光绪八年（1882年）的冬天寒风呼啸，17岁的少年段祺瑞第一次出远门。他从老家合肥徒步走到山东威海叔父的军营，一行上千公里。出发前段祺瑞12岁的大妹段启英扒着他的腿，舍不得哥哥走。而段祺瑞一身意气扎进风中，谁也不曾想到，17岁少年第一次出远门却走出了他波澜壮阔的人生。
到了叔父段从德的营帐后，段祺瑞“扑通”跪下：“叔父大人，我要当兵！”从那天起，段祺瑞跟着叔父南征北战，学排兵布阵、上阵冲杀，毫无惧色。段祺瑞20岁那年，光绪十一年（1885年）李鸿章在天津创办北洋武备学堂，面向全国招生。段祺瑞以全国第一的成绩考入北洋武备学堂，进入学堂之后，段祺瑞分在炮兵科学习，酷爱打靶百发百中。
四年后，段祺瑞以全国第一的成绩顺利毕业。这一年，清政府选派学生赴德留学，全国仅有4人，“段祺瑞”赫然在列。
段祺瑞
“九一八”事变后，日本人跑到天津拉拢段祺瑞，想让这位曾经政坛风云人物出面组织华北伪政权。段祺瑞闭门不见，毋宁死，也拒不合作。真君子如竹争风逐露，却心中有节在一身的傲骨之中，成就自己俯仰。虽已下野，但段祺瑞不因风霜折腰，风骨犹存虽然落魄，但气节不改正气不泯。自始至终，维护了一个国人尊严。
晚年，段祺瑞身体极度虚弱，医生诊断他常年吃素营养不良所致。常嘱咐段祺瑞吃些荤腥补能量，段祺瑞却在佛前发誓：“人可死，荤不可开！”这是段祺瑞给自己的承诺，君子一诺，五岳皆轻。