王洪文在特殊时期之所以能在上海站稳脚，离不开一众拥趸的支持，其中最具代表性的人物便是金祖敏，他堪称是王的“左膀右臂”，帮着王做了不少错事，1976年，他被隔离审查，后来又转入监狱关押，直至1982年才被释放。
金祖敏是浙江人，高小学历，1951年被安排到一所干部培训学校担任基层干部，1956年进入某工厂工作。根据知情人透露，金为人很是开朗，而且性格豪爽，喜好打抱不平，加之他有文化，懂很多道理，因此很快就在工人中间建立了威信，身边围着一大群“小迷弟”。1966年动荡开始后，他被推选出来当厂里“革命派”的负责人，带着大家一起打击“走资派”和“右派”。
在此期间，他结识了王洪文，王此时已经成为上海滩著名的“领导人”，先后组织发起了好几次大规模工人运动，比如，在1966年下旬，他带领数万人北上，扬言要到首都见毛主席。党中央为了尽快平息事端，派遣张春桥赶来谈判，王洪文全权代表工人们与其对话，期间拟定了一系列章程，其中比较重要的一条就是允许建立“工总司”，并由王担任负责人。
金祖敏很快便被王洪文的“个人魅力”所折服，甘愿做王的“拥趸”。王后来与其他民间组织的斗争他都有参与，而且因为办事得力还升了官。事件来到1967年初，王决意发起一次暴力运动，驱散上海市政府，全面接管十里洋场。金祖敏对此举双手赞成，并且他还带人参与了冲击市政府的行动，非法控制了好几名市政府的高干。
上海市革委会成立后，王洪文钦点他负责组织工作，1969年，他更是受邀参加了“九大”，并在王的运作下高票当选中央候补委员。次年，他升任沪地革委会副主任，手中的实权更大了。1973年，王洪文进入中央任职，金也紧跟着去了北京，在宣传部门担任高干，1975年更是进入全国人大工作，职级为正部。
1976年，他受王洪文和江青指派，网罗罪证诬陷邓公，逼得邓公辞去一切职务。在毛主席逝世后，他又阴谋夺取人民政权。当年10月，华国锋同志意识到再不采取行动，中国将会迎来更大的浩劫，随即联合一众老同志出重拳打击阴谋集团。王洪文、江青等人接连被逮捕，卫戍区随后又派出官兵去找金祖敏。
金祖敏当时已经预感到有大事要发生，一直觉得心绪不宁，他曾尝试给王洪文打电话，但是没有接通。这让他越发感觉奇怪，思前想后，他决定去王家里看一下，结果刚准备出门，就被卫戍区的官兵堵住了。带队的干部宣读了隔离审查的决定，金祖敏沉默了一会儿，问是不是华主席的命令，干部回答是的，他也就没有做过多的反抗，老老实实跟着官兵们走了。
没过多久，他被关进了某监狱中，期间他一直在检讨自己的错误，定期写心得体会交给党组织审阅。1981年，“两案”处理完毕，金祖敏的案子被提上了日程。检察院认为，金在动荡时虽然与王洪文有纠缠，也做了一些错事，但危害并不严重，且他在被捕时认罪积极，主动坦白了一切，也算是悔过自新了，因此决定不对他提起公诉，1982年，他被释放，不久后回到原单位工作。
经济体制改革时期，金祖敏紧跟潮流，率先抛弃陈旧的老思想，主动拥抱市场经济，因而受到上级青睐，被调职到关键岗位任职。90年代初，他进入一家中外合资企业担任高管，尽全力招商引资，助力上海经济发展，也算是为过去的错误赎罪。90年代中期，他退出了领导岗位，正式离休，晚年一直过着深居简出的生活，很少对外透露动荡时期的往事，1997年，他身患重病住进了医院，医生拼尽全力也未能将他送生死线上挽救回来，当年中旬，他走到了人生尽头，时年62岁。
金祖敏的一生饱受争议，他原本是一位尽职尽责的工人，后来却受到“极左”思想影响，走上了一条歧路，犯下了一些错误，差点将国家带入到深渊之中。动荡被粉碎后，他幡然醒悟，认识到自己背离了共产主义，于是开始反思自身，不断改正缺点，又重新回到革命阵营中。在经济体制改革时期，他迎风而上，奋力拼搏，尽心竭力推动中华民族走向复兴，这份功绩值得肯定！