图解国外经典作品系列（第三弹）：鸟类帝国--Serina

我们今天要介绍的最后一类三脚蝙蝠是这一家族所有成员中进化程度最高的。虽然它们在外形上可能不如月兽或振翅蝠那么奇怪，但它们是最不寻常的。振翅目 Vibropterans 几乎完全放弃了狩猎，转而以花蜜、果实和最小的飞虫为食。它们有 320 个物种，是所有三脚蝙蝠中进化最快的亚群，也是上终新世早期进化最快的亚群。振翅目是所有三脚蝙蝠中飞行能力最强的，它们体型小，翅膀窄，可以快速拍打并盘旋，它们是目前与鸟类竞争最激烈的群体，尤其是体型较小的金丝雀。它们很容易占据鸟类的栖息地，而且它们没有脆弱的卵，因此无需保护自己免受食卵的食肉动物的侵害。和所有三足蝙蝠一样，振翅目蝙蝠都是胎生。同时，它们的飞行比鸟类更节能，而且它们比许多吸食花蜜的鸟类有一个主要优势，特别是在寒冷的气候下；许多振翅目可以降低体温，减缓呼吸，并在冬季冬眠，从而避免迁徙（原来是这样合理）。在其他小型飞禽中，只有一些变态发育鸟类也能做到这一点。
这些微小的食蜜三脚蝙蝠在空中毫不费力地飞行，翅膀扇动的速度高达每秒五十次，可以上下左右飞翔。它们的颜色鲜艳，新物种的进化只需要几千年而不是数百万年。每个物种都有自己独特的颜色，金色、橙色、红色、黑色和白色的毛发覆盖在蓝色、绿色或红色的皮肤上，这些毛发结合在一起形成了各种可能的颜色。虽然它们起源于食肉动物，而食肉动物又变成了食虫动物，而且确实与振翅蝠和夜咬蝠有着较远的亲缘关系，但它们现在只以微小的昆虫作为补充，而更喜欢富含糖的食物来源。这些小型飞行者与地球上的蜂鸟类似，至少在一个方面非常独特；蜂鸟具有强烈的领地意识，而这些小家伙则非常社会化。
塞里那克塔大陆中部茂密的雨林提供了丰富的花朵和浆果，养育了这些小型的振翅目动物。由于它们群居，它们必须分享它们发现的所有资源，但与维持更大领土并保护领土免受竞争对手侵害的能力相比，这微不足道。觅食时，蝙蝠群会从一个阳光普照的花丛飞到另一个花丛，在每个地方停留片刻，然后继续前进。它们用叽叽喳喳和害羞的嗡嗡声交流，始终保持对同伴位置的了解。雄性和雌性会聚在一起，它们是滥交的，每个雄性都有机会和同一个雌性交配，同时所有的雄性都会合力帮助喂养幼兽，幼兽在用三到四个一束的藤蔓串起的草编织的巢中长大，在成熟之前主要以昆虫为食。凭借数量优势，即便是体型微小的振翅类蝙蝠也能齐心协力保卫巢穴，免受掠食者的侵害，其中部分成员常常充当诱饵，将敌人的注意力从它们的后代身上转移开。

今天先到这里吧更新了不少内容。马上就更到木匠人了，继叉尾叫鸦之后第二个发展出语言系统的智慧物种，而且是塞里纳第一个正经的文明。敬请期待

凛冬将至 Winter is coming
又过了一千万年。自赛里纳的生物演化实验开始以来，已经积累了 2.65 亿年的时间，早终新世已经结束。这个最后时代的前一千五百万年依然展现了美丽的丰饶和无与伦比的生物多样性。然而，很快，就像过去所有类似的美好时光一样，这将成为时间长河中褪色的记忆。
一千万年前逐渐开始的气候变化现在随着终新世的第一个冰河时代的突然猛烈到来而达到顶峰。各种因素导致了全球气候的突然剧烈变化，首先是一千五百万年前世界火山活动的减弱。随着赛里纳星球的核心逐渐冷却，板块运动逐渐停止，火山活动也开始减少。整个星球的碳循环被打乱，释放到大气中的二氧化碳急剧减少。除此之外，在这个时代温暖而生物多样性依然丰富的前半部分，陆地和海洋上大量植被的短暂繁殖导致大部分二氧化碳被锁在土壤中。这种重要的温室气体对于维持温暖的气候至关重要。二氧化碳显著的减少已引发了气候快速而恶性的连锁变化。大气中二氧化碳含量的降低意味着以前温带地区的夏季温度不足以融化前一个冬天的积雪，而随着数千年来每个冬天积雪的增加，积雪反而被压实成冰川。随着这些冰川的扩张，它们从极地进一步蔓延，吞噬了它们接触到的一切。在接下来的短短几千年里（没翻译错，真的只是几千年the next few thousands of years.），所有这些因素的共同效应将快速把一个繁荣的绿色世界变成一片充斥耐寒荆棘、苔原和冰川的严酷区域。
在相对稳定的上一个时代，以无数形式进化而来的各种生命形态现在正从大规模灭绝的边缘坠落。这场因寒冷而引发的大灭绝既迅速又具有毁灭性，塞里纳上的绝大多数物种无处可去。受南北寒冷天气的包围，生物多样性丰富的热带森林和其中许多不为人知的生物已经屈服。因为气候迅速变冷，大量北方生物向南方涌入，寻求庇护。虽然一些适应能力最强的群体设法采用新的形式和策略来在更冷的世界中生存，但随着天气变冷，疲惫的殖民者从以前的温带地区寻求庇护，大多数群体都流离失所，失去食物和栖息地。最极端的全球变冷发生在过去的一百万年里，几乎没有环境能够适应这种变化速度。赤道地区的 Serinarcta大陆几百万年前还是潮湿的丛林，现在已经降温至温带气候，是阔叶林可以生存的最后一个堡垒；因为丛林世界已经大部分转变成了开阔的草原和盘根错节的耐寒灌木丛。整个 Serinaustra 大陆曾经充满生机，现在却变成了一片比南极洲还大的几乎没有生命的冰冻荒原。海冰在两极周围结冰，从而破坏并完全停止暖洋流的循环，加速了结冰过程。快速的极地冰川作用将水锁在巨大的冰层中，导致海平面下降，大陆面积扩大，包括以前较小的群岛和随着海平面的下降露出下面的火山山脉，共同形成了一片片广袤的岛屿群。同时，这些群岛开始逐渐变成一个大岛。随着海平面的下降，数百个大大小小的岛屿（以前的海底山脉）从广阔的浅海中升起并冲出海面。一些岛屿起初荒芜，但在即将到来的冰河时代，它们将成为新的避风港，尽管只是短暂的避风港，供当地生物继续进化。由于大量水被冻结并脱离水循环，气候再次变得更加干燥，塞里纳克塔中心形成了一个新的寒冷沙漠。

农业的出现：农夫鸟Farmerjay
即使经过数亿年，塞里纳上的动物也并非全部都发生了显著的身体变化。即使这个世界充斥着巨量幻形鸟和软嘴鸟等贵物，但许多鸟类依旧设法保持了它们非常成功的基础解剖结构的保守性——飞行、两足、有喙、产下硬壳蛋的鸟（不容易啊）。与地球鸟类相比，它们没有表现出很大程度上的表面变化。除了脚上缺少一个脚趾外，它们在外表上基本上是平淡无奇的飞禽——至少相对于它们截然不同的同时代物种而言——但内在却是另一回事。它们被称作雀鸥类 sparrowgulls ，这些古典主义者总体上非常聪明，远比它们早期的金丝雀祖先聪明。它们延续了地球上已确立的增加大脑尺寸和效率的趋势，现在表现出所有鸟类中最密集的神经元；它们可以声称拥有当今所有鸟类中大脑最高效的大脑。这些体型不比雀形目和长尾小鹦鹉大的鸟类可以表现出极其复杂的行为和认知能力，与现代地球上最聪明的鸟类相当，有时甚至超越它们；这种智力水平曾经是鸟类中的异类，现在已成为雀鸥类动物的平均水平。在上一个时代，一些雀鸥分化并进化出了我们之前提过的叫鸦 babblingjay ——赛里纳历史上第一种真正意义上有智慧、有自我意识的生物。当然在一个严酷而多变的世界中，它并没有存活多久，在短暂的昙花一现后就因为雨林的扩张以及其他飞禽携带的传染病而灭绝。但它的许多远亲都幸存了下来，并茁壮成长。雀鸥以利用越来越复杂的行为而不是对身体进行任何极端改造来开发其世界的财富而闻名，即使世界正在迅速变化，它们仍在继续发展新的和创新的生活方式（保守主义者完全胜利）。
今天，在冰盖海峡北岸的温带森林中，可以发现一种值得注意的雀鸥物种。这些鸟非常聪明，智力不如它们已灭绝的叫鸦亲戚，但这并没有阻止它们取得一项重大进步：农夫鸟发展了农业。
农夫鸟是一种小型的、与喜鹊一样大小的栖息鸟，长着漂亮的粉蓝色和绿色彩虹色羽毛，沿着带状翅膀逐渐褪成钢灰色。它们原产于塞里纳岛最后的一些温带森林。这里的气候凉爽潮湿，养育了大量的陆生蜗牛。许多鸟类和其他动物利用这些蜗牛作为食物资源，三脚兽用牙齿把它们咬碎，鸟类则用弯曲的喙钩刺穿并取出蜗牛壳中的肉。但这些生物都会受到蜗牛种群周期性繁荣与衰退的影响，因此它们的数量完全取决于猎物的数量。当蜗牛数量过多时，蜗牛捕食者的数量也会增加 - 但一旦蜗牛被捕食到稀缺状态，蜗牛捕食者的数量就会再次下降，直到再次达到平衡，在此期间无法轻易地采用替代饮食。
然而，现在的农夫鸟不仅捕食蜗牛，还饲养蜗牛，将捕食者和猎物的关系提升到了一个新的水平。大约一百万年前，它们的祖先开始收集蜗牛，并将它们储存在树洞中，以便以后食用，同时还吃掉其他食物来源——浆果、种子和死昆虫。虽然大多数蜗牛在丰收时被收集起来并食用，但在丰收的季节，收集到的蜗牛比鸟类合理食用的量要多。当然，有些蜗牛只是爬出来逃走了，但在储藏室里有足够多的其他可食用材料，它们没有理由这样做，所以它们经常以农夫鸟祖先一同放进储藏室的其他食物为食，有时甚至能够在储藏室里繁殖；鸟类捕获的大多数物种都是胎生的。为蜗牛提供更多食物的鸟类会间接地发现自己以后会有更多的蜗牛可供食用，因此一些鸟类开始携带额外的食物纯粹是为了喂养蜗牛。鸟类倾向于收集更多种类的食物，不仅是自己可以食用的，还将它们带到自己的储藏室——通过大量的反复试验和自然选择，鸟类弄清楚了哪些食物来源能让蜗牛茁壮成长并繁殖得最好。当它们了解到通过在储藏室中添加这些无用、不可食用的东西以及树叶和苔藓，它们可以用少量的食物生产出更多的蜗牛时，这种文化知识——由父母传授给雏鸟并通过同伴模仿学习——在整个种群中传播开来，整个物种从捕食者变成了农夫。
如今的农家鸟非常擅长饲养蜗牛，而且几乎不吃其他东西。它们生活在被称为村庄的社会群体中，数量可以多达一千只，它们已经失去了祖先的领地意识，转而开始共同努力经营农场，公平分享食物。它们集体分享资源，有时在广阔的森林中维护数百个储藏室，并共同保护它们免受其他鸟类的偷窃。农夫鸟非常热心地照顾蜗牛，定期从树洞围栏中清除脏污、枯萎的植被，每天多次为蜗牛提供新鲜的叶子、蘑菇和水果残渣供其食用。它们会吃掉被蜗牛粪便或卵吸引而来的害虫，如蟋蟀和甲虫，从而获得了次要的食物来源。它们具有认知智能，非常善于解决问题，但他们在给牲畜喂食时并不一定有意识地意识到自己在做什么——他们只是学会了不吃掉所有的蜗牛，而是给它们一些自己吃不到的东西，这样就会有更多的蜗牛出现；这是对未来收益和短期冲动控制的里程碑式的突破性理解，但并不一定意味着农夫鸟完全明白自己在做什么。实际上，它们行为的某些方面已经成为了天生的；除非饿死，否则不会把储藏室里的所有蜗牛都吃光，也不会吃掉一定尺寸以下的蜗牛（大约是成年蜗牛的一半）——这并不是因为他们预想到它们需要繁殖，而是因为过去几代贪婪地吃掉所有储藏室牲畜的农夫鸟很可能在后来找不到更多食物时饿死，从而带走了它们更鲁莽的基因。农夫鸟可能也不明白蜗牛如何繁殖更多的蜗牛，只知道如果留下一些，就不会用完——但它必须学会数数，或者至少在心理上将整个群体分成更小的部分，以确保留下足够的蜗牛，使群体不会灭绝，因此，高智商的选择还是发生了。
与此同时，农夫鸟照顾的蜗牛也发生了自己的变化。最活跃的蜗牛在留在第一个储藏室时会很快逃走，因此，从一开始，蜗牛种群就只由最懒惰的样本组成，它们会满足于坐在原地。繁殖最快的蜗牛也会被选择，因为生长较慢的种群可能繁殖得不够快，无法跟上鸟类的食欲，因此可能会被全部被吃掉。除了一个同样能确保它们生存的捕食者之外，没有其他主要捕食者，蜗牛也不需要太多防御，因此它们的壳缩小了，身体变大了。因此，农家鸟选择性地培育出了一种真正驯化的蜗牛物种，这种蜗牛只有在它们的照料下才能生存。它们懒惰、饥饿难耐，体型太大，无法完全缩进壳里，它们成堆地躺在储藏室里，几乎需要食物直接落在它们身上，这样它们才能伸出头来吃。它们不断进食，即使它们完全是饱腹状态也会不间断地吃，因此长得非常大，足足有它们野外祖先的五倍重，使它们能够繁殖更多的后代。蜗牛有食物和庇护所，冬天甚至还能保持温暖——农夫鸟们成群结队地孵化它们，就像孵化自己的蛋一样，每天轮流孵化，每只鸟只需要一两个小时的轮班，保持它们所饲养的树洞温暖，让蜗牛在冬天继续繁殖，而冬天蜗牛自然会进入休眠状态。
有了稳定的营养食物供应，只需要轻松采集的树叶和植物就能茁壮成长，再加上合作甚至减轻了这项家务，农夫鸟已经从野外生活的大部分严酷和挑战中解脱出来。在蜗牛都得到照顾后，它们可以每天自由地花很多时间玩耍和社交——特别是在夏天，它们不需要保暖，工作量也最少。在驯养蜗牛牲畜的过程中，这种鸟也在不经意间开始驯化自己；成年鸟不再像其祖先那样具有领地意识，而是像以前只有幼鸟才会做的那样活泼好动且非常社会化，而其他成年鸟行为，如一夫一妻制的结合，也已减少或消失。农家鸟现在主要是一夫多妻制，可以自由地与多个伴侣交配，雏鸟由村里的所有成年鸟在公共托儿所抚养。

让我们隆重欢迎赛里纳继叉尾叫鸦之后的下一波智慧生物登场木匠人和掘墓人的共同演化
接下来我们要描述的故事是我认为赛里纳作者最惊艳的演化尝试，因为我从未听说过类似的演化过程发生在现实世界当中。通过一种极其特殊的定向筛选，竟然会让捕食者和被捕食者同时诞生出两个智慧物种。而且掘墓人还是一种最早完全不具备社会性的智慧物种，这更是和现实中的任何一种智慧生物，乃至赛里纳目前出现的所有智慧生物的演化途径完全不同，和其他同类的互动通常被认为是促进一个物种智力增长的重要因素。废话不多说，下面开始描述。
500 万年前的终新世，虽然世已经明显变冷，但赛里纳的大部分土地仍然气候温和，森林茂密。阔叶林仍然覆盖着 Serinarcta 大陆的大部分地区，无数种角耳兽 Antlears 成群结队地啃食着这些茂盛的树木——即长着“鹿角”的鹿形圆齿兽（deer-like circuagodonts）。实际上它们的鹿角远比真正的角灵活、复杂得多：它们的鳃盖耳朵进化出了可移动的抓握附属物。角耳兽在泛古世末期进化出来，并在终新世早期遍布 Serina。它们和所有圆齿兽一样，都是群居动物，而且相当聪明。它们的主要捕食者是它们的近亲圆齿兽和几种食肉的手套鸟。这些都是角耳兽进化过程中产生的威胁，它们采取了应对行为来逃避。它们并非总是能成功——因为如果它们能成功逃开所有捕食行为的话，它们的数量会非常多，以至于用它们像树木修剪器一样的下颚把森林里的植被都吃光。但这些威胁是角耳类三脚动物在种群层面上可以接受的。
它们永远无法预料到的是，在这个时候突然出现了一种史无前例的敌人——这种生物不是利用速度、隐秘或蛮力，而是利用惊人的计划和远见、以一种猎物完全不可预警的方式捕获它们。就在它们的眼皮底下，在世界上许多更大、更令人印象深刻的顶级捕食者的光芒下，掘墓鸟/掘墓人 gravedigger几乎瞬间就出现了，成为了角耳类动物最成功的捕食者——这种物种如此有效，以至于在短短几千年内就导致至少一个物种完全灭绝。

当然，掘墓人并不是一瞬间从无到有进化而来的，进化当然不是这样发生的。相反，它的家族可以追溯到 2500 多万年前的泛古世；掘墓人是一种异常的四足鸟类进化枝，这种鸟类是从我们之前讲过的獾鸟进化而来的，而獾鸟又是从古老的鼹鼠鸟进化而来。在鼹鼠鸟阶段它们就进化出了灵活的负重手腕来取代其余的前臂，并失去了硬壳卵，以实现真正的胎生。掘墓人与最早的獾鸟相比几乎没有任何身体上的变化；这是一种矮胖的动物，大约和斗牛犬一样大，跑得不快，而是适合挖洞并以地下的腐肉和小动物为食。由于前肢高度变形的祖征，这注定它们在追逐中永远抓不到健康的角耳兽。尽管它举止可怕，善于虚张声势、并偷走其他捕食者的猎物，但真正让它突然成为顶级捕食者的是行为创新。当其他捕食者进化出更锋利的牙齿、更长的爪子和其他身体适应性来捕捉猎物时，掘墓人正在发展更大的大脑，然后它就可以用工具和技术解决以新方式生存的问题，而不必等待进化重塑身体。
简言之，它们学会了制作陷阱。由于身体结构，掘墓人不必躲避猎物，因为猎物并不认为这种身披大胆而明显的斑点和条纹、走路姿势滑稽的缓慢笨拙生物是一种威胁；这使得掘墓人能够生活在兽群中，了解它们的行为和习惯，并利用自己的知识来对付它们。它每天记录角耳兽群体走过的路线，当它们在黑暗的掩护下睡觉时，它回到记忆中的位置，用它强大的爪子在地上挖出深坑。它折断树苗，用它强大的、带有伪齿的锋利喙将树皮剥成尖角，并将树枝部分埋在底部。黎明前，这个鬼鬼祟祟的猎人会用更多的树枝在坑边排成一行，再盖上草，直到陷阱几乎看不见为止。然后它就走开了。他照常从角耳兽群中路过，它们即使注意到了这些动物，也不感兴趣。因为掘墓人从未追赶或骚扰过他们，所以他们没有注意到它，因为它远远地跟在他们后面。他斜眼看着，然后溜进高高的草丛中，看着他们离陷阱越来越近……直到其中角耳兽的一只蹄子从一片不稳定的绿色植被中滑出。一声巨响，一声哀嚎，一群动物四散奔逃，躲避着看不见的威胁。当它们全部逃走后，掘墓人来到一个深坑的边缘，发现洞底有一顿非常可观的餐点，像烤肉串一样串在洞里，而前一天那里还没有。他爬下去，饱餐一顿。

五百万年前的原始掘墓人是一种非常聪明的动物。但它也是一种孤独的动物，在它们开始发展出独属于掘墓人的复杂的狩猎行为时，甚至一并失去了其他普通獾鸟祖先类群的交流和互动。掘墓人无论性别，都具有强烈的领地意识，只有在交配期间，当繁殖冲动的召唤暂时压倒了它们与同类战斗的内在动力时，它们才会容忍彼此。这是行为的必要改变，因为一片森林只能提供有限的猎物。当一个掘墓人就足以在一个晚上建造一个全新的陷阱时，合作就变得毫无益处。但这种极其复杂的狩猎方式也使它们对后代的知识传承同时变得复杂，因为这些行为是在短时间内快速形成的，没有根深蒂固的遗传基础。
任何一个掘墓人一生中唯一有意义的社会纽带就是母亲和她唯一的后代之间为期一年的母子关系。在这个生命时期，出生后释放的高浓度雌激素暂时抑制了她对幼崽的自然领地意识，并向她灌输了强烈的保护欲望。为了充分利用短暂的童年，年轻的掘墓人在生命的第一年对新事物形成了特别开放的心态，他们可以快速学习和几乎照本宣科地记住信息（埋下伏笔）。这样，他们的母亲就可以展示他们成年后独立生存所需的所有复杂生存技能，而幼崽可以在短短几个月内通过模仿来学习这些技能。在这个大脑发展窗口期间，幼崽会像海绵一样吸收信息，这是有原因的；在生命的前十三个月后，这一发展窗口就会关闭，甚至掘墓人几乎无法学习任何在这一里程碑之前没有掌握的新技能。随着母亲雌激素水平逐渐降低，她会把他独自赶到这个世界，他再也不会形成任何持久的社会纽带。幸运的是，他会在年轻时就已经学会了他所需要的所有技能。很有可能，在这种更加好奇的心理状态下，他可能还会对母亲的行为做出新的改变——母亲永远无法做到的事情，这些事情已经根深蒂固，可能会使她的技巧更加有效。掘墓人文化就是这样传播的，传播速度非常慢，但累积起来，历经数百年甚至数千年就会发生翻天覆地的变化。
因此，掘墓人设置陷阱的行为并非一夜之间出现：它可能需要经过许多代人的修改才能完善。它可能起源于一只猎物动物偶然绊倒在掘墓人母亲和她的后代居住的巢穴入口处并摔断了腿；这种意外收获食物的记忆会留在幼年掘墓人的脑海中，他可能会了解到故意设置的洞可以绊倒猎物，并开始故意挖洞。数千年来，每一代雌性（因为雄性不参与育幼，因此不会向后代传递任何自身习得的行为）都会改进自己母亲传授的技巧，直到大约 500 万年前，熟练的陷阱建造者开始在陷阱坑边布置长矛，并沿着猎物小径进行伪装，他们在将来在大灾变中极其重要的地区成为了最主要的掘墓人种群——即后来成为南塞里南克坦大陆最后的物种避难所的沿海林地，大陆的北岸—— 在那里，他们的技巧非常有效。

300 万年前
我们刚才说的是500多万年前的情况，这个阶段，位于大陆海岸线附近的掘墓人由于某些独特的原因学会了布置陷阱去猎杀角耳兽或者其他动物，并借助这一优势迅速扩张。当时，他们构成了行为上（但尚未在遗传上）更多样化物种的一个独特子集，因此并不是所有的掘墓人都会设置陷阱，而只有这个种群会。它们都起源自最早发现可以通过挖洞绊倒猎物的一个雌性个体。
无论如何，这短时间他们对巨型动物群造成了非常不好的影响，因为陷阱这一方式可以让之前动物在自然界所能学会的一切防御机制失效——敏锐的嗅觉，强大的视觉，高效的听觉，快速的反应都无法帮助它们逃离这些精心设置的陷阱。因此，掘墓人的狩猎成功率通常比那些传统的捕食者高得多，而且随着掘墓人的数量越来越多，设置的陷阱越来越多、越来越复杂，各种猎物数量都出现了明显下降。此外，不同物种的捕猎方法也各不相同；除了非常成功的传统陷阱之外，几代掘墓人还发明了死陷阱（用一根带线的棍子支撑岩石，下面放上诱饵，用来杀死较小的动物）。
这些致命的陷阱散布在景观周围，虽然可以有效地填饱掘墓人的肚子，但还有另一个他们无法预见的影响——对任何设法幸存下来的动物来说，这是一种非常强大的选择压力，迫使它们学会避开它们，甚至破坏它们。通过捕捉和吃掉所有不擅长思考的愚蠢动物，他们无意中选择了更聪明的猎物，而这些猎物会越来越聪明，通过头脑而非蛮力去避开危险，因此它们极难被捕捉。
立角兽 Standing-antlear 是一种数量众多、相当典型的角耳兽物种，恰好也分布于南塞拉克塔森林地带。它与相关物种的主要区别在于，它在进食时倾向于用一条后腿长时间站立。这种姿势是由脚踝上的特殊锁定肌腱实现的，这种肌腱可以让它在进食时保持这个姿势几分钟而不感到疲劳，从而最大限度地扩大了它进食的范围。然而，立角兽之所以引人注目，并不是因为这种肌腱。相反，立角兽不幸地成为了南塞拉克塔森林避难所区域会布置陷阱的掘墓人种群的主要猎物。因此在许多代中，立角兽成为受智力选择过程影响最显著的动物之一，从而被迫学会了避开陷阱。大约 300 万年前，由于过度捕猎，它们的数量急剧下降；曾经有几百万只的物种只剩下几千只。但后来它们开始适应。
一场进化军备竞赛开始了。这可能是迄今为止赛里纳最快的一次，也是最关键的一次。掘墓人被迫在捕捉动物方面变得越来越有创造力和创新性，而他们的主要猎物物种变得越来越聪明。这种独特的共同演化是极其罕见的，正在以极快的速度促进两个物种的智力水平提高。

当少数个体在被捕获后幸存下来，并自行逃脱后，它们将会在余生中变得极其害怕陷阱。由于生活在群体中，其他个体会观察并效仿。一股集体谨慎的浪潮席卷了剩余的种群，群体变得更加紧密；会有更多的眼睛来搜寻隐藏的陷阱或致命的陷阱，观察地面微小的区别，并理解其中的联系。一片倒卧方向奇怪的草丛，一些无故横在必经之路上的树枝，一堆看上去蹊跷的落叶，都有可能是死亡的陷阱。在这样剧烈的定向选择下，立角兽开始由经验丰富、身体更强壮的个体——主要是年长的雄性——领导着这些群体，并随着时间的推移，它们不仅学会了如何找到陷阱，而且还能解除陷阱。年轻人学会了这些技巧，尽管仍然有些成员在这一过程中被捕获；但这意味着存活下来繁殖的幸存者更加聪明，而下一代将更难被捕获。掘墓人也做出了回应——对于每个被破坏的陷阱，他们都会设置一个更隐蔽、更无懈可击的陷阱。接下来立角兽会再次尝试学会避开它，掘墓人必须进一步创新。他们发明了陷阱——最初是简单的立足点，只是将猎物固定在原地，然后需要掘墓人杀死它。这些方法很有效，但猎物很快就学会了如何破坏陷阱或者从中逃脱，因此掘墓人发明了安装在弯曲树枝上的凸起陷阱，一旦设置好，就会将受害者举到空中并勒死他们。然而，对于掘墓人发明的每一个创新，它的猎物都会遇到它，有些会学会破坏它。
就这样，捕食者和猎物陷入了持续数百万年的生死竞争，并演化成了一种前所未有的非凡关系：一个有智慧的捕食者猎杀一个有智慧的猎物。鉴于进化过程缓慢、累积的变化，确定掘墓人与立角兽各自成为真正智慧物种的确切时间几乎是不可能的。掘墓人肯定首先达到了这一里程碑；当它开始设置第一个陷阱时，它已经接近了巅峰，但它们此时的行为仍然不太灵活。掘墓人达到这一罕见的巅峰是了不起的，但并非没有先例；聪明的捕食者生活在需要频繁适应不断变化的条件的环境中，而且食谱充满富含营养的肉类，是最有可能最终实现这一飞跃的动物之一。罕见的是，一种智慧生物无意中选择了另一种智慧生物的进化。这正是立角兽在数百万年的狩猎压力下所发生的事情。或许与捕食者的意图完全相反，捕食者的狩猎压力意外地带来了最难捕捉的猎物——与它一样具有自我意识和复杂思维能力的猎物。
毫无疑问，这是在一百万年前发生的。此时，在掘墓人施加的选择压力下，立角兽在一系列事件中发生了巨大变化。它们变得更加紧密地融入社会群体，生活在由许多单个家庭单位组成的大社区中，每个家庭单位由一只大雄性和几只配偶领导；在掘墓人的狩猎压力之前，这些雄性彼此之间互不相让，而且领地意识很强，但现在为了保护自己而需要增强社会性，这大大降低了它们的攻击性。雄性不再发生身体冲突，而是主要转向炫耀，并进化出更鲜艳的斑纹和长长的彩色鬃毛，这些鬃毛在夏季和冬季都保留下来，作为它们健康的表现信号，可以在不伤害彼此的情况下进行个人宣传。两百万年前在它们快速获得认知能力之前发生的瓶颈事件后来使它们受益，因为所有作为反应出现的新突变都可以迅速传播到整个小群体中，这解释了它们在短时间内外表和社会行为快速而剧烈的变化。
在寻找角耳兽的过程中，掘墓人也发生了变化。当它们的旧策略不再有效时，它们被迫进行创新，鹿角人将它们置于自己的人工选择之下。能够在生命后期、而非仅仅在头一年中学习新策略来捕捉食物的掘墓人显然更为成功，导致该物种的学习窗口期开始突破限制、远远超过青春期，直到发展为终身学习能力。现代掘墓人的行为比其前身更加灵活，并且可以在一生中学习新技能，积累经验，成为相当可怕而老练的猎手。然而，它们对同类的攻击性并没有减弱，因此这些技能的文化传承仍然相对有限。
一百万年前，掘墓人完全放弃了猎捕立角兽。这实在是太难了。到那时，被称为木匠人的智慧物种的祖先已经在这场对决中胜出。它们的种群数量不再受到陷阱的影响，开始遍布南塞里纳克塔残余的温带森林，他们凭借新发展出来的强悍大脑意识到，他们可以师夷长技以制夷（一转攻势）。掘墓人的末日到来了，一旦立角兽开始设计自己的陷阱和武器来对付掘墓人，掘墓人就死伤惨重，被迫撤退到更容易找到食物的地方。因此，随着古老的生态关系发生逆转，掘墓人主要转而捕食体型小得多的猎物。掘墓人和立角兽不再是捕食者和猎物，而是死对头，双方都有能力杀死对方，因此注定要陷入一场长达一百万年的冷战。

让我们先从温暖地区掘墓人和木匠人祖先的大战中移开视线，看看那些留在高纬度地区的幸存者们。
塞里纳克塔的冬季越来越严酷，这对食草动物来说是一场艰苦的考验，因为冰雪每年都会延长它们的食物供应时间。寒冷、饥饿、可怕的动物在春天来临之前变得虚弱和疲惫。而环行犬就是为了利用这种资源。许多食草动物为了应对寒冷而进化得更大、毛发更多（埋下伏笔），但这并不意味着它们无懈可击。一种三脚狗特别进化以对抗这些适应性；作为剃刀环齿狗的后代，剑齿环齿狗saber-toothed circuagodog 进化出了一套非凡的下颚，专门用于特别致命的咬合。它用不对称的牙齿做到了这一点。剑齿环齿狗是群居捕猎的掠食动物，它们的直系祖先也是如此。

剑齿环齿狗现在专门捕猎几种大型、羽毛浓密的触手鸟，这些触手鸟是手套鸟的后代——它们非常聪明，是群居鸟，体型是鸵鸟的十倍。它们也很好地适应了严酷的冬天，它们把蛋安全地放在脖子下面的羽毛育儿袋里孵化，这样它们就永远不会接触地面。这些巨型毛茸茸的动物会吃任何植物和小动物，它们会把所有食物都分解在一个巨大的发酵胃里，这些动物可以在各种栖息地舒适地生活，从荒凉的苔原到遥远的北方，再到南部海岸较为温和的残留温带森林。无论栖息在哪里，颈须鸟 neckbeards 都是难以捕食的猎物，它们视力敏锐，社会关系紧密，具有较高的智力（怎么大家都这么聪明啊），厚厚的羽毛可以抵御大多数小型捕食者的咬伤。然而，剑齿虎并不是大多数捕食者。这种掠食性环齿狗同样遍布于其猎物能够生存的大陆，拥有有史以来脊椎动物进化出的最有效的剑齿，能够轻易刺穿浓密的毛发和肌肉，使猎物虚弱。其颌骨结构使其比任何地球上的真.剑齿虎的活动范围更大，因为当它挥动其单颗刺牙时，下颌可以保持闭合并避开。这也使剑齿虎保留了非常强大的下颌，用于剪切下垂的剑齿虎以从骨头上刮下肉并有效地从尸体上进食。
和猎物一样，这些猎手也依赖紧密的社会纽带生存。这些群体和平而稳定，主要由兄弟姐妹组成，这些兄弟姐妹在青春期与没有血缘关系的同龄人聚在一起，然后终生在一起，合作抚养幼崽。幼崽在猎物被杀死时有优先进食的权利，而且这个物种非常有同情心，即使是受了重伤的个体，比如剑齿完全断裂的家族成员，有时也会完全靠同伴的善意存活数年，即使它们已经失去了杀死自己猎物的手段。
下图展示了两只剑齿环齿狗正在追赶一只颈须类触手鸟——猛犸特朗科鸟 mammoth trunko和它的幼崽，它们在一场猛烈的冬季风暴中将它们从兽群中分离出来。它们的兽群很小，而母亲仍然足够强壮，可以一击将其中任何一只踢死；它们的目标是将幼崽分开，这样就足以养活它们好几天。

迄今为止，终末世的环齿兽包括一些最大的具有研磨能力的植食动物，除此之外，三脚动物中只有食棘兽能与之匹敌。虽然一些非常著名的环齿兽现在完全是肉食性的，与它们原来的饮食相去甚远，但大多数物种主要是食草动物。它们旋转的上颌在远端边缘呈刀片状，旋转以用细长的下齿切割植物茎，然后向后滚动以在两颗牙齿的宽后部下将它们粉碎。它们的进食周期非常高效，因为每次新的咬合都会将最后一口食物进一步滚回口中，在吞咽前被粉碎。环齿兽的下颌是为了消耗最粗糙和最没胃口的植物性食物而生的。
这些壮观的三脚动物的下颌形状像树木修剪器，再加上一个巨大的发酵胃，让它们的主人能够靠周围一些最不受欢迎的食物来源过上健康的生活，它们甚至可能没有竞争对手。丽树齿兽（Bratacutidon magnificus，“华丽的树皮牙齿”）就是这样一种物种，它唯一的食物是一种非常难吃的东西，其他动物只有在绝望的时候才会吃它——树皮。这种看似稀少的食物不仅不会给这种物种带来痛苦，丽树齿兽在将来反而会进化成为所有环齿兽中最大的一种，体重高达 1500 磅（680+公斤）：相当于一头公驼鹿的大小。
由于树齿兽进食时会将所有树皮剥去，阻止树木吸收水分或养分，因此它对林地具有极大的破坏性，并可能随着时间的推移摧毁整片森林。但由于游牧习性，它很少在任何一个地区停留太长时间，因此这种破坏力有所减轻。然而这种破坏性的进食方式对于环齿兽来说是不寻常的，而像树齿兽这样的物种的进化表明塞里纳的生态存在着一个大问题。由于气候迅速变冷，温带森林生态系统迅速从热带森林转移到低纬度地区，原本繁荣且错综复杂的蚂蚁森林系统正在崩溃。直到最近的严酷气候压力下，寒冷的北方气候稳步向南移动，许多生态系统完全消失，导致蚂蚁森林曾经高度高效和完整的系统不断崩溃。许多共生蚂蚁物种以及以前的蚂蚁寄主树都已灭绝，导致该地区剩余的大多数树木得不到充分保护，无法免受密集啃食。树齿兽的祖先很快就利用了这种混乱，不再遵守曾经在蚂蚁森林生态系统中大家共同遵守的合作方式——因为只要有资源可用，就会有东西进化来利用它。

距今 2.65 亿年后，塞里纳的冰盖在陆地上蔓延，将陆地生态系统推向毁灭。无数陆地上的生物已经灭绝，并继续灭绝，无法适应如此迅速的变化。然而在海洋中，事情正在以非常不同的方式发生变化。
冰川作用和极地冰盖的扩散导致全球海平面大幅下降，塞里纳本已很浅的全球海洋更是雪上加霜。一股围绕赤道循环的寒流，在相反的极地风的推动下，不断搅动世界各地的这些浅水。通过不断扰动沉积物并将其储存的营养物质释放到水柱中，结果形成了一个非常富饶、氧气充足、营养丰富的环境，非常适合水生生物。因此，塞里纳进入中新世的海洋受气候变冷的负面影响仍然比陆地小得多；尽管由于热带珊瑚礁的灭绝，生物多样性比几百万年前要低，但海洋中鱼类和水生生物的总生物量现在比冷新世以来的任何时候都要高——冰新世（啊，好遥远的名字）是上一次类似的多产时期，也是由于全球气温较低造成的。
寒冷而肥沃的水域养育了大量浮游植物，而这些浮游植物又被成群的海洋甲壳类动物和饵鱼吃掉，而这些甲壳类动物和饵鱼本身又为各种水鸟提供了食物来源。这些生物中的大多数，虽然是高度进化的，但仍有近亲在寒冷的陆地上勉强维持生计，包括鱿鱼鸟和海豚雀 dolfinches（掘墓人的远亲）。但有一群幸存的水鸟不再有任何陆地亲属。最后的泥鹅 mucks ——很久以前生活在岛屿上的海鬣蜥鸟遥远而又极其独特的后代——完全是水生动物，它们最后的陆生亲属在过去一千万年里随着热带雨林的冰冻而消亡。随着时间的推移，它们只会变得越来越特化。1.6 亿多年前，海鬣蜥鸟就已经失去了羽毛，取而代之的是鳞片状毛皮，它们的新陈代谢减慢，而那个时代的热带全球气候使隔热变得多余。即使泥鹅的体型已经缩小，离开地面爬上树枝，它们也从未重新发展出这一已失去的特征，保留了它们的鳞片皮肤和变温性质，几乎变成了爬行动物——这是鸟类中的第一个。泥鹅在毁灭性的极热世-泛古世灭绝事件中幸存下来，成为一种半水生、类似蜥蜴的杂食动物，然后在泛古世重新辐射到陆地和海洋。然而，随着陆地上的海鬣蜥鸟后代彻底灭绝，这个谱系的未来只能在水中。今天，即使在这个快速变化的世界中，以巴德尔鸟 burdles 形式存在的水生泥鹅类动物仍然蓬勃发展。
巴德尔鸟最初是杂食动物，它们品尝各种食物，几乎食用任何有机食物，这种通才习性让它们勉强度过了极热世末期大灭绝。巴德尔鸟的特化发生在泛古世，产生了后来灭绝的大型食草动物。它们今天最令人印象深刻的样子非常独特：活跃、凶猛、看起来像爬行动物的食肉动物，真正突破了鸟类的极限。捕食者巴德尔鸟是塞里纳岛上进化的最特化的物种之一，将是最后的泥鹅。但这个进化的分支还不会在短时间内灭绝，它们在未来产生了一些有史以来最可怕的捕食者。

好好好，鸟类复刻了昆虫，鱼类，两栖类，现在连爬行动物也复刻了

无论以何种标准衡量，巴德尔鸟一直都是一群非常奇怪的鸟类，这是它们经历了许多不同的适应性变化的结果，这些变化后来被重新用于新用途。它们仍然没有一根羽毛，但全身覆盖着一层光滑的角蛋白保护层。它们强壮的喙上长着锋利的伪齿，可以捕捉滑溜溜的猎物，而长满额外刺的喉咙可以防止猎物在下潜时从食道滑出。四只宽阔的鳍状肢交替拍打，以已灭绝的地球动物——上龙的方式推动它们在水中前行；鳍状肢上的一个大翼爪——到现在为止已经 2 亿多年没有发挥翅膀的功能了。甚至直到最近，在进化史上，这些爪子还能帮助它们上岸，在沙滩上产卵。但在今天的物种中，即一个最近分化的演化支的所有成员中，这种爪子已成为退化特征，因为现代的巴德尔鸟加入了少数其他鸟类（例如胎盘鸟）的行列，进化出了胎生。早期的巴德尔鸟进化出了一个装满卵的育儿袋，直到整窝卵都准备好产下，这就要求卵壳的骨化程度较低，以便内部整齐地贴合在一起而不开裂。这种进化导致了卵壳的柔韧，再到后来，这些卵孵化时仍留在母亲体内；小鸟会直接从母体中分娩出来并游走，可能再也见不到它们的母亲了。这些体型虽小但完全独立的小鸟的骨骼很灵活，以软骨为基础，就像鲨鱼的骨骼一样，直到它们能够积累钙质，并在成长过程中通过饮食使骨化程度提高。
为了在愈发寒冷的海水中生存，捕食性巴德尔鸟再次变成了恒温动物——这是地球生物进化史上的第一次。然而，与它们的早期金丝雀祖先不同，它们以一种独特的方式实现了这一目标。这些物种并不像祖先那样恢复到高静息代谢水平，而是依靠拍打鳍状肢的几乎恒定运动来产生和维持肌肉产生的热量。大量的隔热脂肪层有助于防止体温流失，使这些物种能够将体内温度保持在比它们生活的水高 40 华氏度的水平。即使在短暂的睡眠中，它们也会不由自主地颤动肌肉来保持体内的温暖。它们通常是耐力型猎手，依靠耐力而不是速度来追赶疲惫的猎物。
尽管在海上进化，但如今并非所有的巴德尔鸟都生活在那里。几百万年前，有一个巴德尔鸟种属重新向内陆迁移，进入了至今仍流经 Serinarcta大陆南部的寒冷河流和湿地。这些物种能够应对特别寒冷的环境，包括冬季完全结冰、阻断空气流通的水，因此是最耐寒的物种。泥鳄类 Muckodiles 应对冬季寒冷的方式是挖进泥里，躺在冰下麻木不仁，将新陈代谢降低到仅略高于死亡的水平，每小时心跳只有几次，体温仅比冰点高几度。它们对氧气的需求降低到可以通过口腔血管组织呼吸的程度，每年它们都会在这种隐生状态下度过数月，直到春天池塘和河流解冻。当水温升高几度，冰融化时，泥鳄就会醒来，开始剧烈颤抖数小时——启动新陈代谢，加热胸肌，并且浮出水面呼吸，并在岸边的阳光下进一步取暖。
在温暖的季节，这些淡水泥鳄的行为与它们的海洋亲戚截然不同。它们相对懒散，行动缓慢，大部分时间都在水下休息。夏季淡水温度会略高于海水，使它们主要通过环境手段保持活跃，而不会通过保持永不停歇的运动产生额外的体热。只有在非常寒冷的时期，它们才需要颤抖胸肌来产生热量，而且比其他动物更悠闲的生活节奏使泥鳄能够利用一种新的生态位，成为像鳄鱼一样的伏击捕食者。

在早终新世，随着大量食草的三足动物变得越来越复杂，它们以任何食草鸟类都无法比拟的效率消耗植物，不会飞的鸟类在植食动物生态位上的统治地位逐渐减弱。由于不需要筑巢或者产卵，而且口器粉碎性很强，环齿兽和摩洛齿兽挤走了许多地栖鸟类，只剩下寄生性或者食腐的幻形鸟、体型比任何陆栖三足动物都大得多的大型胎盘鸟和仍保留一定多样性的触手鸟三个主要支系在地面上和三脚兽竞争。曾经铺天盖地的大群陆行鸟群现在被三足的伪哺乳动物所取代。在目前的陆行鸟中，软嘴鸟占金丝雀世界的绝大多数陆地鸟类数量，其中，特兰科鸟 Trunkos 占绝大多数。
在早终新世，颈须鸟开始繁盛。它们属于一种有触手的鸟类，就像猛犸特兰科鸟一样，这种鸟类的颈部下方进化出了一个肉质的卵囊，使它们能够携带幼鸟四处游走，无需建造和维护固定的巢穴，并保证未孵化的幼鸟完全免受以蛋为食的掠食者的伤害。这种类似于鹿或羚羊的鸟类在较温暖的时期很常见，这要归功于这种关键的繁殖策略的成功，在全球气候在相对较短的时期内迅速而剧烈变化的情况下，这种策略被证明是一种成功的模式。它们不必依赖筑巢地，可以轻松地随着季节变化而移动，以避开冰川的侵犯。同时，它们在进入新地区时总能利用新的食物来源和环境。在这个寒冷的新冰河时代，适应性强、聪明且通才的颈须鸟类在数百万年内呈现出多样性爆发式增长，到中新世时，它们以特兰科鸟的身份征服了塞里纳克塔北部超大陆的大部分地区。
尽管三足动物仍然占据着大多数更专业的植食生态位和大部分掠食动物生态位，但特兰科鸟能够通过保持其更普遍的饮食与它们共存；没有哪个特兰科鸟物种是专门的食草动物或食肉动物，这一因素使它们能够占据从北部冰川荒原到寒冷的内陆沙漠，再到赤道温带雨林，有时甚至沿着沿海地区的各种栖息地。它们不是通过极端的进化创新来确保在这种生物大动荡中取得成功，而是简单地将众多平凡的属性结合在一起，在塞里纳的黄昏时期产生了一个成功的模式。
下面介绍了这个新的非常成功的进化枝中的一些著名物种。
草原袋鹟 Steppe Boomerbeard：一种颈须鸟类，属于一夫多妻制的物种。雄性不参与孵卵，而是将育雏囊改造成展示结构。在求偶期间，当面部斑纹充满活力地泛红时，雄性可以大大膨胀这个结构，作为密集且复杂的求偶仪式舞蹈的一部分。雌性对配偶非常挑剔，因为它们将在接下来的两年里与自己选择的雄性共度时光。该物种在繁殖季节形成大型的求偶场，雄性会通过雷鸣般的叫声和精心设计的特别展示来吸引雌性，而雌性会仔细观察这些展示。最成功的雄性最终可能会吸引近三十只雌性，而由多个雄性共同带领的群体可能会超过六十只。这些鸟类漫游在北部大陆的东南部地区，一年中大部分时间都在低矮的灌木丛或草场上觅食。
尽管雄性不参与孵卵，但会极力保护幼雏（狮子是吧）。雄性的体重通常是雌性的两倍，它们会凶猛地攻击潜在的威胁；雄鸟站立起来有近四米高，用超过一英尺长的刀片状爪子踢打对手，因此很少有掠食者会费心去对付公他们。仅仅一次攻击就可以干净利落地将一只环齿狗开膛破肚。雌性会继续根据雄性在两年内照顾幼崽的能力来判断它们的选择，这将影响它们是否在下一个繁殖周期中留在雄性身边，还是尝试另一只雄性。由于雄性不可避免地会更难以照顾更大的群体，这有助于防止一只雄性在基因库中占主导地位。新出生的雄性通常会在两年后被踢出群体或独自流浪，而雌性可能会与母亲在一起更长时间。