开栏的话
氧气如何送达人体各处的？血管是怎么一点点堵住的？为何呼吸系统总受病菌侵犯……
有时，医学保健知识是枯燥无味、晦涩难懂、抽象难记的。
生命时报开设“漫绘科普”栏目，以形象的绘画，让这些知识“活”起来，让你能够一看就懂、一学就会。
骨头为什么会长“刺”？
在大多数人的印象中，骨刺就是骨头上长出了“刺”，有时会扎在肉上引起疼痛。实际上，骨刺并不尖锐，反而表面光滑。骨刺在医学上被称为骨质增生，它的产生本质上是身体的一种“自我保护”。
本期，《生命时报》（微信内搜索“LT0385”即可关注）带你看清骨头长“刺”的全过程。
审核专家
北京清华长庚医院骨科副主任医师 顾苏熙
本文作者、编辑丨徐文婷
绘图丨马宏亮
腰椎的稳定性被破坏
骨刺的形成“非一日之寒”，它通常是伴随身体衰老而产生的。人体关节软骨在30岁左右开始出现不同程度的退化，随着年龄增长，弹性逐渐丧失，容易受到外伤和过度使用的损害。
一些年轻人常常久坐久站、姿势不良、缺乏运动等，同样会长出骨刺，外伤、肥胖、内分泌紊乱、骨细胞代谢异常、关节局部血液循环改变等也是诱因。
一旦软骨遭到破坏，其保护作用就会减弱，再加上骨质强度下降，不知不觉中骨头被磨损、韧带松弛，使原本能维持稳定的腰椎苦不堪言。
身体开启自动修复功能
身体为了重获稳定状态开始自救，骨骼会通过扩大地盘来分摊压力，成骨细胞开始在负重较大、活动频繁、容易磨损与退化的骨骼或关节处施工。
先是分泌骨胶原，在磨损退化处打地基、浇筑梁，随后，血液中的钙、磷等矿物质会沉积于此，骨矿化后形成墙体。
这种扩张地盘式的自我保护是有限度的，当关节、韧带、肌肉等重新建立平衡，骨质增生自然会停止。
由于在影像片子上，新增生出的骨骼通常呈现基底宽、尖端细的粗刺形状，人们便给它起了一个形象的名字——骨刺。
长出的骨刺为什么会疼？
每个人都可能长骨刺，大部分没有不适症状，然而，机体的这种修复并非完美无缺。
若骨刺尺寸较大或长在特殊部位，会影响邻近的神经、血管或关节，从而导致肿胀、疼痛、发麻、行走无力或不稳、关节伸直或弯曲受限等症状。
绝大部分患者经过休息、理疗、服药后，症状得到缓解，少数严重病例在保守治疗3~6个月后疼痛加重，就需要手术了。
不要轻信那些宣称“吃药、贴膏药消除骨刺”的小广告或偏方，骨刺的本质是骨头，如果吃药、贴膏药能消除骨刺，那么我们原本的骨头也将被一起消除。
- 完 -
骨刺的生长是一个极其缓慢的过程，只要及时发现问题并规避不良因素，就能延缓或减轻骨头的退变进程。
此外，还要适当补钙，中老年人尤需注意。冷空气侵袭会导致骨质增生处发生局部炎症、水肿，加重关节疼痛，因此要注意勿让关节部位直接吹风、受凉。▲
本期编辑：罗榕
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