冒顿单于血腥夺位

在中国北方，有一个游牧民族——匈奴。据《史记·匈奴列传》记载：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。”从周朝开始，匈奴与中原开始频繁接触，到了战国后期之后，匈奴逐渐强盛起来，将中原各国扰得不胜其烦。长城就是在这种背景下修建起来的。到了秦始皇一统天下，“乃使蒙恬北筑长城而守藩篱,却匈奴七百余里;胡人不敢南下而牧马,士不敢弯弓而报怨。”暂时解除了中原王朝的边境危机。但是秦始皇驾崩之后，匈奴出现了一个千古一单于——冒顿。
冒顿单于是头曼单于的长子，本来应该被立为继承人。但是头曼单于的小阏氏的小儿子却更得头曼的欢心。这样一来冒顿的地位就岌岌可危了，再加上小阏氏的枕头风，头曼单于逐渐就有了废长立幼的想法。
明目张胆地废长立幼容易遭到贵族的反对，头曼单于便想到了借刀杀人。当时匈奴刚刚被秦军打败，元气大伤。漠南草原上另外两个国家东胡和月氏就显得很强大。而这其中，东胡更强大一些，头曼便打算和月氏结盟，共同对付东胡。
当时如果结盟的话时需要派遣人质的，头曼就以冒顿是长子理应为国出力为借口，让冒顿到月氏当人质。冒顿刚到月氏，头曼便发兵攻打月氏。月氏猝不及防，损失极为严重。月氏国王大怒，想先杀了冒顿，然后倾全国之力与匈奴死磕。冒顿闻讯立刻跑到月氏王那里请罪，并用巧言巧语稳住了月氏王。而后偷了一匹千里马偷偷回了匈奴。
头曼单于本想借刀杀人，结果没想到自己弄巧成拙了，儿子好端端站在这里。这时的头曼随便找个理由都能置冒顿于死地。但是这次头曼单于看到了冒顿的能力，感觉应该重用他。而且匈奴又有尚勇的传统，所以头曼单于不仅没收拾冒顿，相反给了他一万人马自己统率。
有了这次事件之后，冒顿心里就开始不满了。为了复仇，他就要将自己手中的一万骑兵训练得绝对听从命令。他制作了一支鸣镝，规定凡是鸣镝射向的地方，所有人都要放箭，否则就要被杀。
经过一段时间的训练，冒顿想实验一下，就把箭射向了自己心爱的宝马。这时有些人认为这次冒顿是误射，有些迟疑，结果这些人立刻被杀。后来又有一次冒顿将箭射向爱妻，一些迟疑的人同样被冒顿杀了。
这下再也没人敢于不遵号令了。只要鸣镝所向，一定是万箭齐发。有一次，冒顿跟随头曼单于打猎。冒顿就把鸣镝射向头曼单于，这下自己手下的人全部放箭，万箭齐发，头曼单于就这么被儿子杀了。冒顿随即自立为单于，这年是秦二世元年（前209年）。中原和匈奴的两个国家元首都刚刚登基，而且凑巧的是，两个人还都是21岁。但是后来双方的国家发展却迥然不同。