艾叶有几千年的药用历史，属于家庭必备药材。记得小时候流鼻血，家长就会扯下一把干艾叶，揉成一团，塞进我们的鼻孔里，鼻血立刻就止住了；有时候积食不消化，老人家就会用艾草煮水给我们，喝了肚子就不胀了。
现在正是艾草生长最为茂盛的时候，采一点晒干存放起来，一年中总能用的上。艾草有着“神仙草”、“医草”的美誉，用途十分的广泛，《景岳全书》记载艾草的用法：生用捣汁，熟用煎汤，或灸百病，或炒热敷熨可通经络，或袋盛包裹可温脐膝，表里生熟，俱有所宜。
民间有“家有三年艾，郎中不用来”的说法，古诗云 “采艾以为人，悬门户上，以禳毒气”，端午前后气温由凉变热，人们受湿热影响容易生病，家家户户将艾草挂在门上预防瘟疫、祈求安康。
艾草的传说
相传在唐朝僖宗年间，黄巢领兵造反。五月，黄巢骑马到城外勘察地形，遇见一位背着包袱的年轻妇女，一手拉个小孩，另一手抱个男孩，正慌忙逃命。黄巢上前询问，那妇人说：“县衙传令说黄巢马上要血洗邓州城了，让百姓赶快逃命，我叔叔全家参加义军被杀，只剩下这个唯一的命脉，所以就算牺牲自己的骨肉，也要保全叔叔的骨肉。”黄巢对这妇人肃然起敬，于是挥剑砍下路旁艾草菖蒲，让她拿回家去挂在门上，并严令将士:“进军途中，如遇门挂艾蒲者，须加保护。”
妇人半信半疑，回城后将此事告知左邻右舍。第二天正是端午节，黄巢的军队攻打邓州城，只见家家户户门上都挂了艾草菖蒲。黄巢果然信守对那位妇人的承诺，对百姓秋毫无犯。后来，黄巢杀了县令和污吏，开仓分粮，军民欢度端午节。此后，端午节这一风俗便流传下来了。
其实端午挂艾的真正原因在于，艾草是一种芳香化浊的中药，在家门上悬挂艾叶可以驱赶蚊虫、杀菌消毒、预防瘟疫流行。端午节也是自古相传的“卫生节”，人们都会在这一天打扫庭院，在门上挂艾草。
艾草的功效
《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒，纯阳之性，通十二经，具有回阳、理气血、逐寒湿、止血安胎等功效。艾草不光是在端午节的时候会被人们用到，在日常生活当中它的用途很多，中医常常用艾叶制成的艾炷、艾条熏烤人体的穴位来保健治病，也就是俗称的艾灸。下面我们来了解一下艾草最常见的几种用法。
#1
直接外敷
将艾叶捣碎成泥，敷贴在关节可治疗风湿关节炎；贴在肚脐、脚底的穴位上，可强身健体。新鲜艾叶直接捣碎，就能使用。陈艾的话，可以和米饭一起捣碎，以增加粘性。在艾叶外敷这个方面，一般来说，除了秋冬季节用陈艾之外，其它都可以直接用新鲜的艾草。新鲜的艾草清香，能让人心旷神怡。
#2
煎汤沐浴
艾汤洗头，是很不错的养生方法，艾叶能祛风胜湿，对头风瘙痒头皮屑，改善油腻发质，都是很不错的。用艾汤洗浴可疏风止痒、治疗皮肤病、预防脚气，而且艾草含有特殊的清香，洗浴之后皮肤散发出淡淡的艾香，蚊虫都会更少惊扰一些。
#3
泡水饮用
艾草可以直接用来泡水饮用，可以起到清热降火、温经止血、调节月经、镇咳祛痰、驱风除湿的功效。现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，可以预防感冒。如果小腹寒气过重的话，也可以通过食用艾草来达到散寒止痛以及养血调经的作用。
#4
艾香
最近几年，用艾叶为主要成份的艾香十分流行，艾香不仅气味清新，还具有驱蚊虫，安神助眠，缓解压力，治疗头痛头风的功效，深受大众喜爱。
#5
艾灸
艾灸是指将陈艾（一般以隔年收藏的为最常用）杵烂成为“艾绒”，然后揉成如豆子大小的艾绒丸。使用时，在某个具体的穴位上垫上一片生姜，将艾绒丸在生姜片上点燃。这个过程就叫做艾灸。艾灸根据作用穴位的不同，可以治疗多种疾病。
艾草的美食
艾草是一种药食同源的植物，不仅有着非常好的药用价值，还能用来做美食，食用艾草一般是在每年的清明节前后采集新鲜艾草，此时的艾草叶片鲜嫩多汁，适合做成各种类型的小点心进行食用，而如果是作为药用的艾草，一般在每年的端午节前后15天左右进行采摘，此时艾叶的叶片肥厚成熟、药性大、药效强。
艾草饼
将艾叶打成浆,再用糯米粉做成一个个艾叶饼,口感上有很香浓的艾叶香,并有少许的艾叶苦味,吃后齿颊留香。
作用:有美容养颜的功能,是妇女坐月子的理想点心,并对感冒有一定的治疗作用。
姜艾鸡蛋
生姜15g,艾叶10g,鸡蛋2个,加水适量煮熟后,蛋去壳放入再煮,饮汁吃蛋。
作用:用于女子月经过多。
艾叶菜团
将艾叶切碎,放适量面粉,用水、盐揉成面团,做成大小适中的艾叶菜团,入锅中蒸熟即可。
作用:能通气血,祛寒湿,止血,安胎。
端午艾灸 一年无忧
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