1952年，为了缓解上海行政班子缺乏人才的窘迫局面，陈老总决定将陈丕显等一批德才兼备的好同志调到上海工作。陈丕显此前在华野当过兵团级的政工干部，建国后又长期在苏南负责经济建设工作，拥有丰富的地区行政经验，因而深得陈老总的器重和信任。
陈丕显参加革命很早，他15岁时便被中共党组织破格吸纳，16岁便当上了少共中央的高干，个人能力很出众。毛主席很注重对年轻革命者的培养，因此经常到少共中央驻地看望陈丕显，和他谈论革命理想，并教授他革命理论。陈也一直以主席学生的身份自居，他终其一生都对主席保持着崇高的敬意。
1934年，党中央决定开启长征，而陈丕显则被留下来，跟着陈老总一起在赣闽地区打游击。在此期间，他经历了诸多困难和磨难，好几次都差点被饥饿和疾病夺走了生命，可即便如此，他也没有放弃革命的理想，一直高擎红色火炬坚持战斗。
抗战时，陈丕显辗转江苏一带工作，一边搞党建，扩张中共党组织的影响力，一边打造群众基础，发动广大人民群众支援新四军。1946年，他被编入解放军担任政工干部，往后因战功步步高升，一路做到了兵团政委。如果他一直待在部队里的话，那1955年至少会得中将军衔，但可惜的是，在1952年，他被调离部队，转往上海从事行政工作，因而与“将军”这一殊荣失之交臂。
有一次，毛主席派遣江青到华东去搞调研，江青颇有些担心的对毛主席说，自己在华东没有一个相熟之人，恐“站不住脚”，毛主席闻讯后直接告诉江青，到华东就去找陈丕显，他会提供一切帮助。江青听了毛主席的话，到了上海马上联系陈丕显，陈丕显立即安排江青到自己家里住，并且还将自己的公车让给江青使用。江青因此对陈丕显留下了深刻印象，回到北京之后，在毛主席面前直夸他是个值得信赖的同志。
1965年，陈当上了上海市委第一书记，当年下旬，他奉命前往北京述职，某天晚上，江青特地在中南海设宴招待他，席间，江青当着众人的面问他是什么学历，他不假思索的回答“小学”，江青闻言哈哈大笑，直言自己也是小学学历，和陈丕显是“同道中人”。席间，江青还说了一些其他的话，暗暗透露出对知识分子的鄙夷之情。此时江青已经显现出“左”的倾向了，这让陈丕显很是不安，他曾经想过向毛主席发去预警，但后来又打消了这个念头。
1966年，动荡爆发，陈丕显很快便遭到冲击，王洪文污蔑他是“右派分子”，对他大加迫害，逼得他只能主动辞去公职。而此前与他还互称“同道”江青此时也是翻脸不认人，跟着王洪文一起批判他。此后一段时间，他不断受到批斗，精神、身体上均受到了不小的伤害。1966年下旬，他被关进了监狱中，足足过了10年失去自由的生活。
一直到1974年，毛主席突然写信给上海市革委会，询问陈丕显的情况，在得知陈被关押之后，主席勃然大怒，要求上海市革委会马上放人，陈这才恢复了自由之身。1975年上旬，经过半年多的休养，他的身体状况有了好转，他随即写信给毛主席，希望能重新复出，再给国家做一些贡献。
毛主席很欣赏他这种鞠躬尽瘁的精神，马上将他召到北京来，准备和他面谈工作一事。但谁料就在此时，“右倾”风波突然爆发，北京的局势再度紧张起来，后来毛主席又突然病重，陈丕显复出一事也就暂时搁置下来。一直到1977年，动荡被彻底平息之后，在邓公的推动之下，他方才正式回到领导岗位。1982年，他进入中共中央担任书记处书记，同时还分管全国人大的相关工作，邓公曾多次和他谈话，希望他能顶住压力，继续在改革的问题上坚持到底，让中国实现发展转型。
1987年，陈丕显到了该退休的年龄，党中央随即将他调往中顾委，他此时已经处于半赋闲的状态，手头没有什么要紧的工作要处理。但陈丕显是个闲不下来的人，他随后又在民间机构担任高管，通过另外一种方式继续助力过国家发展，1995年，这位为共产主义事业奋斗了一辈子的伟大革命者因病去世，走完了光辉的一生！