著名推销大师即将告别职业生涯，在城中最大的体育馆做告别职业生涯演讲，门票3000美金。
演讲当天，会场座无虚席，大家都希望获得大师成功的秘诀，改变自己的人生。只见会场中心吊着一个巨大的铁球，铁球下方从大到小摆了一长排的铁锤，最大的锤头比南瓜还大，最小的比鸭蛋还小。
演讲时间到了，主持人上场邀请台下观众上台用铁锤敲打铁球，让大铁球荡起来。一个年轻力壮的小伙子跳上台，看了看大铁球，又看了看铁锤，估摸着只有最大的铁锤才能敲动大铁球，可试了试，自己只能勉强提起，实在抡不起来。一直试到第三把，才勉强抡起了大铁锤。只听一声巨响传来，大铁球却纹丝不动，小伙还想抡第二下，可是已经累到脱力，只能无奈摇头退场。
接下来又有几人上台挑战，有用较大的铁锤敲一两下的，有用较小的铁锤敲三五下的，结果都没能敲动大铁球。大家都表示铁球实在太大太重了，除非有人能抡得动最大的那柄大铁锤，否则就没有人能敲得动大铁球。
见没人上台挑战了，大师上台了，什么话都不说，脱掉大衣，直接拿起最小的那把小铁锤，在众人惊讶的注视下，开始有节奏的敲击大铁球。铁球纹丝不动，但老人没有停顿，一直按照自己的节奏敲击着。
五分钟过去了，十分钟过去了，人群里开始有了骚动，20分钟过去了，球依然纹丝不动，会场上响起了窃窃私语的议论声。这时候，主持人上场宣布，不想继续听演讲可以退场，并且全额退款。于是，一部分人退场了。
四十分钟过去了，铁球依然纹丝不动，老人也依然旁若无人敲打着铁球，似乎听不见台下的骚动，也没有任何要演讲的意思。会场的责骂声不绝于耳，不断有人离开，到了第57分钟的时候，会场只剩下约300来人。
这时候，坐在前排的一位女士突然惊呼起来，“球动了”，会场顿时鸦雀无声。
老人仍然按照自己的节奏敲击着大铁球，只见铁球摆动的幅度越来越大，荡起的高度也越来越高。不一会儿，吊铁球的架子开始哐哐作响，铁球巨大的威力震颤着会场的每一个人。终于，会场上响起了雷鸣般的掌声。
这是，主持人上台向观众问道：“现在谁能让大铁球停下来？”没有人说话，也没有人上台尝试。
这个时候，大师转过身，向会场鞠了一躬，说出了整个演讲唯一的一句话：“在成功的道路上，如果你没有耐心等待成功的到来，那么，你只能用一生的耐心去面对失败！”
启示：
1、在成功的路上是前提，选对行业，选对赛道，选对方向，选对路径，用对逻辑，指导思想正确，你才有资格做时间的朋友。
2、不要用大铁锤，要用小铁锤。要敲动大铁球，只能用小铁锤。想要敲动越大的球，就一定要用越小的锤。用越小的锤，你坚持得就越久，你成功的概率就越大。
人们都向往破釜沉舟、孤注一掷、向死而生的创业故事，听起来热血沸腾，豪情万丈，其实那不是普通人的成功之道。创业其实也不需要英雄情结，不需要排山倒海、大开大阖、费力伤物去做大事。
雷霆万钧是一种看得见的力量，而水滴石穿、润物细无声则是另一种看不见的力量。终生事业更需要的不是破釜沉舟、置之死地而后生的传奇，不是要去创造奇迹，而是要去做一件轻描淡写、自然而然、长期积累、水到渠成的小事，轻轻松松，润物细无声，成于不知不觉间。找到这件小事，才是事业的起步，才是成功的开始。
3、创业没有那么难。如果每天需要花10个小时咬牙坚持，需要拼掉半条老命，你能坚持多久？三天没有效果，很多人就放弃了。如果每天花5分钟，而且很轻松，很多人倒是有可能不知不觉坚持很多年，事业是这么日积月累干成的，不是一锤子敲成功的。普通人成就事业根本不需要拼命，不需要咬牙切齿，那证明你的选择不对。
4、积累效应是成功的关键。在正确的赛道上，朝着正确的方向，用正确的逻辑去积累，简单的事情重复做，就一定能成功，任谁都挡不住。人与人之间的能力差别其实没那么大。普通人最大的资本是时间，同样的时间里，人生成就的高低主要取决于积累效应的强弱。复利是世间第八大奇迹，投资需要时间+复利效应，事业成功的关键也恰恰需要复利人生。
5、试玉要烧三日满，辨材须待七年期，终生事业不是百米冲刺，不要比起跑线，你要赢的是全程和终点。赢起跑线最容易输掉终点。当下社会，大多数人对运气的渴望超过了对“努力就会有结果”的信任。终生事业不能依赖运气，必须坚守“努力就会有结果”的信仰。终生事业是人生必胜的战役，别输掉你不该输的。
人生最痛苦的事情是做正确的选择，人生最快乐的事情是做错误的选择。表面现象往往等于本质的反面，好事业、正确的道路一定是朴素的、不起眼的，精彩的、绚丽的、让人心动的好项目、好机会实际上都不是你的终生事业。
走正确的道路，用正确的方法容易被嘲笑、被排斥，因为你得放弃美妙的，选择平庸的，你得放弃机会和捷径，选择最长的路默默前行。成功只属于少数人，不是因为成功真的太难，而是因为成功是反人性的，总会诱惑你做出最快乐也是最错误的选择。
十年磨一剑，前提是要刻苦磨练，但关键点是不能急躁。欲速则不达，如果你想付出双倍的努力，可能就需要二十年，甚至是——永远。