1967年1月在美国中西部发生了一个有趣的UFO目击事件。事件有趣之处或许在于目击者看到以及拍摄下来的外星飞船的形状，像一个豆罐，因此后来被称为“豆罐目击事件”。
然而对于该事件的真实性至今仍有争议。在那个绝大多数目击事件都是圆盘状的时代，虽然也有一些雪茄或球形物体的报道，但豆罐形状的物体肯定是非常罕见的。相信这个事件的调查人员称，一个想要搞恶作剧的人更有可能制造出更符合那个时代社会规范的东西，而不是一个几乎没有类似形状的外星飞船。
此案另一个有趣的地方是目击者拍摄的照片的彩色版至今下落不明。
类似火车的声音
1967年1月19日，美国印第安纳州康纳斯维尔的米兰，下午3点左右，14岁的里德·汤普森刚放学回家，坐在家里看电视。然而，客厅的平静突然被屋外类似火车的声音打破。
里德转身朝客厅的窗户看去，他期待看到附近铁轨上有一辆驶过的火车。然而他看到了一种奇怪的光。最初，里德以为是路灯。直到它开始在午后的天空中移动，他才认为事情不同寻常。
里德后来描述说，估计当时那个发光物体正在附近的林地后面朝一个小山谷移动，距离他大约有200码。最后，这个物体消失在了他的视线中。
里德说当时他“知道情况有些奇怪”。当那个物体再次出现时，他迅速拿出了相机。当他回到窗边时，这个奇怪的物体仍然清晰可见。于是他在距离窗户五英尺的地方站住，并拍了第一张照片。
然后在停顿几秒钟后，里德再次按下了快门。之后该物体再次开始移动。里德回忆道，它以“步行的速度”移动。里德看着它平静地划过天空，心里还是有些害怕。
遗憾的是，在拍摄过程中，里德忘记卷胶片。这意味着第二张照片覆盖了第一张照片，形成了“双重曝光”。
窗外奇怪的飞行物
当物体飞过客厅的窗户，并再次消失在里德的视线中后，这个年轻人冲上二楼。在卧室里，他再次看到了那个豆罐状的物体。
当他冲到卧室窗户前时，想起这次要卷胶卷，他将相机举向玻璃窗外，拍下了唯一一张清晰显示该物体的照片。几秒钟后，它再次移出里德的视线，进入附近的林地上空。
里德跑回楼下，穿上外套和鞋子冲了出去。在周围区域找了一段时间后，他成功地在距离他所在位置约100码的地方看到了这艘飞船。它正在一片冷杉树的顶部移动。但是在不到一秒钟的时间内，它就彻底消失在了里德的视野中。直到这个物体消失后，里德才发现柴油机般的声音也停止了。
也许有趣的是里德后来对这个奇怪物体的描述。特别是与图片中的同一物体进行比较时，他声称该物体实际上不是暗灰色，而是明亮的银色。而且它比图片上的要圆润很多，是一个类似于豆罐的物体。许多不明飞行物的目击者都会声称看到它们改变了形状。虽然目击者肯定不记得自己亲眼看到过任何类型的物理变化，但值得注意的是，人类眼睛感知物体的方式与相机捕捉物体的方式不同。这或许是里德描述有所不同的原因。
另一个有趣的细节是，无论这个物体距离目击者有多近或多远，它的体积以及类似柴油发动机的噪音在整个目击过程中都保持不变。
一个目击者很少的事件
第一个对此事件调查的是UFO调查员唐·沃利。他注意到，事件发生后，里德给州警察局打了电话。他们通过电话交谈了大约15分钟。然后警察局派警官哈里斯亲自与里德和他的父母进行了45分钟的面谈。
里德告诉沃利：
我很震惊。我感觉我心脏病要发作了。我知道外面有些东西很奇怪、不同。我想我一定是看到了一些东西。我简直不敢相信自己的眼睛。它就在喂鸟器和树之间。
由于事件发生的时间是下午，大多数成年人都在工作，附近人很少。即便是当时在附近的人也没有注意到或听到任何不同寻常的事情。因此，很多人对里德所说的话并不相信。就连里德的父母汤普森夫妇也对他们儿子拍摄的照片感到惊讶。
里德的父亲甚至说，当他们第一次看到这张照片时，他们“大大松了一口气”，因为它“证明了他（里德）的头部没有任何问题”。
对事件的调查
里德的这张照片在接下来的几年里受到了严格的检查，尤其是调查员沃利本人。
在检查完原始的彩色照片后，沃利指出，在不明飞行物的左侧有树枝和树木影子。这个物体似乎有“玻璃状、高反射率的表面”。这表明该物体位于里德所说的空中。而不是通过简单地按在窗户上的模型制造的骗局。
更令人不安的是，沃利发誓在该物体的顶部有一个人的头部和肩膀的微弱阴影。此外，据报道，不明飞行物附近的树干很快就死了。
很快，美国空军从代顿也派出了调查人员，科罗拉多大学的罗伯特·洛。他也分析了这张照片，发现没有任何篡改现象。
男孩对相机的业余处理和对不明飞行物的相互矛盾的描述也增加了沃利对此案的热情。事实上，里德忘记缠绕胶卷，以及声称该物体实际上是银色的，但照片中是深灰色的，都表明了里德并没有说谎的意图。
物体本身的形状是里德可信的另一个证据。如果一个恶作剧的目标是创造一个类似于圆盘或雪茄形状的物体，那就与当时有记录的数百次目击事件基本相同。这会大大增加故事的可信度。然而，里德捕捉到的物体的“豆罐”形状是罕见的。即便是到了现代，类似形状的UFO也很少被报道。不过值得一提的是，有报道称，在罗马时代曾经有一个酒罐形状的物体从天而降，其形状与现代的豆罐相似。
失踪的彩色照片
成立于1952年的不明飞行物研究组织空中现象研究组织 (APRO) 要求提供彩色照片和底片，但里德的父亲拒绝了。他想从报纸/杂志上榨取一些现金。不过讽刺的是，所有这些报纸/杂志都拒绝了他的提议，也许是因为不明飞行物与过去的标准描述不符（好像媒体知道外星飞船应该是什么样子）。
也正是这个原因，直到现在，我们所看到的只有黑白版本的照片。然而，似乎不仅仅是我们想要这张原始的彩色照片和底片。
事件发生一段时间后，里德告诉沃利，他在这起事件中似乎有时间丢失。而且事件发生后他经常流鼻血。
1973年4月的一天，两个奇怪的瘦长丑陋的长发男子穿着棕褐色连身裤，戴着厚厚的手套，出现在了里德位于米兰的汽车配件店。
里德声称他们出现时，他的牧羊犬跑到一个角落，“惊恐地”哀嚎着。一位当地新闻记者后来将这两个人描述为“塑料面孔”。他们要求里德“立即”交出彩色照片和底片。里德反驳说，它在银行金库里，他们不可能拿到它。但对方表示无论如何他们都会拿走它。
里德的朋友克拉夫特走到外面检查两个怪人乘坐的一辆1969年款的亮黄色别克利塞伯。但透过有色玻璃，他看不到里面有座椅，甚至看不到方向盘。两年后克拉夫特去世，两次尸检未能找到死因。
随后，里德开车前往一家焊接车间。两个怪开车尾随他到门口。当里德打开门时，出现了“蓝色电弧焊接闪光”，这两个人以及他们的车辆消失了。
失踪的彩色照片
当事人里德于2019年1月7日不幸去世，享年66岁。尽管里德的讣告页面中没有提及，但他在生前多次声称自己曾有过被外星人绑架的经历，其中包括看到了“灰色的外星人面孔”、身体有被穿刺的痕迹。
在里德的讣告页面，有一篇悼念文章提及1967年1月19日发生的这个事件：
我记得他的伟大父母比尔和玛丽·格雷、米兰家具厂以及里德在他的后院拍摄的著名的不明飞行物。那件事发生在一个短暂的上学日，我刚离开他家回家，就接到了来自他的电话。里德，真的很兴奋！
那张原版彩色照片至今再也没有出现过。
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