的性能和外观相匹配的美国或外国秘密飞行器的存在是极不可能的。空军调查人员最后选择了另一种解释。1948年8月5日左右，该项目中倾向于外星假说的派系发布了一份绝密情报，“估计”奇利斯和惠特德看到的是一艘星际飞船。
现在来看，这个判断是正确的。奇利斯-惠特德看到的是一个长约100英尺的物体，而设计中的兰德公司环绕世界的宇宙飞船长约70英尺。事实上，这个级别的人类火箭并不会在距地面数千英尺的高度水平飞行。同时，如此复杂的飞行器的发射场不可能隐藏在阿拉巴马州蒙哥马利地区的某个地方。即使存在，一些证据也应该在过去几十年里浮出水面。同样，当时一枚巨大的外国火箭飞过美国领空也是不可能的。
奇利斯和惠特德如果描述的是事实，那么他们看到的应该是一艘来自其他世界的物体。不过至今，还没有人知道它的身份。
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