提起宋代的军政将领，有人们津津乐道的精忠报国岳飞；“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的文天祥。可名将李纲估计少有人耳闻，那么他到底是怎样的一个人，何以称为抗金名将？
李纲（1083年7月27日——1140年2月5日），字伯纪，号梁溪先生，常州无锡人，祖籍福建邵武，文官出身，历任兵部侍郎、尚书右丞，宋高宗时曾官至中书侍郎（右相）一职。
李纲比岳飞大20岁，也就是说，李纲是抗金元老，是最早抗金的中流砥柱。李纲是文官出身，是中进士入仕的，历任太长少卿，宋钦宗时，授兵部侍郎，尚书右丞，宋高宗赵构时，复右丞相。可谓两朝元老。
李纲为官适逢乱世，注定了他的一生仕途不顺，也就是说不能做个“太平官”。靖康元年（1126年）金兵入侵汴京时，初仕任京城四壁守御使，他和城中百姓一心御敌，多次击退金兵。但不久即被投降派所排斥而郁郁不得志。
说实话，宋钦宗赵桓是北宋历史上最懦弱无能的昏君，为人优柔寡断、反复无常，对政治问题缺乏判断力和敏锐力。听信奸臣谗言，罢免了李纲，金兵围攻汴京，却无力抵抗。
靖康之变时被金人俘虏北去。北宋是在他的手上灭亡的，这和罢了李纲的丞相有莫大的联系。“靖康耻”就是说的他。
宋钦宗赵桓被关押到了金国，他的异母弟宋高宗继位。他一度发誓重振朝纲，决定起复李纲为相。
建炎元年（1127年）五月五日，宋高宗起用李纲为尚书右仆射兼中书侍郎（右相）。
李纲接到任命书之后，做了许多具体工作，比如，他推荐坚决抗战的老臣宗泽出任东京留守，让他去开封整修防御设施；又力主设置河北招抚司和河东经制司，支持两河军民的抗金斗争，并推荐张所和傅亮分别任河北招抚使、河东经制副使。他还针对北宋以来军政腐败，赏罚不明等情况，颁布了新军制二十一条，着手整顿军政，并建议在沿江、沿淮、沿河建置帅府，实行纵深防御。
他向赵构提出了几条建议，一是加强战备，在沿河流域建置帅府，实行纵深防御。二是杀掉张邦昌这个“伪楚”皇帝，以安民心。三是整顿朝纲，选贤用能，重用宗泽这样的老将，准备北伐，迎回二圣。他的想法在当时的条件下过于极端，而宋高宗赵构只是想把江南的局面稳定下来，君臣之间产生了隔阂。更要命的是，李纲极为刚直，宁折不弯，导致他在朝中根本混不下去，因此在当了七十七天的宰相后就被罢免了。
由于李纲的坚持，张邦昌最终被赵构赐死，张邦昌的死引起了朝中很多大臣的不满。很多人认为他是被李纲逼死的，因为当初金兵围开封时，他和康王赵构前往金国议和。靖康年间，张邦昌被金人强行立为“伪楚”皇帝，所谓的叛国实出无奈，李纲的做法太过分了。观其一生，李纲确实是个忧国忧民的好官，一生三起三落，数次遭贬，忠心不变。最后当得知宋金议和成功时，李纲忧愤成疾，不幸病逝，留给后人无数的感叹。