五胡十六国时期有一个民族是鲜卑族，这个民族在中国历史上曾经扮演过很多重要角色，只要知道中国历史的人应该都会知道这个民族。不过大家知道鲜卑族也只是因为它是五胡之一以及后来北魏孝文帝改革。其实鲜卑族建立的政权不止一个北魏，南凉也是这个民族建立的，只不过相较于北魏而言知名度较低而已。
南凉总共传了秃发乌孤、秃发利鹿孤、秃发傉檀三个国君，在中国也只存在了十八年。这个秃发其实就是“拓跋”的音译。在晋朝的时候由于民族矛盾加剧，鲜卑族开始了反叛，在秃发乌孤手中建立了国家。但是传到秃发傉檀时代就灭亡了。这个国家真的就是一颗流星，瞬间闪过。秃发傉檀是怎么让国家灭亡的呢？
秃发傉檀（365年——415年）“少机警，有才略。其父奇之”。秃发思复鞬看到这个儿子这么聪明就说：“傉檀明识干艺，非汝等辈也。”所以他的几个哥哥都不把王位传给儿子，打算给他。元兴元年（402年）秃发利鹿孤去世，秃发傉檀就这么兄终弟及了。
“初，乞伏乾归之在晋兴也，以世子炽磐为质。后炽磐逃归，为追骑所执，利鹿孤命杀之。傉檀曰：‘臣子逃归君父，振古通义，故魏武善关羽之奔，秦昭恕顷襄之逝。炽磐虽逃叛，孝心可嘉，宜垂全宥，以弘海岳之量。’乃赦之。至是，炽磐又奔允街，傉檀归其妻子。”后来傉檀又将女儿嫁给了他。但是秃发傉檀却死在了这个女婿手上。
乞伏乾归
凉州一地并不肥沃，各国征战主要是掠夺人口和牲畜，而战争又让经济环境进一步恶化形成恶性循环，这也是五胡十六国后期凉州战事持续升温的一个重要原因。而南凉国所处位置十分尴尬：北有北凉、南有西秦、西有吐谷浑、东有后秦和大夏，全都虎视眈眈。尤其是老冤家北凉，更是经常和南凉兵戎相见。这种境地下南凉很难破局。
秃发傉檀是个穷兵黩武的好战分子，以掠夺为经济支撑，国力很难持续和稳定。他最初凭借优秀战术和智慧外交获得了的大量物资、人口和地盘，成为凉州一地的翘楚。但后期接连碰壁损失惨重，加之国内“连年不收，上下饥弊”，强硬的民族政策导致人心背离，经济和社会双双走入瓶颈，外强中干的南凉已然摇摇欲坠。
糟糕的局面并未引起傉檀深刻的反思，他拒绝了孟恺“结盟炽磐”、“畜力缮兵”的外交和内政建议，想出来的办法依然是短平快的抢劫，并将目标锁定相对软弱的乙弗部。方法虽然简单粗暴不可取，但对于解决燃眉之急也不失一个有效途径。事实上秃发傉檀这次收获颇丰，共抢得牛马羊四十多万头，足以渡过当下。然而西秦的偷袭让一切付诸东流。
对于外出劫掠期间南凉国的安全问题，傉檀其实也有考量。不久前他刚刚逼退了一次北凉的进攻，短时间不会有事，问题可能来自南面——复国之后蒸蒸日上的西秦。时任国主乞伏炽磐打败过后秦、吐谷浑，还在岭南大败太子秃发武台，颇有他当年的风采，他不能不担心。
出发前傉檀交代太子武台，“旦夕所虑，唯在炽盘”，其实已经意识到炽磐偷袭的可能性。然而他并未做出防偷袭的预案，只一厢情愿地让虎台务必坚守一个月等他回来。行险的结果是虎台只10天便丢了乐都，南凉各地也闻风而溃，走投无路的傉檀只好投降。但女婿对岳父终究不放心，好吃好喝一年后将其毒杀。“左右劝傉檀解药，傉檀曰：‘吾病岂宜疗邪！’遂死，时年五十一，在位十三年，伪谥景王。”