20世纪80年代,苏联科学家在中断十多年之后将注意力重新转向火星。凭借1986年国际社会探索金星和哈雷彗星的成功,苏联计划了一项名为福波斯的新任务,目标是火星的卫星火卫一。
火卫一
然而这个任务失败了,但失败的原因充满了神秘。最令人惊讶的是,在一张探测器在失联前发回的照片中,似乎有一艘巨大的雪茄形飞船。
火星卫星火卫一
火卫一,又称为“福波斯”,是火星的两颗自然卫星中,距离火星较近且较大的一颗,平均半径为11.1公里,是另一颗卫星火卫二的1.8倍。火卫一的名字是福波斯(意思是害怕),是希腊神话中的战神阿瑞斯(在罗马神话中名叫玛尔斯)之子。
由于轨道离火星很近,火卫一的转动快于火星的自转。因此,从火星表面看,火卫一从西边升起,在4小时15分钟或更短的时间内划过天空,在东边落山。由于轨道周期短以及潮汐力的作用,火卫一的轨道半径会逐渐变小,最终它将撞到火星表面,或者破碎形成火星环。
火星的2颗卫星均是在1877年发现的。火卫一是由天文学家阿萨夫·霍尔在1877年8月18日格林威治标准时间09:14,于华盛顿特区的美国海军天文台发现的。然而自从发现它开始,一些奇怪的特征就吸引了天文学家的目光。
首先,火卫一是一个形状不规则的小天体,轨道距火星中心约9400公里,也就是距离火星表面仅6000公里,比其他已知行星的卫星都要近。火卫一还是太阳系中反射率最低的天体之一,也就是说,它其实很难被发现。而根据火星大气层的估计密度和火卫一的奇特“加速度”,可以推断火卫一是空心的。
苏联的火星卫星的探测计划
在上世纪80年代末,苏联启动了一项对火星卫星的探测计划。该计划得到了其他14个国家的合作,包括瑞典、瑞士、奥地利、法国、西德和美国(美国利用其深空网络这对双胞胎航天器进行了跟踪)。
火卫一项目的最初任务场景设想是直接登陆,并考虑将土壤样本送回地球。然而,考虑到火卫一的重力低且不均匀,登陆计划过于复杂且不可预测,因此很快被排除了。
最终,苏联科学团队决定只是近距离接触火卫一,并用遥感仪器扫描其表面。当时激光技术的最新进展可以通过近距离蒸发少量土壤来获得其详细光谱特征。因此激光仪器和相关的光谱仪成为这次任务的有效载荷。此外,科学家还准备将小型着陆器投放到火卫一表面进行实验。
福波斯2号
最终被批准的火卫一任务方案包含发射一对探测器,它们将进入火星周围的轨道,并近距离飞越火星卫星火卫一。
福波斯1号于1988年7月7日发射,福波斯2号于1988年7月12日发射,均搭载质子-K火箭。然而两个月后,福波斯1号不幸在途中失踪。
福波斯2号于1989年1月安全抵达火星,并进入绕火星轨道,作为其最终目标的第一步:卫星进行了变轨,使其几乎与火卫一同步飞行。然后,福波斯2号将开始使用高精密设备对这颗卫星进行探测。
在福波斯2号与火星卫星火卫一对齐前,整个任务都是完美的。然而在1989年3月28日,福波斯2号也失去了联系。苏联官方通讯社塔斯社在3月28日的声明中说:
福波斯2号昨天在火星卫星火卫一周围完成一次操作后,未能按计划与地球进行通信。任务控制中心的科学家们无法建立稳定的无线电联系。
第二天,苏联航天局的一位高级官员表示,“福波斯2号已经99%永远消失了”。值得注意的是,他表示整颗卫星都消失了,而不仅仅是与它的联系。不过在失去联系之前,福波斯2号发回了一些图像和信息,其中有38张高分辨率图像。而正是在这些照片中,人们发现在卫星失效前几秒,有一个椭圆形物体正在向卫星移动。
纺锤形的黑影
据莫斯科广播电台科学记者鲍里斯·博利茨基的说法,就在与福波斯2号失去无线电联系之前,几张不寻常的图像被传回地球。
福波斯2号拍摄的黑色的纺锤形阴影
1989年3月31日,欧洲通讯社(EFE)驻莫斯科记者发出的头条新闻称:
福波斯2号在与基地失去联系之前拍摄到了火星的奇怪照片。
紧接着,当时苏联著名的一档电视新闻节目《时间》透露,苏联科学家与福波斯2号失去联系时,这个探测器正在火星上空运行;而就在失去联系前几秒钟,它在火星表面拍摄到了一个不明物体。节目还公布了一张不寻常的照片。照片显示,火星上有一个清晰的黑色形状,可以将其描述为“纺锤形”。节目进一步指出,这张照片不可能是幻觉,因为它是由两台不同颜色的相机以及红外相机同时拍摄的。
1989年4月8日的《新科学家》刊登了一份更详细的报告,描述了以下内容:
这个不明结构要么在火星表面,要么在低层大气中。这个结构宽20到25公里,与任何已知的地质构造都不相似。它是纺锤形的,事实证明它既有趣又令人费解。
火卫一的投影,与纺锤形相差很大
根据科学家的分析,照片中的黑影不会是火卫一的投影,因为它与十八年前水手九号记录的阴影不同。后者投下的阴影是接近圆形的、边缘模糊的影子,就像小卫星不平坦的表面所投下的一样。而福波斯2号传输的照片中的是一个细椭圆,其两端非常尖锐,并且边缘的模糊更像是火星表面的一种光晕造成的。
而另一个奇怪的点是,在福波斯2号失去联系后,苏联并没有公布其所有照片。这让很多人猜测未公布照片上的内容。
但很快,随着苏联政局的动荡,事情有了转机。
玛丽娜·波波维奇
玛丽娜·拉夫连季耶夫娜·波波维奇是一名苏联空军上校、工程师和授勋的苏联试飞员。1964年,她成为第三位突破音障的女性,也是第一位突破音障的苏联女性。她因在苏联战斗机中的工作而被称为“米格夫人”,在她的职业生涯中,她在40多种类型的飞机上创造了一百多项航空世界纪录。
玛丽娜·拉夫连季耶夫娜·波波维奇
波波维奇曾在1962年加入了第一批接受苏联太空计划宇航员训练的女性队伍。但经过两个月的培训后,她被拒绝参加该计划。
1991年,波波维奇第一次访问西方。在加州大学伯克利分校举行的一个不明飞行物会议上,她发表讲话,声称苏联科学家已将血液样本放入其中据称是飞碟着陆点,随后发生了化学变化。
不过在这次旅行中,更引人注目的是她展示了一张照片。1991年12月,在苏联驻旧金山领事馆举行的新闻发布会上,波波维奇向公众展示了一张据说是火卫一附近不明飞行物的照片,而拍摄者,正是福波斯2号探测器。
波波维奇展示此前未公开的福波斯2号探测器拍摄的照片
波波维奇是在没有事先通知的情况下公开展示的这张照片。考虑到展示照片的时间和苏联解体的时间(1991年12月26日),很多人猜测,照片之所以能够公布,很有可能是当时苏联政府机构的运作暂时中断。这让波波维奇有机会能够展示这张照片,并且不会立即受到相关机构的处罚。
总之,一张一度被隐藏的照片被公开了。
设备故障还是有异物攻击?
现在让我们来看波波维奇展示的这张照片。照片中除了主要的物体火卫一外,在其下方有一个无法解释的圆柱形物体。根据波波维奇的说法,照片是从她的朋友宇航员阿列克谢·列昂诺夫那里得到的,拍摄于1989年3月25日,位置是在火卫一附近。照片拍摄不久,福波斯2号就失去了联系。由于照片是用热像仪拍摄的,因此这个物体也发出了热信号。
福波斯2号探测器拍摄的照片,白色不规则物体是火卫一,下方有一个不明长条状物体
波波维奇表示,“这个物体很可能是一艘外星飞船”,长度达到了惊人的25公里,直径有1.5公里。是一艘的“雪茄形母船”。
很快,这一说法在UFO社区中引起了激烈的讨论。根据波波维奇的展示以及之前那个黑色纺锤形的阴影,很多人认为是有不明物体撞击了(或攻击了)福波斯2号,导致了它的失联。因为根据官方公布的信息,在福波斯2号接近火卫一,准备将两个探测仪器放置其上时,它突然失控。福波斯2号偏离了航线。这只有在有东西撞击的情况下才有可能。这一猜测也与当时加里宁格勒控制中心的一名控制人员的结论相似:福波斯2号最后处于失控旋转状态,“似乎有什么东西击中或射击了它”。
然而也有人提出了质疑。他们指出,波波维奇展示的所谓的“最后一张照片”实际上是3月27日与福波斯2号失去联系的前两天拍摄的。在拍摄完这张照片之后,福波斯2号实际上又拍摄了12张照片。
而根据福波斯2号传回的数据可以看到,在福波斯2号拍摄的照片中,有大约30%在同一地点显示出类似的白线。白线的出现可以追溯到探测器失联前一个月。很有可能,这是由于系统的成像故障产生的,而不是真实存在的物体。
至于福波斯2号失联的原因,他们认为探测器“由于机载计算机故障”,导致它错误地因节省电池电量而进行受控关闭,从而无法建立联系。
远程观察员看到的景象
然而关于福波斯2号的故事并不仅于此。另一个传闻更令人震惊。
据说,在1991年中期,六名前美国陆军远程观察员受苏联太空计划官员委托,曾经研究了福波斯2号失踪的原因。所谓的“远程观察”是指一种受控的心灵能力,它允许人们在不使用正常的五种感官的情况下感知远处的人、地方和事物。在20世纪70年代初期,美国艾米情报与安全司令部 (INSOCOM) 内建立远程观察部门之前,学术界和政府科学家都对此类技术进行了研究。后来,远程观察成为了美国政府“星际之门”计划的一部分。
这次远程观察任务的结果令人惊讶。最后的报告概述了当福波斯2号探测器接进火卫一时,一个圆盘状物体如何从火星表面升起,同时第二个物体移动得更近,并开始扫描福波斯2号。然后,不明物体发射某种似乎是粒子束的东西,破坏了福波斯2号通讯和导航设备。
远程观察员还表示,“这可能并非偶然,因为似乎所有从地球进入太空的技术都受到了非人类的密切关注。如果它能揭露外星人的活动,那么它就会损坏。被击中后,福波斯2号盘旋下降,最后坠落在火星表面。”
有意思的是,如果这一传闻是真的,那么“远程观察”应该发生在玛丽娜·波波维奇公开照片之前。
神秘的火卫一
关于这个事件,官方的态度是保守的。尽管一开始他们公开了“黑色纺锤”的照片,但对于第二张照片却讳莫如深。负责福波斯2号项目的苏联空间协会主席亚历山大·杜纳耶夫表示,
这个注定失败的探测器拍摄到了它与火星之间的一个小型奇怪物体的图像。他推测该物体可能是“火卫一轨道上的碎片”,甚至是人造航天器的部件。
在之后公布的一系列关于这个项目的最终报告中,任务的失败被归咎于技术问题:福波斯1号失联是由于错误的指令代码(任务控制中心的一名操作员承认了自己的致命错误);福波斯2号失联也被归咎于地面控制的人为错误,但细节并未立即公开。冷战后的一位消息来源指出,姿态控制系统的失败是造成福波斯2号失联的原因。
然而,受过军事训练的远程观察者注意到火卫一任务和火星观察者号的命运相似。而这种模式可能在俄罗斯的另一次探索火卫一秘密的失败尝试中继续存在。
福波斯-土壤
2011 年11月8日,福波斯-土壤(携带着中国首颗小型火星轨道探测器——萤火一号)从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场第45号工位第一发射台发射升空。按照计划,福波斯-土壤将于2012年9月释放萤火一号并将其送入火星轨道,其后三次变轨进入火卫一低轨道进行勘测,并择机在火卫一南纬5°至北纬5°、西经230°至235°的区域内软着陆。在完成对火卫一的土壤进行检测、采样(200克的土壤样品)后,返回器将返回地球,在哈萨克斯坦境内硬着陆。
然而探测器在进入低地轨道后,第二次变轨前定向系统就发生故障。有雷达数据表明,第一次变轨后有两个物体滞留在变轨前的低地轨道。俄方调查结果认为是电子设备上的两块芯片遭遇辐射损坏后,导致舰载计算机程序崩溃造成失败。
最终,探测器由于无法完成轨道转移而坠毁于大气层,碎片于2012年1月15日17时45分坠于太平洋海域,另有一些碎片坠于巴西境内,燃料在大气层全部烧毁,未构成危险。
为什么所有这些探测都会失败?难道火星上有什么东西不想让我们观察这颗小小的卫星?
没有消失的谜团
尽管人类探测器已经成功登录火星,但关于这个发生在几十年前的事件至今没有合理的解释。而一些证据,似乎也在证明福波斯2号的确拍摄到了巨型飞船。
美国好奇号火星车拍摄到的不明物体
在2014年5月4日,美国好奇号火星车的右侧导航摄像头,在火星的天空中捕捉到一个细长的白色物体。这个物体在空中盘旋了大约16分钟。而很多人认为,这个物体与当年福波斯2号拍摄到的细长物体很相似!
或许火星周围,特别是火卫一附近,的确存在一些我们不了解的东西。真相还有待时间来揭开。
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