关键字：涅尔瓦
上期说到，公元96年，罗马第十一任皇帝图密善遇刺身亡，短暂的“弗拉维安王朝”仅仅经历了3代皇帝便宣告覆灭。
按说一个朝代结束后，社会总会进入一个动荡期，比如第五任皇帝尼禄死后， “儒略-克劳狄王朝”结束，于是一年内罗马先后有4个皇帝登场，社会陷入一片混乱。
不过，图密善死后，罗马却立刻稳定了下来，并且进入了著名的“五贤帝”时代，其中有哲学家皇帝马可·奥勒留，有建造“哈德良长城”的皇帝哈德良，还有征服了波斯第二帝国的皇帝图拉真，而罗马也经历了长达百年的繁荣。
那罗马为什么会如此幸运，能遇到这五位贤帝呢？
1、“禅让”
五贤帝这个说法最早是由马基雅维利提出的。
马基雅维利是文艺复兴时期的政治家，他在《论李维罗马史》中写道：“靠收养继承的皇帝都是明君，从涅尔瓦到马可·奥勒留，共五任都不例外。”
到了十八世纪，著名历史学家爱德华·吉本写了一本重要著作——《罗马帝国衰亡史》，书中，他将这个时期称为“人类最幸福的年代”，从此，“五贤帝”的说法便深入人心，成为了人们津津乐道的话题。
今天，任何一部历史畅销书都不会放过这一段历史，而且会大书特，因为这五位皇帝的传承都很特殊，他们没有把皇位传给自己的儿子，而是禅让给了更有能力的人，这在古代实属难能可贵。
不过，五贤帝之间真的是“禅让”的吗？罗马繁荣的这100年，真的是因为君王的“贤明”吗？
2、临危受命
对于这种从历史中总结的“道理”，我们必须谨慎对待，因为如果这段历史都不真实，那依据它总结的道理又如何可信呢？
因此，还是让我们回到那个时代，看看当时到底发生了什么，而按顺序，我们得从第一位贤帝——涅尔瓦说起。
涅尔瓦在称帝前，就已经是“三朝元老”了。他完整的经历了弗拉维安王朝，该王朝一共才有3代皇帝，而王朝刚建立时，涅尔瓦就已经担任执政官了。
尤其是公元89年，末代皇帝图密善遭遇反叛，而涅尔瓦在揭露阴谋时发挥了重要作用。叛乱平定后，涅尔瓦再次当选执政官，帮助图密善稳定了局势。
因此，当7年后图密善被刺身亡，元老院便将涅尔瓦推上了帝位。
不过，涅尔瓦之所以能当上皇帝，主要还是因为图密善没有子嗣。实际上，严格来说图密善是有儿子的，但早早就过世了，所以帝位才能落到涅尔瓦头上，否则元老院可不敢选他当皇帝。
原因是，元老院虽然痛恨图密善，但也不敢轻易拿皇帝的位置开玩笑，因为他们已经遭受过这种教训了，为什么这么说呢？
3、“稳定压倒一切”
其实，从屋大维建立帝制以来，便少有皇帝能称得上明君，而且有些人还臭名昭著，比如第三任皇帝卡利古拉就与自己的亲生姊妹乱伦，精神也不正常，被认为是荒淫无道的君王。
再比如，第五任皇帝尼禄，杀师弑母、奢靡无度，于是，死后被元老院“记忆抹煞”，从历史上除名了。
可尽管君王不靠谱儿，但人们还是把从屋大维开始，到尼禄去世这段时间称为罗马的“黄金时代”，罗马的政治经济也确实在不断发展。因此，对帝国来说，只要权力能有序交接，就算君王差一点，国家也不至于乱套。
相反，尼禄死后没有子嗣，他生前也没有指定继承人，再加上元老院实在痛恨他，所以选了一个外省军阀当皇帝。
结果这下捅了马蜂窝，罗马一下子就乱了，同一年先后有4人称帝，屋大维费了九牛二虎之力打下的和平江山，就这样被葬送了。
好在动乱只持续了1年，之后韦斯巴芗上台，建立了罗马第二个王朝——弗拉维安王朝，罗马才重新恢复平静。
不过，就像前一个王朝一样，弗拉维安王朝除了开国之君以外，其他君王也是马马虎虎，算不得明君，不是残忍好杀，就是疑神疑鬼。
但这并没有多大问题，只要政权能平稳交接，罗马就不会乱，就算上台一个差劲的君王，也比元老院自己选君王要好。
而如今图密善遇刺后，罗马的情况与当年尼禄死后是何其相似，因此，元老院选涅尔瓦上台，其实风险极高。
那这回罗马为什么没乱呢？
4、“昨日重现”
其实也乱了。
图密善执政的后期疑神疑鬼，于是便开启了恐怖统治，残害贵族元老。
元老院对他恨之入骨，所以涅尔瓦上台后，自然要配合元老院，对图密善实施“记忆抹煞”之刑，彻底将图密善从历史上抹掉。
不过这却并不容易，因为图密善绝非笨蛋，相反，他上位后极力拉拢军队，提高军队待遇，提升军人声望，所以在军队中的地位很高。于是，他遇刺后，禁卫军便要求严惩刺客。
涅尔瓦当然不能答应这一无理要求，但没想到，军队竟悍然包围了皇宫，抓了涅尔瓦当人质，逼他交出凶手。
最后，涅尔瓦只能交出刺客，并且还发表公开演讲，“感谢”这些反叛的禁卫军，于是，皇帝的威严荡然无存，执政难度陡然增加。再加上他继位时就已经66岁了，且身患重病，所以就更加力不从心了。
这是罗马政坛最危急的时刻，因为当年尼禄死后，加尔巴上台，也面临着同样的困境。
而加尔巴为了巩固统治，大肆追讨前朝余孽，结果也是得罪了军队，最终逼得军队哗变，推举了新皇帝，并且被里应外合，在外敌还没攻到罗马城之前就被杀了。
如今，涅尔瓦虽然没有被杀，但危机却丝毫未减，其他人看到机会，都在蠢蠢欲动，罗马随时都可能陷入混乱。
你看，到这里我们丝毫看不出罗马的盛世图景，也看不出“五贤帝”有何贤明之处。
那面对这场危机，涅尔瓦该何去何从呢？罗马又是怎么迎来繁荣的呢？
下期，我们接着说。