根据佐治亚大学萨凡纳河生态实验室和沃内尔林业与自然资源学院的最新研究，近期的保护工作已被证明在有效控制美国东南部野猪数量方面取得了显著成果。
在南卡罗来纳州艾肯萨凡纳河遗址周围的研究区域，研究人员在开始采取控制措施后的24个月内，观察到野猪的相对数量减少了约70%，与此同时，环境的根部损害也相应减少了近99%。
这项研究为保护团体提供了有力的依据，以更好地了解和规划环境以及经济成本相关的问题。根据该研究，野猪在2007年造成了超过150亿美元的财产和农作物损失。
吉姆·比斯利，沃内尔和SREL的教授兼研究员，强调了野猪的破坏性觅食习惯对全国农作物造成广泛危害的事实。
他说：“野猪还携带多种疾病，这些疾病可以传染给牲畜，增加了它们对农业的巨大影响。”
野猪在几个世纪前被引入美国，最初是为了作为食物来源。然后，它们迅速建立了野生种群。
野生家猪与纯种欧亚野猪杂交，这些野猪最初是为了狩猎而引入的，但杂交野猪由于其高繁殖率和食性广泛而在整个地区广泛分布。
在20世纪80年代末和90年代初，野猪数量急剧增加，导致农业生产者遭受了巨大的损失。
作为应对措施，采取了许多大规模的野猪控制计划，通常通过致命方式来减少野猪人口。
在这项研究中，比斯利和他的团队对此类计划是否成功以及成功后环境破坏是否减少进行了调查。
他解释说：“在捕猎者进入并开始管理工作之前，我们在场地周围安装了遥控摄像头，以评估野猪的初始数量。每隔六个月，我们会回去重新评估种群，以评估管理措施的有效性。”
“根据大多数研究，要维持或显著减少野猪种群数量，每年需要清除40%到60%的野猪。但在我们的研究中，清除数量超过了这一阈值，”比斯利补充道。
“通过持续的管理措施，未来几年内野猪人口预计将继续减少。然而，尚不清楚如果停止管理工作，它们的数量会以何种速度恢复。”
野猪觅食时会使用鼻子翻动树根和土壤，从而破坏自然栖息地和其他动植物。
作为杂食动物，野猪也会捕食两栖动物和其他小型动物，这可能会随着时间的推移影响它们的种群数量。
比斯利将野猪人口激增归因于几个原因，包括非法将野猪转移到全年合法狩猎的地区以及气候变暖等因素。
他指出：“这实际上是人为因素与自然扩张相互作用的结果。”