关键字：希腊语vs拉丁语
上期说到，罗马帝国征服希腊后，接过了希腊手中的“接力棒”，成为了西方的新霸主。
不过，罗马其实并没有完全征服希腊，至少在文化上，罗马是远远落后的，希腊依然是西方的文化中心，连当时最流行的文学作品都要用希腊文来写，拉丁文是难登大雅之堂的。
按说这对罗马也没什么，毕竟希腊已经失败了嘛，整个希腊都臣服了，所以希腊的就是罗马的，至于分的那么清吗？
1、语言不是小事儿
大家可千万别小看这件事。
就以语言为例，表面上看语言只是一堆符号，但其背后必须有文化做支撑，没有文化的加持，那这一堆符号就毫无意义，谁也看不懂。
也就是说，语言的差异代表着文化的差异，语言能不能互相代替，取决于背后的文化是否互通，那罗马与希腊的文化互通吗？
这就要先弄清到底什么是“文化”了。
文化是我们常挂在嘴边的词，可到底什么是“有文化”呢，是历史长？素质高？还是实力强？
这些都是，但它们并非文化的本质，文化其实很简单，就是在特定时间、特定空间、特定环境下“生长”出来的意义。
这意味着文化不是通用的，它很难迁移。我们还以语言为例，来说明文化的这种特性。
语言作为文化的载体，就是“生长”出来的，所以它也应该很难迁移。而对于这一点，中国有位古人恐怕最能体会，那就是元朝的开国之君——忽必烈。
元朝是外族政权，他们虽然征服了汉人，但汉人毕竟太多了，实在难以统治，于是，忽必烈就想以语言做突破口，来同化汉人。
这听起来有些自不量力，因为蒙古人太少了，哪有少数同化多数的呢？
忽必烈当然知道这一点，所以他并没有简单行事，粗暴的让汉人说蒙古语。
其实，如果他真强行这么做了也没有用，因为蒙古语不仅使用的人少，而且发音不准，词汇量又少，是种非常落后的语言，汉人根本看不上。
这一点就与罗马人的处境非常相似了，当时罗马人使用的是拉丁文，比起成熟的希腊文，拉丁语的词汇量就太少了，根本表达不了复杂的含义，因此远远落后于希腊文。
而与罗马人相比，蒙古人的处境更糟糕，因为他们还要依赖另一种语言——吐蕃语。这是因为蒙古人信奉的是藏传佛教，经文都是用吐蕃文写的，所以还要使用吐蕃文。
这样一来，三种文字互相翻译就十分麻烦。
既然如此，忽必烈干脆想，能不能创造一种新的语言，代替以上三种，这样不仅能一劳永逸，彻底解决翻译问题，还能降低汉人的抵触情绪，毕竟新语言不属于任何民族嘛。
于是，他便委托国师八思巴做这件事，那他能做成吗？
2、天纵英才
八思巴天纵英才，还真创造了这样一种语言，能够统合汉语、吐蕃语、蒙古文语，相当于当时的“世界语”，被称为“八思巴语”。
客观的说，八思巴语是一种非常好的语言，至少发音精准，比原来的蒙古语强太多了，于是便并被强行指定为官方语言。
但这却并没有让八思巴语流行开，即便是在蒙古人中间，大家还是会使用古蒙古语，那这是为什么呢？
原因是，八思巴语并没有独立的含义，只有对汉语和吐蕃语的翻译，于是，人们读八思巴语时，在头脑里必须翻译成它背后的语言，才能知道什么含义。
因此，这样的语言没有灵魂，根本无法使用，那八思巴为何没有赋予八思巴语含义呢？
3、非不愿，实不能
不是他不想，而是做不到。
八思巴其实算是成功了一半，至少他创造的八思巴文还是很成功的，但八思巴语就很难推广了，那为何会这样呢？
我们常将语言文字混为一谈，但其实，语言是语言，文字是文字，两者不是一回事。
人要说话就得有语言，因此，任何民族都有自己的语言。但文字就不是必须品了，目前，世界上还在使用的语言超过6000种，但其中有文字的只有930种，也就占15%而已。
这是因为语音是更方便的工具 ，任何人都能用它轻松表达含义。而这也意味着，语言无需谁来创造，而是千百年来大家不断使用，不断积累的结果，没有捷径。
相较而言，文字只是装饰，“可有可无”。
可对八思巴来说，他不仅要创造文字，还要创造一种新的语言，这就注定了他的失败，因为文字还好办，而对于语言，就算官方强制，大家短时间内也学不会，所以也就没办法积累意义。
八思巴也明白这一点，因此，他只能专注于语音，至于语音代表的含义，他只好“移花接木”，嫁接到汉语和吐蕃语上，成了这两套语言的另一种发音，完全是个“陪嫁的丫头”。
现在罗马人也面临这种困境，罗马人使用的是拉丁语，它倒不至于像八思巴语那么惨，连意义都没有。但比起希腊语，它们的意义少得可怜，无法表达复杂的思想。
不过，这能有多大关系呢？貌似如果不讨论哲学问题，只用于日常生活的话，那么语言也无需那么复杂嘛，至于杞人忧天，把语言问题想得这么严重吗？
4、形势所迫
其实，如果罗马只偏安一隅，还是台伯河上的小村子，那自然不成问题。甚至他们直接放弃拉丁语，都改说希腊语也无所谓。
事实上，很多被征服者都是这个命运，时间一长，都要说人家的语言。不过，罗马不是被征服者，而是征服者呀，岂能说对方的语言？
而他征服了那么多地方，他们原先都有自己的语言，所以也不能都改说希腊语呀，那样岂不是太便宜希腊了？
这时候只能推行自己的语言，也就是拉丁语。于是，拉丁语就不能太落后了，否则被征服的地方就没法儿改，即便罗马强制推行也没用。
因为语言本身就是生活的一部分，语言有多发达，生活就有多复杂。如果突然改说简单的语言，很多生活场都无法表达，那不就乱套了嘛。
而这也意味着，所谓文化，并没有想象中那么的“高大上”，它就是生活的点点滴滴，而无数人的点滴生活汇聚到一起，就形成了某种文化，所以只要文化不变，那寄生在它身上的语言就很难改变。
那你说不改不行吗？就让罗马人说拉丁语，让希腊人继续说希腊语呗？
当然不行，因为这样会撕裂国家，最后就会变成一个罗马国、一个希腊国。
大家别以为我是在危言耸听，事实上，由于拉丁语始终无法超越希腊语，因此，当东西罗马分裂后，东罗马帝国就成了“希腊国”，于是，东西罗马之间的裂痕越来越来大，此后再也没有愈合。
不过，这些都是后话，当下罗马人并不认为后果会这样严重，为什么呢？
5、结语
因为文化会“伪装”，它不会直接动手撕裂国家，而是会借助政治的力量动手，所以表面上看，是政治撕裂了国家。
至于文化分裂，那好像是分裂的后果，而非原因。
但其实，文化才是分裂的根本原因，政治反倒只是表象，对于这一点，让我们慢慢看罗马帝国后来的命运，大家自然也就有答案了。
那罗马帝国后来怎样了呢？
下期，我们接着说。