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五颜六色的天空
在中国近代史上，“飞行员”是一个令人向往可是对于普通人来说却极为陌生的职业，尤其是在抗日战争中，中国空军付出的代价是极为惨重的，这些血洒长空的英雄们，在敌众我寡的不利境地下依然选择与对手战斗，他们的身影曾出现在南昌、武汉、重庆甚至是宁夏。
毫无疑问，他们的牺牲是伟大的，也涌现出了许许多多的王牌，陈怀民就是他们当中的一员。
1938年牺牲前，陈怀民仅仅22岁。22年的时间里，陈怀民从一个富家子弟成长成为一名受人敬仰的中国飞行员，而他身上的故事，也确实足够励志。
1916年，陈怀民出生于江苏镇江一个军人家庭，父亲陈子祥曾跟随“国父”孙中山参加了革命运动，功勋显著。后来，他收留了穷途末路来投的周恩来，为了躲避敌人的搜捕，周恩来在陈子祥的家中一住就是一个多月。
由此可见，这位陈子祥在当时来看确实是一位拥有社会地位的名流人士。出生在这样家庭的陈怀民，自然从小就过上了衣食无忧的生活。
然而，作为公认的富家子弟，陈怀民的身上却出人意料地没有那种纨绔公子玩世不恭、沾花惹草的品行。恰恰相反，陈怀民从小就得到了父母良好的呵护，也接受了系统的教育，而且，更加难得的是，陈怀民很早就对武术产生了浓厚的兴趣，经常在父亲的带领下参加当地各种各样的武术切磋活动，还夺得过冠军。
年少有为、身体健康，且又帅气威武的陈怀民，简直就是当时那个时代许多人崇拜的对象，不仅如此，在父亲的熏陶下，陈怀民也时刻关注着国家大事。从小就获得了良好教育的他，深知国家命运、民族命运才是维系统一与和平的根本，同时也是他发挥自己能力和创造人生价值的前提条件。不过，真正促使他走出家门，弃笔从戎的是“九一八事变”。
1931年，“九一八事变”发生之后，当时，尚在学校读书的陈怀民与同学们一样放下课本，走上街头商讨目前国家局势以及救亡图存之道，经过一番思虑，陈怀民和几个同学决定去南京。
来到南京之后，他们看到的是声势浩大的学生游行和市民运动，无独有偶，在南京他还遇到了阔别已久的哥哥。1932年，陈怀民和哥哥陈天和决定投身军旅，为国家和民族大业奉献自己的力量，二人一同走进了招兵办，不久之后，二人被编入蔡廷锴将军的第十九路军，参加了在上海的战役。
在上海作战期间，陈怀民与哥哥亲眼目睹了没有制空权的中国军队，只能眼睁睁看着日军战机在自己的头顶肆无忌惮地挑衅和扫射而落入被动局面，虽然和其他战友一样对日军战机恨之入骨，却也无可奈何，毕竟，中国当时并没有独立，成建制的空军部队，难免在战争中陷入被动挨打却无力反击的窘境。在上海的经历，让陈怀民察觉到空军在近代战争中的战术地位和重要性。
同年，国民党操办的中央航空学校正式开始对外招募飞行员，得知这一消息之后的陈怀民兴奋不已，翱翔天际、鹰击长空是他从上海开始就一直期待的事情，于是，他立刻带着身份资料去报名了，很遗憾，第一年他落选了。第二年，陈怀民又出现在了中央航空学校门口，这一次，他终于考上并且成为了杭州中央航校的一员。
在学校期间，陈怀民克服万难，苦练飞行技术，夜以继日地钻研飞机的基本性能和空战技巧，其努力甚至深深感染了周围的老师同学，有人评价他说：“假以时日，必成大器。”
此外，除了在学业上取得了不错的成绩，在杭州他还遇到了真爱，平时酷爱打篮球的他，总是能够吸引来一群女生的仰慕，在一次在浙江大学比赛时，陈怀民邂逅了同样是富家千金小姐的王璐璐。两人情投意合，很快发展成为恋人。
毕业之后，陈怀民跟随部队来到了华北，临别之前，陈怀民向王璐璐承诺，如果能够活到战后，会立刻向其求婚，如果不幸牺牲，希望王璐璐能够不要过于伤悲。
1937年8月，已经摩拳擦掌，跃跃欲试的陈怀民终于迎来了他人生第一次实战，在这次空战中，陈怀民一马当先作出表率，交出了初战便击落三架日机的成绩单。
又过了一个月，南京空战爆发，负责保卫南京城上空的中国空军压力徒增，此刻，他们面对的对手实力极其强大，不过，陈怀民和他的战友们丝毫没有胆怯的意思，在南京上空的多次空中搏斗中，陈怀民都取得了胜利，虽然大多数时候过程极为惊险，可是陈怀民每次都能完成任务。
然而，即使陈怀民技巧高超，却还是避免不了意外，在一次作战行动中，陈怀民在击落一架日机后，突然遭到敌机的团团包围。
在经过了一番惊心动魄的战斗后，陈怀民的座机被击中好在迫降时跳伞及时这才勉强活了下来，在被战友发现时他已经身负重伤。这一次的遭遇虽然惊险，至少结果是不错的，伤愈回归前，有人建议他转入航空学校任职，却遭到了他严词拒绝，在他看来，天空才是他向往的地方。
1938年，为了策应李宗仁将军指挥的地面部队行动，中国空军拼尽全力。尤其在枣庄，陈怀民在这里与17架日机搏斗，并撞毁一架敌机后及时跳伞。之后，在归德空战中，陈怀民再次负伤，这一次他依然保持清醒，驾驶着战机安全着陆。身处战乱年代，陈怀民早已把爱情忘之脑后，与王璐璐的联系也就此断绝，并非因为不想念而是身不由己。
1938年3月，陈怀民的部队来到了武汉准备抵抗日军即将发起的进攻，恰逢王璐璐当时也在武汉，经过多方走访打听，王璐璐终于得知了陈怀民的所在地，对于久别重逢的恋人，陈怀民显得非常惊喜，二人携手漫步在武汉的街头，即便这里马上将成为战场，也丝毫不影响二人享受这来之不易的幸福时光。
四天之后，王璐璐离开武汉，而陈怀民也接到了上级指示回到了部队驻地，这对苦命的恋人不得不再次分离。
4月29日，日军出动战机开始对武汉空袭，企图在“天长节”这一天彻底消灭中国空军，对于狂妄自大的日军，中国空军不动声色，准备了一份“大礼”准备送给自投罗网的日机。下午2时40分，双方开始接触，著名的“四二九空战”正式爆发，陈怀民与战友们按照之前商量好的对策，与数量众多的日机展开了周旋和搏斗。
在经历了血腥的半个小时后，中军空军取得了击落21架日机、毙敌50人的傲人战绩。其中，陈怀民的表现尤其活跃，他不但突入敌阵中以少打多，还击落了一架日军战机。
与此同时，陈怀民的抢眼表现自然也引起了敌人的注意，很快，日机就将陈怀民的座机包围，在一番缠斗后，陈怀民不幸中弹，虽然身负重伤，但是，陈怀民在失去意识前还是紧紧握住操纵杆，撞向了离他最近的一架日机。
后来，经过调查，和陈怀民同归于尽的日机是日军王牌高桥宪一的座机。这场空战被千千万万武汉人民看在眼里，当他们看见有一架拖着火焰的中国战机英勇的撞向日机时，众人发出了感慨，殊不知，这架战机正是英雄陈怀民的座机。
“四二九空战”结束后第二天，人们这才得知，原来这位放弃跳伞与敌人同归于尽的飞行员名叫陈怀民。
此事一出，包括陈怀民父母在内的亲人悲痛欲绝，在众人的帮助下，陈怀民的父母赶往长江沿岸搜索打捞儿子的遗体，可是，川流不息的江水给众人的打捞行动带来了很大的困难。多日行动均不见成效，有人甚至乐观地觉得陈怀民可能尚在人世。
当然，同样收到陈怀民的死讯的还有他的女友王璐璐，身为女子的她，立刻赶往长江边参加了搜索行动。
在此之后，始终不敢相信爱人突然离开人世的王璐璐，每天都坐在江边回忆着与陈怀民的点点滴滴，或许是太过于想念和悲伤，亦或是自始至终没能等来陈怀民的遗体，5月底的一天夜里，王璐璐穿着她最爱的旗袍纵身一跃跳入江水之中，与爱人永远沉入江底.......
同年6月5日，以蒋中正为首的国民党高层来到武汉祭奠英雄，在追悼会前，有一名渔夫声称打捞到了陈怀民烈士的尸体，陈怀民的父亲强忍泪水，母亲则身心疲惫，终日以泪洗面到了哭瞎双眼的地步。
陈怀民的故事虽然结束，但是时至今日，在武汉街头提起陈怀民，人们还是忍不住想起当年那场激烈的空战。后来，汉口有一条路以陈怀民的名字命名，用以永远纪念这位武汉天空的守护神。