黄精，俗名“山姜”，古称“黄芝”，意为像灵芝一样是“灵丹妙药”，主要以根茎入药，由于它的样子很像鸡头，因此又被称为“鸡头参”，为百合科植物滇黄精、黄精或多花黄精的干燥根茎，根据原植物和药材性状的差异，黄精可分为姜形黄精、鸡头黄精和大黄精三种，三者中以姜形黄精质量最佳。黄精的叶子一般都是细长状，有点像竹叶，很多人容易把玉竹和黄精这两种植物混淆不清，两者确实很相似，不过玉竹的叶子比黄精的叶子宽一些。
黄精自古以来都被视为补虚强壮、延年益寿的佳品，古代养生学家以及道家视之为补养强壮食品，并称它为“仙人的余粮”。黄精又被称为“救荒草”，其名的典故出自唐代，唐代文学家刘禹锡任连州刺史时，爱吃黄精，他称黄精：“甘美易食，凶年可与老少"，从此，黄精便又叫“救荒草”。到了现代，黄精已被广泛应用于治疗疾病以及养生保健，椅黄精为主药材制成的保健品黄精膏更是深受人们的喜爱。下面，我们一起来认识一下黄精这味中药吧！
黄精的传说故事
相传很久以前，天台华顶山上有个云雾仙洞，每隔3000年西王母才命仙女打开洞门一次，放出瑶池仙水，以灌溉洞口四周的黄精，待成熟后，全部供仙人们食用，以求青春常驻。有一年，天台山下发生大旱，庄稼枯死，百姓缺吃少喝又得了一种怪病。村里最漂亮的秀姑，新婚三个月也染上了这种病，生命奄奄一息。秀姑的丈夫黄经看见自己的妻子病成这样，着急万分，又一筹莫展。
就在此时，一位白胡子老道，肩背葫芦，手拄拐杖，路经他家门口。黄经邀请老道到秀姑床前为她诊治。老道诊脉后说：“姑娘肺热胸闷，已成慢痨。据贫道所知，村内不少人得这种病。若要治好此病，需连服黄精3个月，但这种仙草长在天台山云雾仙洞，须得翻过九座高山，趟过九条深涧，攀登千丈岩壁，你能行吗”？小伙子答道：“为了全村人和秀姑，我就是上刀山下火海，也要找到云雾仙洞和仙草”。
老道为黄经的精神所感动，就把手中的拐杖送给他，并说：“你带上它，就能找到云雾仙洞，再用拐杖轻轻一敲，洞门就会打开”。黄经接过拐杖，感激不已，说道：“请老神仙留下高姓大名！”老道哈哈一笑，“我叫葛玄”。说完就不见了。于是，黄经经历了千辛万苦，终于找到云雾仙洞。这时，拐杖头的金光射向一块巨门似的岩石上。黄经用仙杖在岩石上轻轻一敲，石门慢慢打开了。
根据葛仙翁的吩咐，黄经用杖头往洞顶一戳，洞顶立刻流下一股清澈的仙水，洞口外在仙水流过处慢慢地长出了一片黄精。这时，西王母带着天兵天将要来收黄精。因为葛仙翁已预料到会发生战斗，在杖头上念了十万禁咒，天兵天将只好收兵而归。话说乡亲们纷纷采了黄精食用，病很快就好了。黄经为了阻止西王母再来关闭云雾仙洞，一直守在洞口，以仙水和黄精为生，久而久之，也成了仙人。
黄精的药用价值
黄精味甘、性平，入脾、肺二经，具有健脾、润肺、益肾、养阴生津、强壮筋骨等功效，可用于脾胃气虚、倦怠乏力，肺痨咳血，病后虚弱，筋骨软弱，风湿疼痛，风癞癣疾症等症。黄精作用缓慢，可作久服滋补之品，自古以来被视为益寿珍品吗，是老年人较理想的补养中药。在《名医别录》中有“补中益气，除风湿，安五脏。久服轻身延年不饥”的记载，明代李时珍又补充称其有“补诸虚、止热、填精髓、下三尸虫”之功效，因此黄精享有“血气双补之王”的美称。
黄精药用分为两种，一种是生黄精，另外一种则是熟黄精，生黄精的制作方法是直接用黄精切成片即可，而熟黄精则是直接蒸制或是加入酒或黑豆等辅料在里面蒸晒以后再切片使用，它也被称为制黄精，生黄精和熟黄精两者功效也有所不同，生黄精主要偏向于补脾和益气两个方面，而熟黄精的则主要在于能够润肺和滋阴，二者相比较，熟黄精的作用比生黄精更理想一些。由于黄精性质较为滋腻，所以脾虚有湿、咳嗽痰多的患者不宜服用，脾虚有湿的患者服用后容易出现大便不成形、湿邪等症状，另外，黄精属于滋补补阴类的药物，腹泻患者也需要慎服，或者是和其他药物搭配服用。
补中益气
黄精有补中益气和润肺止咳的功效，可以治疗因脾胃虚弱、腹胀、神疲乏力和胃阴不足所导致的食少纳少、口干舌燥等症，对于肺燥所引起的少痰干咳、咳嗽有血也有不错的滋阴养肺功效。
延缓衰老
黄精在进入人身体后有很好的抗氧化作用，它可以提高肝脏里面的超氧化物歧化酶活性，这样可以让服用者的皮肤越来越好，整个人看起来非常的年轻有活力，而且服用黄精后还有明显的消除疲劳的作用。
稳定血压
黄精有降血压、降血脂的功效，比起速效降压药来讲，它更适合长期服用，而且对身体还没有副作用，能抑制尿糖和血糖，也能让血压长期保持在稳定的状态，还能避免在换季时身体出现不适。
改善肾虚
黄精有补肾的作用，它滋补作用十分温和，长时间服用可以让体力更好，还会逐渐改善腰酸的现象，不但适合中青年还适合身体虚弱的老年人，不仅能改善肾虚还能综合调理身体。
黄精的应用
黄精在一开始被认为是仙草， 到后来逐渐被研究和认识，后被列入药典之中，成为李时珍认为的“宝药”。现代医学证明，黄精富含微量元素和生物活性，花叶根茎都可以食用，并且在历史上黄精一直被作为药食同源之物，诸多药典对黄精的记载均是服食之用，均记载着黄精具有延年益寿、强身健体、防老抗衰的保养功效，也可作辟谷之用。黄精和山药相似，也是气阴双补，不同的是，山药补气，黄精偏重养阴生津，补而不燥，同为一味平补三焦之药，而黄精补阴是一点点补起来的，没有特别快的效果，药性没有那么寒凉，更适合日常使用。
在很多的中药名方中，黄精是最能够滋补身体虚脱、倦怠还有食欲不振的一种药材，日常服用黄精能够很好的提高体力、抵抗疲劳。黄精本身还有抑制咳嗽的作用，但是必须要把黄精的皮剥去才能入口，否则黄精的皮容易刺激咽部反而让咳嗽更加剧烈。另外，从滋补效果上看，黄精煮熟吃效果更好，可以与肉类一起炖，也可以煮粥时放入，生吃口感略差，而且由于黄精中含有大量粘蛋白，生吃时容易滑肠。从使用量上看，干品黄精一天可以吃30g左右，鲜品一天可以吃100g左右。
黄精党参鸡汤
做法：母鸡1只，黄精30g，党参30g，淮山药30g，生姜3片。
将母鸡宰好去毛杂洗净，放入沸水锅中焯一下取出切块，黄精、淮山药、党参清洗干净，将所有的材料一起放入炖锅内，加入适量清水大火煮开后转文火炖2小时，加少量食盐调味即可。
功效：滋阴、补脾、润肺，适用于头晕眼花、腰膝酸软、产后血虚、病后体弱、气短懒言、体倦乏力、脾胃虚弱、舌干苔少等症。
冰糖黄精汤
做法：黄精30g，冰糖50g。
黄精清洗干净后放入锅中，倒入适量清水，加入冰糖，大火煮沸后用小火煎煮1小时即可。
功效：滋阴、润心肺，适用于身体虚弱、肺虚咳嗽及肺结核或支气管扩大、低热、咯血以及妇女低热、白带等症。
黄精粥
做法：黄精30g，粳米100g，白糖适量。
将洗净的黄精切碎，放入锅中，加适量清水浸渍2小时，再煎煮60分钟，去渣，淘净的粳米放入锅中，倒入药汁，先用大火煮沸，再用文火熬30分钟后加入适量白糖调匀。
功效：补脾养胃、润肺生津，适用于脾胃虚弱所致的体倦乏力、饮食减少、面色少华和肺胃阴虚所致的干咳无痰、咯血、潮热盗汗、口渴咽干、大便干燥等。
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