1958年，毛主席在南宁召开了一次中央工作会议，主要讨论有关工农业建设中存在的一些问题。此前，周总理、彭真、邓公等人曾联合对工农业中存在的“冒进主义”进行了批驳，但毛主席却觉得这是在打击广大劳动人民的积极性，所以在此次南宁会议上，毛主席便点名批评了周总理等人，要求其作出检讨。
实际上，周总理、彭真、邓公的举措也不是完全错误的，当时工农业生产中确实存在不少问题，从农民、工人到一些基层、中层干部对于生产力存在着一种盲目的自信，认为单凭人力就能战胜西方近百年的工业建设，有人甚至喊出了“三年之内赶英超美”的口号。这种风气后来愈发偏执，以至于影响到了正常的工农业生产。
周总理等人发现这个现象后，马上介入叫停，结果却引发了一连串的负面效应，这也是毛主席点名批评他们的主要原因。有一些同志在察觉到毛主席的意识形态偏好之后，便故意向毛主席“献媚”，以博取主席的好感，进而谋取政治利益，比如柯庆施。
柯庆施算是党组织的元老级人物了，他的党龄甚至比一些大将还高，早年他曾长期活跃在华东，主要从事党建工作。抗战爆发后，他前往延安学习、深造，结业后投身行政、财经单位，期间积累了不少政治经验。1949年，江苏解放，他随即随着三野进驻南京市，担任临时市委书记。
50年代中期，柯庆施东进上海，担任市党委负责人。他在1956年、1957年间，通过阅读毛主席亲自签发的一些文件，敏锐觉察到了主席的意识形态偏好，他随即行动起来，开始顺着主席的喜好行事。1957年下旬，他写了一篇赞扬农工业大生产的文章，其中辞藻浮华，且严重缺乏数据支持，完全称不上一份合格的报告。
可毛主席却在思维惯性的驱使下，“相中”了他这篇文章，并汪东兴将他的文章摘录下来，刊印数份分发给党中央一众政要阅读、学习。1958年，在南京开会的时候，毛主席批评了包括周总理在内的很多人，唯独表扬了柯庆施一人，主席甚至当众称呼他为“柯老”，一时震惊四座。
在南宁会议之后，毛主席甚至一度想过要将柯庆施调到国务院接替周总理的职务，担任总理，但后来主席仔细考量了一下，觉得柯庆施还是“火候欠佳”，不能胜任总理一职，于是便打消了这个念头，只提拔柯庆施担任上海市长。而柯庆施在此次投机成功之后，便走上了一条歧路，他开始将所有的心思都放在讨好毛主席上，自此彻底沦落为权力的“奴隶”。
1964年，他进入国务院担任副总理，同时兼任政治局委员，成为人民政权的核心决策者。若是照此下去，柯庆施将来大概率真的会当上国务院总理。但令人意想不到的是，柯庆施在1964年下旬突然毫无征兆的病倒，被迫暂时离开岗位，转往医院疗养。医生在对他进行了缜密的诊断后，确定他患上了癌症，而且还是晚期，已经无法治愈，只能尽量用药物延缓生命。1965年，柯庆施病重，经抢救无效离世。
柯庆施虽死，但他对人民政权的影响却仍在延续，柯庆施在1963年曾经结交了一位“亲密战友”，正是江青，当时江青已经有了“左倾”的迹象，柯庆施为了迎合她，也慢慢开始转向“左倾”，除此之外，柯庆施还在上海培养了一个“心腹”爱将，那便是张春桥。
动荡时期，张春桥和江青兴风作浪，将国家搅扰的不得安宁，从1966年到1976年这段时间里，有大量老同志被张、江及其同伙暗害，比如刘少奇同志、彭老总等等。后来，华国锋同志再也无法忍受张、江等人的所作所为实，遂联合一众老同志将其逮捕。1980年，在最高法的主导下，张春桥、江青等人被押上了法庭，接受党和人民的审判。
此时江青和张春桥还没有意识到自身的错误，面对公诉人的质询，江是反唇相讥，拒不认罪，一再巧言为自己脱罪；而张春秋则全程保持沉默，一直冷面看着法官，眼神十分可怕，好似能吃人一般。后来，此二人均被判处重罪，其中江青在90年代自我了断，而张春桥则在2005年病死。