今天的冲绳列岛，是日本最著名的旅游地之一。但它并非日本正当取得，而且它在历史上，还与中国有着千丝万缕的联系呢！它是怎么沦落至今的？我们一起来了解！
6世纪后期，隋炀帝令朱宽寻访海外。行至今日北起奄美大岛，南至与那国岛时，见一片岛屿浮在海面中，取名流虬。“虬”意为小龙，为避帝王龙讳，将该地更名为流求。洪武五年，将该地美名以琉球，意味琉璃玉和珍珠球。
琉球王国有三本记载自身的史书——《中山世鉴》、《中山世谱》和《球阳》。三本书都记载了琉球开国的传说。据说，天神阿摩美久下凡，天帝赐予草木土石做成岛屿。之后天帝将其子女赐予阿摩美久，此二人生三男二女，长男天孙氏建立天孙王朝。天孙王朝传至第二十五代王，为重臣利勇杀害，王朝灭亡。后尊敦起兵诛利勇，被拥立为君，称舜天王。
据《世谱》载，英祖为英祖王朝的建立者。英祖是传说中的天孙王朝的后裔。英祖曾任舜天王朝义本王的摄政。义本禅位于英祖，英祖建立英祖王朝。王朝末期，琉球分裂为三国。这个时期称为“三山时代”。三国以中山最强，山北最弱。这个时期，琉球与中国的朝贡贸易，建立起来了。
1429年，中山国王尚巴志建立起统一的琉球王国，定都首里城，被明册封为琉球王。此后，琉球国一直隔年进贡，谨守臣节。明朝称它为“守礼之邦”。两国关系很亲密！
琉球王国是以琉球人为主体的国家，除了琉球人还有闽人三十六姓的后裔。洪武二十五年，明太祖赐闽中三十六姓移居琉球。闽人三十六姓多为航海家、学者、工匠或其他拥有一技之长的人。他们来到琉球后，得到上至王府下到民间的极大尊重，大多被委以重任，并世代享有高官厚禄，成为影响很大的名门望族。由于居住在久米村，故而被称作“久米士族”。
1430年，明宣宗正式赐琉球统治者“尚”姓，从此琉球人有了姓。1400年至1550年期间，琉球进入黄金时代，商业高度发达，与福建、台湾、朝鲜、东南亚和日本进行贸易。15至16世纪，大量倭寇海盗骚扰琉球。琉球蒙受巨大损失，贸易受阻。
好景不长，日本萨摩藩率军侵略琉球，攻占首里后，大劫七日，可动财物全部运走，将国王尚宁等百余人俘至鹿儿岛，尚宁王被迫签订《掟十五条》，承认萨摩藩对琉球的控制。同时将奄美五岛划归萨摩藩。
此外，琉球还被迫遣使谒见幕府将军，被称为“上江户”。此后，琉球进入了“一国两属”时期。琉球虽然受到幕府和萨摩藩的控制，但中琉间封贡体制没有改变。日本在那霸设立“在番奉行”，以监视琉球。
这还没完！
1853年5月，美国海军准将佩里的舰队首次到达琉球。1854年7月11日，琉球政府与佩里签订开放那霸港口的条约《琉美修好条约》。1855年，法国提督格冉率舰队至琉球，以武力胁迫签订《琉法修好条约》。1859年，荷兰提督昉·卡佩莱尔率荷兰舰队至琉球，签订《琉兰修好条约》。
日本也紧随其后，加快侵略步伐。
明治四年七月十二日，萨摩藩根据明治政府禁令，提交了所谓日琉关系的《调查报告》，报告有许多不实，但后来却成为日本强行占有琉球的依据。
明治五年，日本政府突然宣布改变以往的日琉关系，册封琉球国王为藩王。
明治六年，明治天皇下诏书命琉球受内务省管辖，租税上缴大藏省，将其纳入日本内政，这一切都没有获得琉球同意。
1875年7月10日，在大久保利通的指挥下，内务大丞松田道之等抵达琉球那霸，宣布日本政府决定：禁止向中国朝贡，派遣使节，或清帝即位时派遣庆贺使；藩王更替时，禁止接受中国册封；琉球应奉行明治年号，年中礼仪应当遵照布告行事；在琉球设置镇台分营；要求琉球王进京谢恩，实行藩制改革等。
1879年1月25日，日本为加快了吞并琉球的步伐。松田道之第二次奉命出使琉球，督责琉球断绝与中国关系，并向日本交接裁判事宜。琉球国王拒不从命，松田道之返回东京。2月18日，日本决定“处分”琉球。3月11日，太政大臣松田道之指令处分事项。3月27日，松田在首里城向琉球王代理归仁王子宣布废藩决定，命令交出有关土地、人民等一切文书，并且当场责令藩吏作向导，由随行人员加封、监管。此外，下令琉球王尚泰移居东京。4月4日，日本宣布琉球改为冲绳县，日人锅岛直彬为第一任县令。5月27日，尚泰王被迫抱病前往东京，琉球王国灭亡。
哪里有压迫，哪里就有反抗。自1879年至1885年间，大量琉球人流亡中国，开展“复国运动”。他们向李鸿章、左宗棠等递呈请愿书28份，要求清朝就琉球问题向日本交涉。1882年，日本驻天津领事竹添进一郎与清政府恢复琉球谈判问题，但是没有达成协议。1894—1895年，甲午战争后，中国在琉球群岛问题上更没有发言权。1898年，日本强迫琉球人服兵役。1901年，琉球最后一位国王尚泰去世。
琉球，就这么成了日本帝国主义第一个牺牲品。可宗主国——大清，也一样帮不了什么忙。就让这一切，化为我们前进的动力吧！
未来在我们手中！由我们创造！