和硕特汗国，一般指卫拉特（厄鲁特蒙古）和硕特部首领固始汗建立的汗国，1635年起进入清朝的藩属国。前期是天山地带的部落级酋邦，后期是占据青藏高原的汗国。
固始汗的祖父博贝密尔咱、父哈尼诺颜洪果尔世为厄鲁特汗。祖父博贝密尔咱为成吉思汗之弟哈布图哈萨尔十七世孙。
固始汗原游牧于天山北麓，后受到准噶尔部的排挤，转移至天山南麓发展，一度与青海北部的喀尔喀蒙古部落发生冲突，后和平解决，被黄教活佛东科尔呼图克图和喀尔喀蒙古领袖共赠“大国师”称号，汉语国师的蒙古语转音为固始。大哥遇害后，他继任和硕特部首领和卫拉特盟主。后来称固始汗。
1613年藏巴汗彭措南嘉崇信噶举派，王国成为噶举派政权，1618年噶举派打败新兴教派格鲁派的联军，攻占拉萨，噶玛王国统治全西藏，取缔达赖和班禅的封号。1634年，西藏格鲁派摄政者受到噶举派政权藏巴汗、苯教土司顿月多吉、喀尔喀蒙古却图汗等势力的深度威胁，因此，共同致信固始汗，请求其出兵救援。1636年，固始汗亲自赴拉萨与黄教诸领袖商议出兵事宜，被格鲁派摄政者授予“丹增却杰”（执教法王）的称号。
1637-1641年固始汗攻入青海和西康，1642年攻占日喀则，灭噶举派的藏巴汗政权，确立格鲁派诸领袖在西藏的政治地位，重建布达拉宫、扩建大昭寺。和硕特汗国高层是四巨头：达赖的第巴（总管）权力来自达赖管家的身份。
和硕特汗国权力体系非常复杂。汗国是蒙古贵族领导的，但是里面有格鲁派领袖为宗教领导。本来，固始汗汗国打败藏巴汗，救了格鲁派，他们获得在西藏政治领导层地位，但是五世达赖喇嘛系统要获得最高权力。固始汗去世后，达赖喇嘛展开夺权行动，单方面赶跑第巴、任命第巴，导致后来汗王第巴严重冲突。汗王在西藏，而在青海又设立 青海和硕特联盟，导致汗王的权力严重削弱，固始汗去世后，继位者过了多年才去西藏，导致达赖喇嘛及其第巴权力扩张，这是后来拉藏汗—达赖喇嘛的第巴打仗、准噶尔侵入、和硕特汗国灭亡的来由之一。
第二代汗王起，重点在青海。1709年康熙帝派赫寿去拉萨，后演变为驻藏大臣制度。1717年，准噶尔汗国汗王策妄阿拉布坦派大策凌敦多布，翻越昆仑山脉，攻入拉萨，杀死了和硕特汗国最后一任君主拉藏汗，和硕特汗国灭亡。
1718年清朝由青海出兵入藏，全军覆没；1720年清朝第二次出兵，赶走准噶尔军。不久，清朝快速平定罗卜藏丹津之乱，在青海建立直接管理体系。
和硕特汗国主动纳入清朝，为多民族国家做出重大贡献。改变了西藏的诸教派地位关系，独尊格鲁派。
这些都过去了。还是来看看当代的西藏吧！
饮食
文化
寺院
风光
最后问一句，你，去过西藏吗？