天冬，又名天门冬、炙天冬、地门冬、浣草、天棘等，是中医中滋养肾阴的一味常用中药，药用部分为百合科植物天冬的干燥块根。天冬常年生长于山地阴湿地区，5—7月开花，根茎外形细长，表面黄白色至淡黄棕色，半透明，光滑或具深浅不等的纵皱纹，偶有残存的灰棕色外皮，外观很像老虎的尾巴，因此湖北地区的人们也叫它“老虎尾巴根”。
天冬在我国分布广泛，有着极高的药用价值和食用价值，当前在大健康领域的应用十分广泛。天冬有很悠久的食用历史，李时珍引晋代葛洪《抱朴子》说，将天门冬做成糕饼状，服用百日后，可使人倍加强壮，其补益作用快于白术和黄精。下面，我们就一起来认识一下天冬这味药材吧！
天冬的传说故事
宋代理学家朱熹喜欢天冬，他觉得这种植物比人工种植的花草更有一番风韵。在他的窗前就长有天冬，有一天雨后，朱熹见窗外的天冬形态幽美，清新脱俗，于是吟诵道：“高萝引蔓长，插楦垂碧丝，西窗夜来雨，无人领幽姿。”
相传明代末年爆发了大规模的农民起义，起义军领袖李自成为了联合张献忠攻打腐败的明代王朝，亲自去拜会张献忠。不巧的是张献忠的正室正好当天生产，张献忠一直守在夫人身旁，只好让副将来迎接。副将将李自成迎进内室，摆上茶点果品叙话。李自成等了半个时辰还不见张献忠，大怒，拍桌子道：“张献忠竟然如此怠慢与我！”
副将忙解释道：“大帅息怒，张将军确实是夫人生产，离不得身，大帅先尝尝这个，张将军马上就来。”李自成见仆人端上一盘佐茶食品，色泽鲜亮，异香扑鼻，玉洁冰清，随口就问道：“这是何物?”
副将答：“这是天冬蜜饯，请品尝。”李自成尝后感到其味甜美，滋润化渣，沁人心脾，妙不可言，于是怒火全消，赞道：“果然美味。”副将见状说道：“这天冬不仅好吃，还能滋阴润肺，清肺降火，大帅稍安勿躁，张将军马上就来。”又过了半个时辰，张献忠待妻子诞下顺利产子后，立即赶来与李自成商量伐明事宜。
天冬的药用价值
天冬在中医当中属于滋阴的药物，味甘、性味苦寒，有滋阴润燥、养阴生津、润肺清心、清火止咳等作用。常用于治疗肺燥干咳、虚劳咳嗽、津伤口渴、心烦失眠、内热消渴、肠燥便秘、白喉等病症。在众多医药名录中均有记载天门冬的药用价值，《本草纲目》将它列为上品，《日华子本草》记载：“镇心，润五脏，益皮肤，悦颜色，补五劳七伤，治肺气并嗽，消痰、风痹热毒、游风、烦闷吐血。”
天冬擅长滋养肾肺之阴，自古就被用作强壮剂，中医认为，它有止咳、除疲、强健呼吸器官之效，多用作消除疲劳和增强精力。另外，天冬对内脏有补五劳七伤的作用，患有肾气虚、老年阴虚、风湿、老年衰弱等症状的人群，也可以服用天冬来调理。不过需要注意的是，天冬苦寒之性较强，所以脾胃虚寒、外感风寒咳嗽、食少便溏者不适宜服用，孕妇以及小孩如果没有相对应的症状也应该避免服用。
养阴生津
天冬有滋阴润肺、养阴生津、止咳降火等作用，对治疗阴虚发热、肺燥干咳、虚劳咳嗽、津伤口渴等有很好的作用，临床中常用于防治呼吸道疾病。
保护肝脏
天门冬中含有大量的天然多糖和丰富的氨基酸，这些物质可以营养心肌保护肝脏，也能稳定血压与血脂，另外，天冬对阴虚内热引起的大便干结，肠燥便秘能起到润肠通便的作用。
抗菌消炎
天冬有抗菌消炎的作用，对金黄色葡萄球菌、肺炎双球菌、深血性链球菌、白喉杆菌、绿脓杆菌、炭疽杆菌等细菌有不同程度的抑菌作用。对气管炎，肺炎，肺结核，肺气肿引起的各种咳嗽痰多、气喘有很好的治疗作用。
保护心脏
天冬能促使身体内血管扩张并能加快血液循环，它还能加快心肌收缩，稳定心率，也能防止心梗出现，经常服用能有效提高人类心脏功能，可以起到很好的强心作用。另外，对阴虚火旺引起的骨蒸潮热，盗汗，失眠多梦，也有一定的调理作用。
天冬的应用
天冬有很强的滋阴清热作用，既能补肾阴又能养肺阴，平时吃多了肉食、火锅、辛辣等食物，很容易导致上火，出现咽干、口干，鼻燥出血，大便燥结等情况。这时候服用天冬可以防治上火引起的一系列燥热症状。另外，天冬还能消灭蚊子和苍蝇，在需要的时候可以把它切碎后加清水煎煮，取出的水直接用来拖地或者擦拭家具，就能让室内的苍蝇和蚊子自然远离。
经常食用天冬还能滋润肌肤，增强人体的抗氧化能力，对女性美容养颜、延缓人体衰老、预防疾病都有很大的好处。天冬还可以用来制作天冬酒，天冬酒据说是“坡仙”苏轼居儋期间的发明。《山居要录》中记载了天冬酒的酿法：“醇酒一斗，曲麦一升，好糯米五升，作饭，取天门冬汁浸，先将酒浸曲如常法，候炊饭适寒温，用煎和饮令相入酿之。春夏七日，秋冬十日熟。酒初熟味酸，久停则美香，余酒皆不及。”
天冬枸杞炖猪肺
做法：天冬20g，枸杞子15g，花椒15g，猪肺250g
将猪肺洗干净后切片，天冬和枸杞清洗干净后和猪肺一起放入炖锅，加入适量清水，大火煮沸后放入花椒，转小火煮一个小时后放入盐调味即可。
功效：止咳、补肺、清热解毒、止咳消痛的功效。适用于急性支气管炎、肺脓疡、肺炎、发热，咳嗽痰多黄稠等症状。
天冬炒大白菜
做法：天冬20g，白菜100g，葱段5g
把天冬浸软后切成薄片，大白菜去掉老梗和黄叶，切成小块，炒锅内倒入少量油，烧至六成热时，下入生姜片和辣椒段煸炒，炒香后下入大白菜和天冬，炒熟后加入葱段、盐、味精炒匀即可。
功效：清热除烦、解渴利尿、通利肠胃、清肺热。
天冬炖鸡腿
做法：鸡腿3只、枸杞10g、当归2片、天门冬10g
将鸡腿清洗干净后放入滚水中焯一下，锅内热油放入生姜片炒香后放入鸡腿炒制鸡腿皮微微收紧，放入炖锅中倒入开水，下入当归和天门冬，中火炖一个小时候放入枸杞和盐，继续炖十分钟即可。
功效：滋肾阴、降虚火，适用于头晕神疲，失眠多梦，腰膝酸软，五心烦热，口干盗汗，舌红少苔等症。
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