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汉末三国时期英雄辈出，各显其能。但在烽烟四起的年代，即使是英雄也不能掌握自己的命运，有的人壮志难酬，有的人英雄末路，有的人战败身死，令后人不胜唏嘘。
不过也有许多人死的十分窝囊，这主要是他们咎由自取。
韩馥：胆小怯懦，死轻鸿毛
韩馥（？—191年），字文节，颍川郡（今河南禹州）人。东汉末年的诸侯，冀州牧。
讨伐董卓失败后，关东诸侯各自返回自己的地盘，袁绍自号车骑将军，驻军冀州渤海郡，依仗冀州牧韩馥的供给。
因为袁绍曾是讨伐董卓的盟主所以威望很高，许多豪杰前来投奔。韩馥见了非常嫉妒，便开始减少对袁绍的供给。袁绍十分怨恨韩馥，想要攻打韩馥，无奈实力弱小。
门客逢纪劝袁绍联络公孙瓒攻打冀州，然后趁机派人游说韩馥，迫使其将冀州让给袁绍。
公孙瓒攻打冀州，韩馥败绩，袁绍趁机派出说客荀谌前去游说韩馥。荀谌一方面夸大公孙瓒的攻势猛烈，而袁绍可能成为其内援，到时候韩馥内外交困，局面一发不可收拾；一方面又刻意贬低韩馥的才能，吹捧抬高袁绍，说只有将冀州牧之位让给袁绍才能保住身家性命。
懦弱的韩馥在荀谌的威逼利诱之下，竟然同意了。
《三国志》：绍还军延津，因馥惶遽，使陈留高干、颍川荀谌等说馥曰：“公孙瓒乘胜来向南，而诸郡应之，袁车骑引军东向，此其意不可知，窃为将军危之。”馥曰：“为之奈何？”谌曰：“公孙提燕、代之卒，其锋不可当。袁氏一时之杰，必不为将军下。夫冀州，天下之重资也，若两雄并力，兵交於城下，危亡可立而待也。夫袁氏，将军之旧，且同盟也，当今为将军计，莫若举冀州以让袁氏。袁氏得冀州，则瓒不能与之争，必厚德将军。冀州入於亲交，是将军有让贤之名，而身安於泰山也。原将军勿疑！”馥素恇怯，因然其计。
韩馥的部下赵浮、程涣等人苦劝，但他已经打定了主意，于是便辞去冀州牧。
韩馥 /图片来源 电视剧《新三国演义》2010版截图
都官从事朱汉曾被韩馥侮辱，怀恨在心。韩馥辞去冀州牧后，朱汉擅自发兵包围韩馥住处，韩馥逃走，而韩馥的儿子被打伤。
袁绍为了撇清关系立刻逮捕处死朱汉，但韩馥猜疑害怕是袁绍所指使，便向袁绍请辞离开，投靠了张邈。
不久张邈与袁绍的使者见面。使者在张邈耳边说悄悄话，在场的韩馥看见后以为是袁绍派人要张邈来杀害自己，顿时吓破了胆子，心理彻底崩溃了。于是他起身去厕所，用小刀自杀。
乱世中的诸侯会把地盘和军队看的比生命都重要，根本不会轻易放弃，除非被打败。因为一旦放弃地盘和军队，以前的仇敌就会找上门来，危及全家人的性命。
而身为冀州牧的韩馥，原本拥有冀州广大的地盘，强大的军队，忠心的部下，却因为自己的怯懦无能，一把好牌打得稀烂。
仅仅打了一个败仗，他就在袁绍说客的蛊惑之下轻易让出来地盘。结果失势后不但儿子被打伤，而且自己也终日活在惶恐之中，过着寄人篱下的生活，最后竟然吓得自杀身亡。
韩馥把自己活成了一个笑话。
逢纪：今冀部强实，而韩馥庸才。
范晔：馥素性恇怯。
卢弼：馥为冀州牧，本董卓所举，勃海为其所属，故钤制绍之动摇。迨内有三公之移书，外有州郡之蜂起，始听绍举兵，此殆逢纪所谓庸才耳。
刘虞：襄公之愚，害人害己
刘虞（？－193年），字伯安，东海郯（今山东省郯城县）人，汉光武帝刘秀之子东海恭王刘彊的五世孙。
虽然也是一位“刘皇叔”，但他是通过举孝廉先担任小吏，凭借政绩步步高升，先后为幽州刺史、甘陵国相、宗正、大司马、襄贲侯、太傅。
幽州地处北方，与鲜卑、乌桓等外族接壤。鲜卑、乌桓等外族经常掳掠幽州边境郡县，人民深受其害。刘虞担任幽州刺史期间，采取怀柔之策，令外族不再侵扰，因此他在外族中的威望很高。
当时战乱频仍，青州、徐州的许多百姓逃到幽州避难。幽州本来就是个偏远贫瘠的穷州，又因战乱无法得到朝廷下发的钱粮，更加困难。刘虞便组织人民开垦荒地，开采盐铁矿，让人民得以安居乐业。
初平元年（190年），董卓立汉献帝，韩馥、袁绍及山东诸侯反对董卓，想要拥立刘虞为帝，刘虞厉色拒绝。
刘虞虽为三公级的高官，但生活简朴节约，穿旧衣服，很少吃荤菜，这种简朴的生活作风影响了很多崇尚奢华的豪族。
刘虞 / 图片来源 2013年电视剧《曹操》截图
在针对外族的政策上，部下公孙瓒的讨伐政策与刘虞的怀柔政策互相冲突。
因为公孙瓒之所以能够步步高升就是建立在讨伐外族的战绩上，如果不能讨伐外族，公孙瓒的职位就无法升迁，这对野心勃勃的公孙瓒来说是无法容忍的。
公孙瓒任长史时以数十骑兵击败数百鲜卑骑兵，升为涿令。
因讨伐渔阳张纯与辽西乌丸丘力居等有功，升为骑都尉。
因乌丸贪至王率众人降公孙瓒，公孙瓒被升为中郎将，封都亭侯。
因为公孙瓒一再破坏刘虞的怀柔政策，忍无可忍之下刘虞决定集结兵马十万余人讨伐公孙瓒。
在出兵前从事程绪劝阻，结果被刘虞斩首。
行军打仗，最忌一怒兴兵。
《孙子兵法》中写道：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战；合于利而动，不合于利而止。”意思是：君主不可以因为一时愤怒而兴兵，将领不可以因为一时愤怒而开战。
很显然，精通政务的刘虞肯定没有读过《孙子兵法》，所以他的军事才能几乎是零。
而一个军事才能极度欠缺的人竟然领兵十万去打仗，那无异于让这十万人去送死。
刘虞行政能力很强，而且政绩斐然，但不擅长军事，更何况他的十万军队虽然人数众多，但战斗力很差，率军攻打善战的公孙瓒是以已之短攻敌之强，自取败亡。
所以，这场仗刘虞没开打就已经注定要输。
出兵前，刘虞竟然对士兵们说道：“只杀公孙瓒一人，不要伤及他人。”
《三国志·公孙瓒传·引魏氏春秋》：“四年冬，遂自率诸屯兵从合十万人以攻瓒。……戒军士曰：“无伤余人，杀一伯珪而已。”
当时可没有精确制导武器，无法直接实行“斩首行动”，怎么可能只杀公孙瓒一个人而不伤及其他人呢？
从这句话，就可以看出刘虞毫无军事经验，根本不懂打仗。
在与公孙瓒开战后，刘虞又犯下了致命的错误。
围攻公孙瓒时，刘虞告诫士兵不可毁坏百姓的房屋，不可焚烧城池，所以即使有十万大军，竟然无法攻克城池。
而善战的公孙瓒抓住战机，率领数百人顺风放火，一时间火势熊熊，浓烟滚滚，刘虞军攻势被遏制。公孙瓒趁机发动攻势，刘虞军大败，死伤无数，他率少数人逃往居庸关。三天后，公孙瓒攻克居庸关，将刘虞以谋反之罪斩杀。
《后汉书·卷七十三·刘虞公孙瓒陶谦列传第六十三》：虞兵不习战，又爱人庐舍，敕不听焚烧，急攻围不下。瓒乃简募锐士数百人，因风纵火，直冲突之。虞遂大败，与官属北奔居庸县。瓒追攻之，三日城陷，遂执虞并妻、子还蓟，……瓒乃诬虞前与袁绍等欲称尊号，胁训斩虞于蓟市。……遂斩焉。
兵凶战危，在作战时要不惜一切代价去赢得战争的胜利，而不是顾及那些瓶瓶罐罐。
常言道“慈不掌兵”，心地仁慈的人领兵打仗不但会害死自己，更会坑死战友，刘虞就是最好的例子。
民国历史小说家蔡东藩评论道：刘虞为汉室名裔，恩信夙孚，乃以战略之未娴，谬思讨瓒，卒至身死家亡，为天下笑！盖以楚得臣之忿，兼宋襄公之愚，其不至为人禽戮者几希，区区小惠，不足道焉。
刘岱：刚愎自用，浪战而死
浪战指的是轻率作战，指无取胜可能的战斗。
刘岱（2世纪－192年），字公山，东汉东莱郡牟平县（今山东省烟台市福山区西北）人。他是西汉齐孝王刘将闾之子牟平共侯刘渫的后代，扬州牧刘繇之兄。
初平元年（190年）正月，各地群雄起兵讨伐董卓，兖州刺史刘岱也参加了。
初平三年（192年），青州黄巾军攻打兖州东平县。兖州刺史刘岱认为守土有责，想要攻打黄巾军，部下鲍信却表示反对。因为黄巾军人多势众，而兖州军士较少且没有斗志，如果出战必败无疑。最正确的战术是固守不出，全力防守，令黄巾军无法掠夺粮草，等黄巾军粮食断绝离开时再追击。必能获胜。
刘岱不听鲍信的劝告，坚持率军出城与黄巾军交战，结果兵败被杀。
《三国志》：青州黄巾众百万入兖州，杀任城相郑遂，转入东平。刘岱欲击之，鲍信谏曰：“今贼众百万，百姓皆震恐，士卒无斗志，不可敌也。观贼众群辈相随，军无辎重，唯以钞略为资，今不若畜士众之力，先为固守。彼欲战不得，攻又不能，其势必离散，后选精锐，据其要害，击之可破也。”岱不从，遂与战，果为所杀。
刘岱死后最大受益人是曹操。刘岱死后，济北相鲍信等人迎东郡太守曹操出任兖州牧。
刘岱 / 图片来源 电视剧《三国演义》央视94版截图
在汉末群雄之中，有许多人曾大败黄巾军。
初平二年（191年），青州三十万黄巾军攻打渤海（今河北南皮东北），公孙瓒率步骑两万人在大破青州黄巾，斩首三万余。青州黄巾军丢弃辎重，争相渡河逃跑。公孙瓒率军等他们半渡而击，再次大败黄巾军。黄巾军死伤数万，被俘七万余人。
《后汉书》：初平二年，青、徐黄巾三十万众入勃海界，欲与黑山合。瓒率步骑二万人，逆击于东光南，大破之，斩首三万余级。贼弃其车重数万两，奔走度河。瓒因其半济薄之，贼复大破，死者数万，流血丹水，收得生口七万余人，车甲财物不可胜算，威名大震。
初平三年（192年），刘岱死后，济北相鲍信和曹操联军，进攻黄巾军。鲍信战死，曹操“设奇伏，昼夜会战”，终于将黄巾击败，获降卒三十余万，人口百余万。曹操挑选精锐，组成青州兵，成为其争霸天下的一支强兵。
黄巾余党管亥率众军围攻北海，北海相孔融派太史慈突围向刘备求救。刘备立即派三千精兵随太史慈前去解围。黄巾军听说援军到了，撤围而逃。
公孙瓒、曹操、刘备都是或是讨伐外族，或是镇压黄巾军，都是身经百战的将领，而纵观刘岱的经历，很少领兵作战。但他却不知为何不听劝阻，强行出战，结果落得个战败身死的下场。
纵观这三个人的败死，无不是因为性格原因，所以正应了那句话：性格决定命运。
参考资料：《三国志》、《后汉书》等。