《淮南子·说林训》有云：“狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏。”这是古人经常对后人的告诫。我们常说，与天子交可共患难不可共富贵。当创业之时，带头大哥可以和底下人一起克服困难，一起吃窝窝头，糠咽菜。
但到了功成名就之时，与你共患难的带头大哥成了统治者，你成了下属，但是你实力很强，整个朝廷的军权，你掌握了一大半，你深受中下层军官的拥戴。与你们对立的诸侯甚至都在出高价挖你，有的甚至愿意对你裂土封王。
这个时候，带头大哥肯定会开始慢慢自我怀疑，认为你有能力，有水平，甚至有另起炉灶的可能，而自己可能驾驭不了你了，出于自身安全，更是出于为后人考虑，他当然要想办法把你削弱，他会想办法扶持更多的新人，让新人慢慢把你的权力给接管，慢慢把你架空，如果这个过程很顺利，那恭喜你，你不再会对整个王朝构成威胁，你可能会变成一个吉祥物，然后慢慢消失，但会衣锦还乡，功成身退。
但很无奈，带头大哥扶持的那些新人，水平并不行，不仅对你产生不了威胁，甚至反而让底下人更看清了你的能力。那带头大哥就会更加寝食难安。即使你这个功臣十分忠诚，甚至为了消除带头大哥对你的疑虑主动，各种表忠心，但在带头大哥眼中，你有反叛的实力，不把你除掉，他寝食难安。
诚然，带头大哥现在还不能一口气把你吃掉，为了安抚你，只能再次给你加官进爵，他会让你赞拜不名，入朝不趋，但在他心中，你永远是一根刺。
著名的植物学家、哲学家刘华强曾经说过：当你怀疑一个瓜是不是生瓜蛋子的时候，这个瓜在你心里不保熟了，所以你劈不劈开它已经没有任何意义。怀疑一旦产生，罪名便已成立。
历史一次一次告诉我们这个道理，但当局者迷，我们从来没有从历史中真正地吸取过教训。
——有感于近期某事件
韩信，颍川阳翟（今河南省禹州市）人。西汉初年异姓诸侯王之一。为与同时代同名的“汉初三杰”之韩信作区分，史书多称其为“韩王信”。汉高祖五年，韩王信跟从汉王击败项羽，平定了天下。汉高祖五年春天，汉高祖就和韩信剖符为信，正式封他为韩王，封地在颍川。
徙封塞外
第二年（前201）春天，高祖认为韩信雄壮勇武，封地颍川北靠近巩县、洛阳，南逼近宛县、叶县，东边则是重镇淮阳，这些都是天下的战略要地，就下诏命韩王韩信迁移到太原以北地区，以防备抵抗匈奴，建都晋阳。
韩信上书说：“我的封国紧靠边界，匈奴多次入侵，晋阳距离边境较远，请允许我建都马邑。”皇帝答应了，韩信就把都城迁到马邑。
投降匈奴
（前201）秋天，匈奴冒顿单于重重包围了韩信，韩信多次派使者到匈奴处求和。汉朝派人带兵前往援救，但怀疑韩信多次私派使者，有背叛汉朝之心，派人责备韩信。韩信害怕被杀，于是就和匈奴约定好共同攻打汉朝，起兵造反，把国都马邑拿出投降匈奴，并率军攻打太原。
前200年（汉高祖七年）冬天，皇帝亲自率军前往攻打，在铜鞮击败韩信的军队，并将其部将王喜斩杀。韩信逃跑投奔匈奴，他的部将白土人曼丘臣、王黄等人拥立赵王的后代赵利为王，又收集起韩信被击败逃散的军队，并和韩信及匈奴冒顿单于商议一起攻打汉朝。匈奴派遣左右贤王带领一万多骑兵和王黄等人驻扎在广武以南地区，到达晋阳时，和汉军交战，汉军将他们打得大败，乘胜追到离石，又把他们打败。
白登之围
匈奴再次在楼烦西将地区聚集军队，汉高祖命令战车部队和骑兵把他们打败。匈奴常败退逃跑，汉军乘胜追击败兵，之后听说冒顿单于驻扎在代谷，汉高祖当时在晋阳，派人去侦察冒顿，侦察人员回来报告说“可以出击”，皇帝也就到达平城。
汉高祖出城登上白登山，被匈奴骑兵团团围住，汉高祖就派人送给匈奴王后阏氏许多礼物。阏氏便劝冒顿单于说：“现在已经攻取了汉朝的土地，但还是不能居住下来；更何况两国君主不互相围困。”过了七天，匈奴骑兵逐渐散去。
当时天降大雾，汉朝派人在白登山和平城之间往来，匈奴没有察觉。陈平对皇帝说：“匈奴人都用长枪弓箭，请命令士兵每张强弩朝外搭两支利箭，慢慢地撤出包围。”撤进平城之后，汉朝的救兵也赶到了，匈奴的骑兵这才解围而去，汉朝也收兵而归。韩信为匈奴人带兵往来在边境一带攻击汉军。
兵败被杀
前197年（汉高祖十年），韩信命王黄等人劝说陈豨，使其误信而反。（兔死狗烹、鸟尽弓藏——一文读懂臧荼、陈豨反叛始末）十一年春天，韩信又和匈奴骑兵一起侵入参合，对抗汉朝。汉朝派遣柴武带兵前去迎击，柴武先写给韩信说：“皇帝宽厚仁爱，有些诸侯背叛逃亡，但当他们再度归顺的时候，总是恢复其原有的爵位名号，并不诛杀。这些都是您所知道的。现在您是因为战败才逃归匈奴的，并没有大罪，您应该赶快来归顺！”
韩信回信道：“皇帝把我从里巷平民中提拔上来，使我南面称王，这对我来说是万分荣幸的。在荥阳保卫战中，我不能以死效忠，而被项羽关押，这是我的第一条罪。等到匈奴进犯马邑，我不能坚守城池，献城投降，这是我的第二条罪。现在反而为敌人带兵，和将军争战，争这旦夕之间的活头。这是我的第三条罪状。文种、范蠡没有一条罪状，但在成功之后，一个被杀一个逃亡；现在我对皇帝犯下了三条罪状，还想在世上求取活命，这是伍子胥在吴国之所以被杀的原因。现在我逃命隐藏在山谷之中，每天都靠向蛮夷乞讨过活，我思归之心，就同瘫痪的人不忘记直立行走，盲人不忘记睁眼看一看一样，只不过情势不允许罢了。”
于是两军交战，柴武屠平参合城，并将韩信斩杀。