我国第一次大规模的反腐败要追溯到上个世纪末，当时国务院总理朱镕基同志在目睹了地方的种种乱象之后，决意开展一次彻底的反腐行动，把贪官污吏全都抓进监狱里，整肃革命队伍，杜绝不正之风进一步蔓延。
朱总理向来刚正不阿，尤其讨厌以权谋私的人，当年他在当上上海市长后，便在市委的支持下，在沪地开展了一次大清查，光是在财政部门就抓了好几个搞职务侵占的。此举极大震撼了上海的贪官污吏，自此之后，没人再敢胡来，沪地的政治风气由此越来越清朗。90年代末，他当上总理后不久，南方便爆发了特大洪灾，他急忙赶到一线指挥抢险救灾，顺便慰问受灾群众。
在此期间，有人向朱镕基反映，说长江的防洪堤有质量问题，这一次的洪灾与此有莫大的关联。总理闻讯后第一时间前去查验，果然发现了不少猫腻，这让他很是气愤，他直接当众表示自己一定会严查此事，把贪官、懒官全都揪出来！当年下旬，他去安徽某地视察粮储的情况，到达粮站之后，站长热情的接待了他，并且陪同他挨个查看了粮仓的储存情况。
粮仓倒是都装满了，粮食数额也与登记册上的一致，一斤都不差。但朱总理注意到，粮仓里的粮食居然全都是今年新产的，没有一袋陈年，这明显与粮储机制不符，于是朱总理便暗中调查了一番，结果发现粮站居然欺上瞒下，大搞投机倒把，借助公权力疯狂谋取私利。
其实粮站原本一袋粮食都没有，只是因为朱总理要来视察，粮站站长才连夜从别的地方“租”了一批粮食糊弄人。得知真相的朱总理不禁怒火中烧，当场表示粮储部门太不像话了，连自己都敢骗，简直胆大包天！
这两件事让朱总理意识到，干部队伍已经有腐败的苗头了，必须要尽快予以遏制，否则后果不堪设想，于是他便与最高检、中纪委等部门的领导谈了一次话，决定在体制内进行一次“整肃”行动，严肃革命队伍的纪律。
但令人万万没想到的是，“整肃”刚开始便遭遇了重大阻力，起因是中纪委在巡查海关部门时，发现有干部与走私分子来往密切，中纪委意识到事关重大，于是继续向下深挖，结果起获了一个牵涉甚广的走私案，有两位副部级高干以及一众厅局级干部牵涉其中。有些同志担心继续查下去可能会影响党内团结，因此劝解朱总理就此罢手，只处理几个主犯，其余人等就既往不咎了。
但朱总理却坚持要追查到底，绝对不能放过一个犯罪分子，江总书记也持同样的态度，坚决支持朱总理继续把该案办下去。一直到2002年，此案才宣告了结，期间一共有300余名干部被逮捕，另有数十位商人被送上被告席。朱总理当年中旬接受采访的时候，曾直言不讳，称办案过程中遇到了不小的压力，但自己没有因此而退缩，坚决把反腐这件事做了下去！
2003年，朱总理的任期到了，随即光荣离休。卸下一切职务之后，朱总理像是变了一个人，在任时总理很少笑，一直都保持着严肃的神情，可退休之后，他突然变得和善了许多，遇见谁都是笑眯眯的。这表明朱总理彻底放下了紧绷的神经，做回了自己。另外，朱总理在退休之后多了很多空闲时间，他开始重拾自己过去的京剧爱好，经常去剧院听戏，有时还会情不自禁的登台唱上两句。
除此之外，朱总理还重拾了读书的爱好，他很喜欢看哲学类、文史类的书籍，光是《资治通鉴》他就看了好几遍，每一遍都有不同的感悟和收获。值得一提的是，朱总理家乡的人民政府曾多次邀请他回老家看看，但他均没有应允，这倒不是他不爱家乡，而是害怕有人会拿自己回乡这件事为噱头，搞什么商业活动赚黑心钱，朱总理将名誉看的很重，自然不会去蹚这趟浑水！
现如今，党中央已经将反腐常态化，中纪委会定期派遣巡视组到各地去巡检，一旦发现有干部违纪会立即严肃处理，绝对不会放任贪官祸害老百姓。