自古道，秀才造反，三年不成。这黄巢就是其中之一，他在科举考试落第之后写了一首诗：“待到年来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”后来风云际会参加起义军，差点把唐朝给灭了。但是毕竟还是差点，最后是以失败告终的。
黄巢和中国历史上的许多造反派一样，取得一定程度的成功，但最终因为没有稳固的后方，都失败了。
黄巢和王仙芝皆以“贩私盐为事”，受到唐政府的歧视和打击。黄巢“善骑射，喜任侠”，粗涉诗书，屡试进士不第，产生了对唐王朝的不满。他曾赋《题菊花》和《不第后赋菊》诗两首，表达了决心推翻唐王朝的腐朽统治和改变现实的宏大抱负。黄巢参加起义后，与王仙芝协同作战，“横行山东，民之困于重敛者争归之”，散处各地的庞勋余部，也汇集加入。数月之间，起义队伍发展至数万人。
广明元年十二月十三日（881年1月16日），黄巢在长安即皇帝位，国号“大齐”，改元金统，设置官署。以尚让、赵璋、杨希古为宰相，孟楷、盖洪为左右军中尉，王璠为京兆尹，朱温、张言、季逵为诸卫将军游奕使，皮日休为翰林学士。大齐政权规定，唐朝三品以上官员停职，四品以下留任。
黄巢农民大起义的特点是流动作战，没有建立比较稳固的根据地。义军取得胜利后，也没有抓紧时机，及时彻底打垮唐王朝的残余力量，以致给予唐朝喘息及组织反攻的机会。起义军的领导集团，在战争的关键时刻发生动摇或叛变起义，大大削弱了农民起义军的力量。唐王朝则凭借蜀中、江南的财赋，纠集诸道方镇兵力和地方武装，在沙陀、党项贵族骑兵的支持下，合力镇压起义军，黄巢农民大起义最终失败了。虽然起义失败，但是却从此流传下来一句话：“唐亡于黄巢”。
从黄巢的经历来看，流动作战在一定时期是必要和合理的，但起义军始终未在占领地区建立巩固的根据地，必然使自己陷入无后方和无后勤保障的流寇境地。黄巢的失败其中一个很大原因就是他只保留了流动作战的机动灵活性但是却没有建立稳固的后方，如果不然的话，黄巢肯定能够推翻唐朝，建立一个新的王朝。